غالبًا ما نرى ظاهرة — العديد من الناس يطلقون على الأصول المشفرة مثل البيتكوين والإيثيريوم اسم "العملات الافتراضية"، لكن في الواقع هذا التعبير بحد ذاته فيه مشكلة.

العملات الافتراضية عادةً تشير إلى أشياء مثل عملات الألعاب والنقاط، التي يمكن استخدامها فقط داخل منصات معينة، ولا يمكن تبادلها عبر الحدود للعملة القانونية. لكن العملات الرقمية المشفرة مختلفة تمامًا. فبيتكوين وغيرها من الأصول المشفرة عالية الجودة تمتلك سيولة عالمية، وتوجد أسواق تداول في جميع أنحاء العالم، ويمكن تحويلها مباشرة إلى العملات القانونية للدول المختلفة، كما يمكن استخدامها لشراء السلع والخدمات. وهذا أصبح بالفعل عملة صعبة معترف بها على مستوى العالم.

المشكلة الأعمق مع كلمة "افتراضية" تكمن في أنها تخلق انطباعًا بـ"الزيف، وعدم الاعتمادية"، مما قد يضلل الجمهور في تقييم القيمة الحقيقية للعملات المشفرة. بينما الأسواق العالمية، والبنوك المركزية، والمؤسسات المالية في جميع الدول تستخدم "العملات المشفرة"