في دولة شرق آسيوية معينة، يوجد واحد من كل خمسة شباب يشارك في تداول العملات الرقمية. هذا ليس موضة استثمارية، بل خيار فرضته الواقع.

الأرقام تتحدث: بلغ عدد حاملي العملات المشفرة بين عمر 20-39 سنة 3.08 مليون شخص، وهو ما يمثل تقريبًا ربع السكان في البلاد. في السابق، كانت هذه الدولة التي لا تتجاوز نسبتها 1% من سكان العالم، تسيطر على خمس حجم التداولات عبر الإنترنت لبيتكوين على مستوى العالم. ما الذي يختبئ وراء ذلك؟

ربما يكون الجواب مدهشًا.

الاقتصاد مسيطر عليه بشكل وثيق من قبل عدد قليل من الشركات الكبرى — 90% من حجم الاقتصاد مركّز في أيدي خمسة عمالقة، مثل سامسونج وهيونداي، التي تهيمن على ما يقرب من نصف الناتج المحلي الإجمالي. بالنسبة للشباب، فإن الانضمام إلى هذه الشركات الكبرى يكاد يكون المخرج الوحيد لتغيير المصير. لكن المنافسة؟ إنها جحيمية. منذ الطفولة، يدرس الناس 16 ساعة يوميًا، ويكافحون جاهدين ليتجاوزوا هذا الطريق الضيق.

حتى السكن أصبح آخر قشة تقتله. منزل واحد يعادل أكثر من عشر سنوات من رواتب الشخص العادي، بالإضافة إلى نظام "الضرائب الكاملة على العقارات" الغريب، الذي جعل استئجار منزل رفاهية. الكثيرون يكتفون بالاختباء في غرف صغيرة لا تتعدى عدة أمتار مربعة، ولا يرون مخرجًا للهروب.

وفي هذه اللحظة، ظهرت العملات الرقمية. منخفضة العتبة، عالية التقلب، جذبت عددًا لا يحصى من اليائسين بـ"وهم الثراء بين ليلة وضحاها". بعضهم اقترض من المقرضين الربويين، والبعض الآخر رهن منازل والديه للتداول، وآخرون استثمروا كل قرش كسبوه من وظائفهم الجزئية. كل ذلك ليس بدافع الطمع، بل كآخر محاولة يائسة بعد أن ضاقت بهم السبل.

باختصار، إن سوق التداول بالعملات الرقمية المزدهر يعكس ليس حمى الاستثمار، بل مأزق جيل كامل من الشباب. عندما يصبح الانتقال بين الطبقات شبه مستحيل، وعندما يصبح الجهد نفسه رخيصًا، فإن العملات الرقمية تصبح أكثر ما يشبه الأمل، وهو فقاعة. إنها مشكلة اجتماعية، وهي أيضًا مشكلة زمن.