لقد رأيت الكثير من الناس يسألونني عما يعنيه عدم وجود ضريبة دخل وما إذا كان ينبغي عليهم فعلاً التفكير في الانتقال من أجل ذلك. لذا دعني أشرح الأمر لأن الإجابة أكثر تعقيدًا بكثير مما تبدو عليه في البداية.

بشكل أساسي، تسع ولايات لا تجمع ضريبة دخل على الإطلاق - وهي ألاسكا، فلوريدا، نيفادا، نيو هامبشاير، داكوتا الجنوبية، تينيسي، تكساس، واشنطن، ووايومنغ. لكن هناك شيء واحد: لا يوجد شيء اسمه غداء مجاني. لا تزال هذه الولايات بحاجة لتمويل المدارس والطرق والبنية التحتية، لذا فهي تعوض الإيرادات من خلال ضرائب مبيعات أعلى، وضرائب على الممتلكات، أو رسوم أخرى.

دعني أشرح المقايضات الحقيقية. إذا كنت في ألاسكا، فأنت في الواقع تحصل على صفقة جيدة - لا ضريبة دخل على مستوى الولاية ولا ضريبة مبيعات على مستوى الولاية. تعتمد الولاية بشكل أساسي على إيرادات النفط. أما فلوريدا فهي قصة أخرى. نعم، لا ضرائب دخل، لكنك تدفع 6% ضريبة مبيعات لتعويض ذلك. نفس النمط في نيفادا بنسبة 6.85%، وواشنطن بنسبة 6.5%، وتينيسي بمتوسط حوالي 9.55% عند احتساب الضرائب المحلية. تكساس تفرض عليك 6.25% ضريبة مبيعات بالإضافة إلى بعض أعلى ضرائب الممتلكات في البلاد.

الرياضيات حول ما إذا كان هذا يوفر لك مالًا تعتمد بشكل كبير على مستوى دخلك. إذا كنت من أصحاب الدخل العالي في كاليفورنيا وتدفع 13.3% ضريبة دخل على الولاية، فإن الانتقال إلى تكساس أو فلوريدا يبدو جذابًا جدًا. قد تتمكن من تقليل عبء الضرائب على دخلك الإجمالي إلى النصف. هذا مال حقيقي. خاصة للمُتقاعدين، فإن الاحتفاظ بالمزيد من الدخل الثابت من حسابات التقاعد والضمان الاجتماعي يمكن أن يحدث فرقًا كبيرًا.

لكن السلبيات تستحق أيضًا النظر. نيو هامبشاير وتكساس لديهما معدلات ضرائب على الممتلكات حوالي 1.6% - وهي من الأعلى في البلاد. واشنطن تفرض تقريبًا 50 سنتًا لكل جالون كضرائب على البنزين. وما يغفل عنه الناس غالبًا هو أن الولايات التي لا تفرض ضرائب على الدخل غالبًا ما تنفق أقل على التعليم والبنية التحتية. وهذا يؤثر على جودة حياتك بطرق غير واضحة على الفور.

هناك أيضًا عامل الأجور. وايومنغ وداكوتا الجنوبية لديهما متوسطات دخل أقل وفرص عمل أقل. الحد الأدنى للأجور في تكساس لا يزال 7.25 دولارات في الساعة وفقًا للفيدرالية. أما في واشنطن فهو 16.66 دولارًا، وهو ما يساعد فعليًا على تعويض أثر ضريبة المبيعات على العمال هناك.

فهل يستحق الأمر الانتقال؟ بصراحة، الأمر يعتمد. الحساب المالي البحت مهم، لكن أيضًا المكان الذي تريد العيش فيه فعلاً. إذا كنت تحقق دخلًا جيدًا بالفعل ويمكنك الحصول على وظيفة جيدة في إحدى هذه الولايات، فإن وفورات الضرائب تتراكم مع مرور الوقت. لكن إذا كنت تنظر إليه كحل سحري لإصلاح أموالك، فقد تكون فقط تتبادل مشكلة ضريبية بأخرى. اللعب الحقيقي هو فهم ما الذي يكلفك فعليًا عدم وجود ضريبة دخل في تلك الولاية المحددة، ثم اتخاذ قرار ما إذا كانت المقايضة منطقية لوضعك.