متى يجب أن تحجز سيارة إيجار؟ لماذا تتفوق الحجوزات في اللحظة الأخيرة على الحجوزات المسبقة

إليك شيئًا سيغير استراتيجيتك في تخطيط السفر تمامًا: أفضل وقت لحجز سيارة إيجار ليس قبل شهور، بل قبل أسبوع من الحاجة إليها. أو حتى قبل ثلاثة أيام فقط. وفقًا لأبحاث NerdWallet من عام 2022 التي حللت أسعار 360 سيارة إيجار عبر ثمانية شركات كبرى في الولايات المتحدة، فإن الحجز المبكر لا يوفر لك المال، بل يكلفك. أظهرت البيانات أن العملاء يدفعون في المتوسط 75 دولارًا أكثر — أي حوالي 15% إضافية — لاستئجار لمدة أسبوع تم حجزه قبل ثلاثة أشهر مقارنة بنفس الحجز قبل سبعة أيام فقط. هذا فرق كبير في السعر مقابل التخطيط المسبق.

البيانات تظهر أن الحجوزات في اللحظة الأخيرة أرخص بكثير

كانت ميزة الأسعار للحجوزات في اللحظة الأخيرة ثابتة عبر جميع شركات تأجير السيارات التي تم دراستها: ألامو، أفيس، بادجت، داولر، إنتربرايز، هيرتز، ناشونال، وثريفي. لكن التوفير اختلف بشكل كبير حسب الشركة. أظهرت إنتربرايز الفرق الأكبر، حيث كانت الحجوزات المبكرة أغلى بنسبة تقارب 40% من الحجوزات في اللحظة الأخيرة. حتى داولر، التي كانت الفجوة فيها أصغر، كانت تفرض أسعارًا أعلى للحجوزات قبل ثلاثة أشهر. إليك مقارنة التكاليف:

• إنتربرايز: 38.63% أكثر للحجز المسبق
• ثريفي: 14.77% أكثر
• ألامو: 13.56% أكثر
• هيرتز: 11.01% أكثر
• ناشونال: 6.23% أكثر
• بادجت: 6.21% أكثر
• أفيس: 5.68% أكثر
• داولر: 2.09% أكثر

كانت النتيجة واضحة: انتظر أكثر، ادفع أقل.

لماذا تفرض شركات تأجير السيارات هذا السعر؟

ما الذي يدفع هذا التسعير غير المتوقع؟ عدة عوامل تداخلت خلال هذه الفترة. تعطلت سلاسل التوريد، مما جعل السيارات نادرة وغالية الثمن. كما أدى تردد الناس في السفر جوا بسبب الجائحة إلى زيادة الطلب على الرحلات البرية. بالإضافة إلى ذلك، كانت صناعة السفر تكافح لمواكبة الطلب المتعافى بعد تباطؤ 2020.

يشرح مايكل تايلور، قائد ذكاء السفر في J.D. Power، الظاهرة من خلال خوارزميات التسعير الحديثة. “لقد مرت خوارزميات تسعير السيارات في فترة من التغير غير المتوقع،” يقول. “الطلب المتزايد، مع نقص السيارات المتاحة على مستوى النظام، أدى إلى تقلبات أكبر في نماذج التسعير مقارنة بالماضي.”

هناك عامل ديناميكي آخر وهو إعادة تموضع الأسطول. غالبًا ما يسافر المسافرون جواً إلى مدينة ويخرجون من أخرى، مما يخلق طلبًا على التأجير من جهة واحدة. عندما لا تستطيع شركات التأجير التنبؤ بمكان انتهاء السيارات (خصوصًا بعد الجائحة عندما تغيرت أنماط السفر)، فإنها تضع أسعارًا عالية للحجز المسبق كاحتياط. ولكن مع اقتراب موعد التأجير ورؤية الطلب الحقيقي، قد تخفض الأسعار في اللحظة الأخيرة لملء المخزون المتبقي أو لتحفيز السائقين على إعادة السيارات إلى المواقع المطلوبة.

استراتيجية الحجز الذكي: الأمان والتوفير

على الرغم من أن الأرقام تميل لصالح الحجز في اللحظة الأخيرة، إلا أن هناك مخاطرة حقيقية في الانتظار حتى ذلك الحين. خلال مواسم السفر الذروة أو في الوجهات الشعبية مثل هاواي، يمكن أن تختفي المخزونات بسرعة، وتوجد قصص مرعبة عن مسافرين حجزوا في اللحظة الأخيرة ليواجهوا رسومًا مفاجئة تتجاوز 1000 دولار. مع نقص السيارات، قد تجد نفسك عالقًا في مدينة بدون وسائل نقل عامة.

إليك الاستراتيجية التي تجمع بين الأفضل في الأمرين: احجز سيارتك على الفور، واختر خيار “الدفع عند الكاونتر” (معظم شركات التأجير الكبرى تسمح بذلك). هذا يضمن حجزك دون دفع مسبق. ثم، خلال الأسابيع التي تسبق رحلتك، راقب الأسعار بشكل دوري. إذا انخفضت، قم بإلغاء حجزك الأصلي وأعد الحجز بالسعر الأدنى. بما أنك لم تدفع مسبقًا، فإن معظم الشركات لن تفرض عليك رسوم إلغاء.

هذه الطريقة تتيح لك النوم مطمئنًا أن حجزك مضمون، وفي الوقت ذاته تتيح لك الاستفادة من التوفير في اللحظة الأخيرة إذا انخفضت الأسعار. أفضل وقت لحجز سيارة إيجار ليس قبل شهور أو قبل منتصف الليل بيوم، بل بشكل استراتيجي: احجز مبكرًا، وابقَ يقظًا للعروض الأفضل.