تُغلق محافظ جيل زد بسرعة أكبر مما توقعه أي شخص. تُصدر سلاسل المطاعم إنذارات بشأن الانخفاض الحاد في الإنفاق من رواد المطاعم الأصغر سناً، والمسبب؟ لقد وصل "منحدر التخلف عن السداد" لقروض الطلاب الذي حذر الجميع منه رسمياً.

إليك ما يحدث: بعد سنوات من توقف المدفوعات خلال جائحة كوفيد-19، عادت فواتير قروض الطلاب بقوة. والآن نحن في مرحلة تتزايد فيها المدفوعات المتأخرة، وتنهار درجات الائتمان، وتتعرض الإنفاقات التقديرية للاحتراق بشكل كامل. المطاعم - تلك المؤشرات المبكرة لصحة المستهلك - تراقب انخفاض حركة المرور من جيل زد.

هذا ليس مجرد تخطي وجبة البرانش. عندما تضيق جيل كامل على الإنفاق، فإن ذلك ينعكس على كل شيء: التجزئة، والترفيه، وحتى الأصول ذات المخاطر. المستثمرون الأصغر سناً الذين كانوا يتلاعبون في الأسواق خلال فترة الازدهار في عام 2021؟ العديد منهم الآن يفضلون وضع البقاء على قيد الحياة على المضاربة.

التحول في المشاعر حقيقي. ما بدا كتعافي في الإنفاق يتحول إلى ضغط مالي، والصناعات التي تراهن على القوة الشرائية لجيل زد تتسابق للتكيف. الضغوط الاقتصادية لم تعد نظرية - إنها تظهر في تقارير الأرباح الفصلية وتقرير حركة المتاجر.