زيادة فوائد الضمان الاجتماعي قد لا تمتد بقدر ما يأمل المتقاعدون

أثارت بيانات التضخم الأخيرة نقاشًا حول زيادة فوائد الضمان الاجتماعي لعام 2026، لكن الواقع بالنسبة للمتقاعدين أكثر تعقيدًا مما تشير إليه العناوين. ففي حين أبلغ مكتب إحصاءات العمل الأمريكي (BLS) عن أرقام تضخم مشجعة في ديسمبر 2025، فإن الزيادة المعتدلة في الفوائد قد لا تحمي بشكل كافٍ القوة الشرائية للمتقاعدين عند احتساب تكاليف الرعاية الصحية.

ما معنى زيادة فوائد الضمان الاجتماعي لعام 2026 فعليًا

أعلن إدارة الضمان الاجتماعي (SSA) عن تعديل تكاليف المعيشة (COLA) بنسبة 2.8% لعام 2026—وهو زيادة متواضعة مقارنة بالمعدل التاريخي البالغ 3.7%. وترجم هذا الزيادة إلى حوالي 56 دولارًا شهريًا للعامل المتقاعد العادي. أظهرت بيانات مكتب إحصاءات العمل التي استندت إليها هذه القرار أن مؤشر أسعار المستهلك (CPI) كان عند 2.7% في ديسمبر 2025، مع مؤشر CPI-W (المقياس الذي تستخدمه إدارة الضمان الاجتماعي لقياس التضخم) عند 2.6%.

على السطح، يبدو أن هذا التوافق إيجابيًا: زيادات الفوائد تواكب التضخم المبلغ عنه. ومع ذلك، فإن هذا التحليل يغفل مسألة توقيت حاسمة. فقد حسبت إدارة الضمان الاجتماعي الزيادة استنادًا إلى بيانات التضخم للربع الثالث من عام 2025—مما يعني أن المتقاعدين قد واجهوا بالفعل الأسعار المرتفعة التي كان من المفترض أن تعوضها هذه الزيادة. وتقدم أرقام التضخم الأقل قليلاً في ديسمبر القليل من الراحة لأولئك الذين دفعوا تكاليف مرتفعة قبل شهور.

فخ تكاليف الرعاية الصحية الذي يستهلك الأرباح

الضغط الحقيقي على مالية المتقاعدين لا يأتي من التضخم العام، بل من نفقات الرعاية الصحية التي تستهلك جزءًا غير متناسب من ميزانيات التقاعد. فقد قفزت أقساط التأمين الصحي (Part B) بنسبة 9.7% على أساس سنوي، من 185 دولارًا إلى 202.90 دولار شهريًا—زيادة قدرها 17.90 دولار تستهلك تقريبًا ثلث الزيادة الشهرية البالغة 56 دولارًا التي حصل عليها المتقاعدون.

وتزداد الأمور سوءًا عند النظر إلى مبلغ الخصم في تأمين Medicare Part B، الذي ارتفع بنسبة 10.1% من 257 دولارًا إلى 283 دولارًا. بالنسبة للمستفيدين الذين يلتزمون بهذا الخصم، فإن التكلفة الإضافية البالغة 26 دولارًا سنويًا تزيد من تآكل القدرة الشرائية. مجتمعة، يمكن أن تلغي نفقات Medicare المرتفعة وحدها حوالي 78% من زيادة فوائد الضمان الاجتماعي البالغة 2.8% للمتقاعد العادي. أما من يعانون من احتياجات طبية كبيرة، فسيواجهون خسائر فعلية أكبر.

تسلط هذه الفجوة الضوء على حقيقة أساسية: المقاييس الرسمية للتضخم لا تعكس بالكامل الضغوط السعرية التي يواجهها المتقاعدون. فمؤشرا CPI و CPI-W يقيسان التغيرات العامة في أسعار المستهلكين، لكنهما لا يعكسان التسارع السريع في تكاليف الرعاية الصحية الذي يهيمن على أنماط إنفاق المتقاعدين.

نظرة مستقبلية: غموض يكتنف الصورة

ما إذا كانت الزيادة بنسبة 2.8% في الفوائد كافية يبقى سؤالًا مفتوحًا. يتوقع بعض الاقتصاديين أن الرسوم الجمركية المقترحة قد تسرع التضخم بشكل كبير في عام 2026، وربما تتجاوز تأثير العام الماضي. مع تهديدات برسوم جمركية بنسبة 25% على الواردات من كوريا الجنوبية وارتفاع الرسوم على السلع الكندية، قد يواجه المستهلكون الأمريكيون—بمن فيهم المتقاعدون—ضغوطًا إضافية على تكاليف السلع والخدمات المستوردة.

يعتمد النتيجة جزئيًا على القرارات السياسية الاقتصادية، وجزئيًا على كيفية تطور التضخم خلال العام. في النهاية، سيحتاج المتقاعدون إلى تقييم ما إذا كانت زيادة فوائد الضمان الاجتماعي لعام 2026 قد عوضتهم بشكل كافٍ عن الأسعار التي دفعوها خلال العام. والجواب لا يزال غير مؤكد، فالتعديل المعتدل المعلن لعام 2026 يوفر هامش خطأ محدود إذا عاد التضخم للارتفاع.

قدم تقرير التضخم الإيجابي من مكتب إحصاءات العمل بعض الطمأنينة المؤقتة، لكن الاختبار الحقيقي لا يزال أمامنا. في الوقت الحالي، يواجه المتقاعدون توازنًا هشًا بين نمو الفوائد وارتفاع تكاليف الرعاية الصحية—توتر من غير المرجح أن يُحل بشكل إيجابي دون تغييرات سياسية جوهرية.