هل يدفع الخوادم حاليًا ضرائب على الإكراميات؟ لماذا يهم الاقتراح الجديد

الجواب المختصر: نعم، يدفع الخادمون الضرائب على جميع البقشيش الذي يتلقونه اليوم. لكن مبادرة جديدة مثيرة للجدل قد تغير ذلك تمامًا—وهي أكثر تعقيدًا من مجرد منح العاملين في الخدمة استراحة ضريبية. بينما قد يحتفل الخادمون الذين يكافحون لدفع الضرائب على بقشيشهم المعتدل، حذر النقاد من أن خطة “عدم فرض ضرائب على البقشيش” هذه قد تأتي بنتائج عكسية وتضر بالعمال الذين صممت لمساعدتهم.

فهم كيفية فرض الضرائب على البقشيش اليوم

حاليًا، يعامل مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS) البقشيش كدخل آخر. سواء استلم الخادم بقشيش نقدي، أو مدفوعات عبر بطاقة الائتمان، أو تحويلات رقمية، يجب الإبلاغ عن كل دولار كدخل خاضع للضريبة. والأثر التراكمي كبير: العاملون في الخدمة الذين يكسبون بالفعل الحد الأدنى للأجور—أو في بعض الولايات، فقط 2.13 دولار في الساعة—يواجهون الآن التزامات ضريبية اتحادية وولائية وضرائب على الرواتب على بقشيشهم.

وهذا يفرض عبئًا ماليًا حقيقيًا على ملايين الأمريكيين. قد يربح الخادم في ليلة جمعة مزدحمة 150 دولارًا بقشيشًا نقديًا، لكن عند موسم الضرائب، يصبح هذا المال جزءًا من دخله المبلغ عنه، مما يثير التزامًا ضريبيًا. بالنسبة للعاملين ذوي الدخل المحدود، قد يدفعهم ذلك إلى شرائح ضريبية أعلى أو يقلل من الاعتمادات التي كانوا سيحصلون عليها بخلاف ذلك.

قانون عدم فرض ضرائب على البقشيش: ما الذي يتغير فعلاً؟

تقترح التشريعات، التي أيدها كل من الرئيس دونالد ترامب ونائب الرئيس السابق كامالا هاريس، إعفاء البقشيش حتى 25,000 دولار سنويًا من ضريبة الدخل الفيدرالية. تستهدف الخطة العاملين في قطاعات الخدمة—بالأساس المطاعم والبارات، لكنها تتوسع أيضًا لتشمل خدمات التجميل مثل الصالونات والمنتجعات الصحية.

إليك المشكلة: بموجب الاقتراح الأصلي، فقط البقشيش النقدي الذي يبلغه العاملون رسميًا لأصحاب العمل لأغراض الرواتب سيكون مؤهلاً. والأهم من ذلك، أن الإعفاء ينطبق فقط على ضريبة الدخل الفيدرالية. الضرائب على الدخل الولائية وضرائب الرواتب لن تتأثر إلا إذا أقرّت الولايات قوانينها الخاصة. بالإضافة إلى ذلك، سيتم استبعاد العاملين الذين يتجاوز دخلهم السنوي 160,000 دولار من الاستفادة.

كما تقدم التشريعات ائتمانًا ضريبيًا جديدًا لأصحاب العمل الذين يعالجون البقشيش من خلال مؤسسات التجميل، مما يوسع نطاقه ليشمل ما بعد الطعام والشراب التقليدي.

من يستفيد ومن قد يخسر فعلاً

من النظرة الأولى، يبدو أن هذه السياسة واضحة: يحتفظ الخادمون بمزيد من بقشيشهم. يصفها معهد السياسة الاقتصادية وغيرها من المدافعين بأنها “شريان حياة” للعاملين الذين يكافحون لتغطية نفقاتهم على الحد الأدنى للأجور.

لكن البيانات تحكي قصة أكثر تعقيدًا. وفقًا لأبحاث استشهد بها معهد السياسة الاقتصادية، حوالي 37% من العاملين في مجال البقشيش لا يكسبون ما يكفي لدفع ضريبة الدخل الفيدرالية من الأساس. بالنسبة لهؤلاء العاملين، قد يبدو الإعفاء الضريبي غير ذي أهمية—حتى تضع في اعتبارك أنهم قد يفقدون الأهلية للحصول على اعتمادات ضريبية حاسمة مثل ائتمان الدخل المكتسب (EITC) وائتمان الضرائب على الأطفال (CTC). غالبًا ما توفر هذه الاعتمادات آلاف الدولارات من المساعدة السنوية للأسر ذات الدخل المنخفض.

القلق الأعمق: قد يستخدم أصحاب العمل هذه السياسة كغطاء لتجنب رفع الأجور الأساسية. في جميع أنحاء أمريكا، لا يزال الحد الأدنى للأجور الفيدرالي للبقشيش ثابتًا عند 2.13 دولار في الساعة—لم يتغير منذ 1993. العديد من الولايات زادت الحد الأدنى الخاص بها، لكن أخرى لا تزال تسمح بأجور أقل بكثير من مستوى المعيشة. مع إعفاء البقشيش من الضرائب، ما الحافز الذي لدى أصحاب العمل لرفع الأجر الأساسي؟

تأثير ذلك على العملاء: لماذا تتغير ثقافة الإكرامية

بينما يهيمن الخادمون وأصحاب العمل على النقاش، سيشعر العملاء أيضًا بالتأثير. تواجه قطاعات الخدمة بالفعل ظاهرة “إرهاق البقشيش”—وهي الظاهرة التي أصبحت فيها مطالبات نقاط البيع التي تطلب إكراميات تتراوح بين 18-20% محرجًة اجتماعيًا ومرهقة ماليًا.

قد يسرع هذا السياسات من تلك الظاهرة. مع اعتماد المزيد من الصناعات على مطالبات الإكرامية التي يطالب بها أصحاب العمل، قد يواجه المستهلكون طلبات إكرامية في أماكن غير متوقعة: المقاهي، سلاسل الوجبات السريعة، وتجار التجزئة السريعون الذين يتوقعون الآن إكراميات طوعية عند الدفع.

النتائج واضحة بالفعل. وفقًا لمنصة تكنولوجيا المطاعم Popmenu، أبلغ 38% من المستهلكين عن إكراميات لموظفي المطاعم بنسبة 20% أو أكثر في عام 2024—وهو انخفاض كبير من 56% في 2021. وفي الوقت نفسه، زار الأمريكيون المطاعم بشكل أقل في 2024 مقارنة بـ2023، مما يشير إلى أن ارتفاع التكاليف وضغوط الإكرامية قد يعيدان تشكيل سلوك المستهلكين.

الخلاصة

هل يدفع الخادمون ضرائب على البقشيش حاليًا؟ بالتأكيد. ستغير المقترحات الجديدة ذلك لأغراض ضريبة الدخل الفيدرالية، مما يوفر راحة حقيقية لبعض العاملين في الخدمة. لكن الصورة الكاملة لا تزال محل جدل: هل ستساعد فعلاً الخادمين ذوي الدخل المنخفض، أم ستعزز ركود الأجور وتسرع ثقافة الإكرامية في كل مكان التي تثير استياء المستهلكين؟ الجواب يعتمد على مدى سرعة استجابة الولايات وأصحاب العمل الفرديين لهذا التحول.