Durante mucho tiempo, los mercados de predicción han sido catalogados como "experimentos académicos", "herramientas para medir la opinión pública en época electoral" o incluso "derivados de las apuestas deportivas". Siempre parecían ligados a acontecimientos de alto perfil, rara vez reconocidos como auténtica infraestructura financiera.
Sin embargo, los datos de 2026 están reescribiendo este relato.
Desde la precisa predicción de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024, hasta la primera semana del Mundial 2026, en la que el volumen de negociación en deportes superó los 7,18 mil millones de dólares, y las principales plataformas alcanzaron valoraciones superiores a los 10 mil millones de dólares, los mercados de predicción están experimentando una transformación similar a los primeros días del mercado de opciones: profesionalización, institucionalización e integración como infraestructura. Están evolucionando de ser una herramienta marginal para operar sobre eventos, a convertirse en una infraestructura financiera capaz de poner precio a la incertidumbre del mundo real.
Crecimiento explosivo del mercado: ventajas claras en la pista
El auge de cualquier infraestructura financiera depende de un mercado lo suficientemente grande y una curva de crecimiento pronunciada. Los mercados de predicción cumplen ambos criterios a la perfección.
Si echamos la vista atrás a 2024, el volumen total negociado en el sector fue de apenas 15,8 mil millones de dólares. En 2025, esta cifra se disparó hasta los 63,5 mil millones, lo que supone un aumento interanual de casi cuatro veces. Ya en 2026, el crecimiento se aceleró aún más: solo en mayo se registraron 29,4 mil millones en volumen de negociación, y la primera semana de junio añadió otros 6 mil millones. Doce meses antes, el volumen mensual era de apenas 1,2 mil millones.
Investigaciones de Galaxy Digital muestran que el volumen negociado en mercados de predicción en 2025 superó los 44 mil millones de dólares en el año, dominado por Polymarket y Kalshi. El banco de inversión Bernstein estima que el volumen total de transacciones alcanzará los 240 mil millones en 2026, un salto asombroso del 370 % respecto al año anterior. Lo que entusiasma aún más a los inversores institucionales es la perspectiva a largo plazo: con una tasa de crecimiento anual compuesta cercana al 80 % entre 2025 y 2030, el volumen anual podría superar el billón de dólares en 2030.
Una trayectoria de crecimiento así es poco común en la industria financiera. Para un sector aún emergente, estas cifras indican que el capital inteligente está apostando por un nuevo océano azul a punto de explotar.
De "herramienta electoral" a cobertura total: expansión de los límites de aplicación
La clave para que los mercados de predicción se conviertan en infraestructura financiera reside en la ampliación de sus casos de uso, mucho más allá de sus orígenes en la predicción electoral.
Durante las elecciones presidenciales de EE. UU. en 2024, los usuarios de Polymarket anticiparon la victoria de Trump con un mes de antelación, situando a la plataforma en el foco de millones de personas. Estudios académicos concluyeron que Polymarket superó a las encuestas tradicionales en la predicción de las elecciones de 2024, especialmente en los estados clave.
Pero lo que realmente cambió el relato del sector fue lo que ocurrió después de las elecciones: el volumen de negociación no desapareció. El mercado deportivo recogió el testigo. A finales de 2025, los deportes representaban el 85 % del volumen negociado en Kalshi. Los mercados de tecnología y ciencia crecieron un 1 637 % interanual, mientras que los mercados económicos aumentaron un 905 %. Categorías como entretenimiento, cripto, política y cultura muestran un crecimiento de usuarios cada vez mayor y mejores estructuras de retención en el trading.
Tras el inicio del Mundial 2026, los mercados de predicción se convirtieron rápidamente en el tema más candente dentro del mundo cripto. En la primera semana, el volumen nominal de negociación deportiva alcanzó los 7,18 mil millones de dólares, un nuevo récord. Los ingresos de Polymarket en 24 horas llegaron a 1,18 millones, superando a Hyperliquid. Kalshi se benefició de señales regulatorias positivas de la CFTC respecto a los contratos sobre eventos deportivos, con volúmenes superiores a 1 mil millones diarios durante dos días consecutivos.
