يجد جيل إكس نفسه عند مفترق طرق حرج. فهم عالقون بين قوتين: اضطراب تكنولوجي سريع يعيد تشكيل سوق العمل، وتآكل مستمر لشبكات الأمان الاقتصادي التي كانت الأجيال السابقة تعتبرها أمرًا مسلمًا به.

المفارقة قاسية. لا زال الكثيرون يبعدون سنوات عن التقاعد — غير مستعدين ماليًا أو نفسيًا لترك سوق العمل. ومع ذلك، يراهم أصحاب العمل بشكل متزايد كآثار قديمة مكلفة، متصلبين أكثر من العمال الأصغر سنًا الذين "يفهمون" الأدوات الأحدث.

فقدان وظيفة كبير يصبح حكمًا محتملًا على الحياة المهنية. إعادة التأهيل تبدو مرهقة عندما تكون قد بنيت خبرة لعدة عقود في مجالات يتم أتمتتها. التحيز العمري حقيقي، موثق، ونظامي.

يعكس هذا الضغط الجيلي تحولات أعمق في كيفية توزيع الاقتصادات للمخاطر. العقد الاجتماعي قد تآكل — التقاعد اختفى، الرعاية الصحية مرتبطة بالتوظيف، ومدخرات التقاعد تُترك لمزاج الفرد. في أوقات التغيير السريع، يواجه أولئك الذين في منتصف مسيرتهم المهنية أقسى الضغوط.