Un informe reciente de la firma de capital riesgo coreana Hashed señala que los mercados de predicción están evolucionando de simples plataformas de apuestas a convertirse en "infraestructura de información de nueva generación" capaz de agregar inteligencia colectiva, con aplicaciones potenciales incluso en la evaluación de las capacidades predictivas de la IA.
De la especulación minorista a la entrada institucional: reforzando el carácter financiero
Los mercados de predicción se consideraban antes un "juego de pequeñas cantidades" para operadores minoristas. El cambio más destacado en 2026 es la aceleración de la entrada de capital institucional en el sector.
En marzo de 2026, la plataforma de mercados de predicción regulada a nivel federal, Kalshi, cerró una nueva ronda de financiación superior a 100 millones de dólares, elevando su valoración a 22 mil millones—el doble respecto a los 11 mil millones de diciembre de 2025. Polymarket busca captar 400 millones a una valoración de 15 mil millones, con ICE (matriz de la Bolsa de Nueva York) prometiendo hasta 2 mil millones en inversión.
La negociación institucional está creciendo a un ritmo asombroso. En mayo de 2026, el volumen mensual de Kalshi alcanzó los 17,3 mil millones, un 2 500 % más interanual, representando el 61 % de los 28,4 mil millones negociados en el sector de mercados de predicción ese mes. Ese mismo mes, Clear Street se convirtió en el primer intermediario institucional de futuros (FCM) regulado en unirse a Kalshi, abriendo la puerta al acceso institucional a ETFs de mercados de predicción y a infraestructura de trading de nivel institucional.
Galaxy Digital ha lanzado servicios OTC de trading de eventos para instituciones, completando su primera operación de 10 millones. Zane Glauber, responsable global de distribución de Galaxy, afirmó que los mercados de predicción se han convertido en una herramienta clave para que los inversores institucionales expresen sus visiones macro, y que los contratos sobre eventos ofrecen "herramientas de cobertura de precisión, como un bisturí".
Mientras tanto, tanto Polymarket como Kalshi han anunciado su entrada en el trading de futuros perpetuos. La beta de los contratos perpetuos de Polymarket está abierta a usuarios seleccionados, mientras que Kalshi ha recibido la aprobación de la CFTC para listar contratos perpetuos sobre Bitcoin (BTCPERP). Se espera que los activos negociados incluyan criptomonedas como Bitcoin, materias primas como el oro y acciones como Nvidia, con apalancamiento de hasta 10x.
Todas estas señales muestran que los mercados de predicción están pasando de "apostar sobre resultados" a "negociar riesgo", y su identidad como infraestructura financiera está siendo validada una y otra vez por el mercado.
Marco regulatorio definido: el camino hacia la conformidad se aclara
Ninguna infraestructura financiera puede permanecer fuera del alcance regulatorio durante mucho tiempo. En 2026, los mercados de predicción lograron un avance histórico en claridad regulatoria.
El 10 de junio de 2026, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) de EE. UU. publicó una propuesta de regulación de 267 páginas, planeando cambios importantes en el proceso de revisión de contratos sobre eventos. El documento aclaró las definiciones de "implicación" y "apuestas", dos términos clave debatidos durante el litigio previo entre Kalshi y el gobierno. La propuesta incluyó una lista no exhaustiva de tipos de contratos exentos de revisión por interés público, como indicadores económicos, tipos de cambio, resultados electorales, resultados legislativos y de nombramientos, y concursos de premios, facilitando así su listado.
Bajo la presidencia de Michael Selig, los reguladores avanzan rápidamente para establecer reglas claras para los mercados de predicción. La propuesta supone un cambio de una "prohibición general" a un marco de "revisión estructurada", lo que indica una postura mucho más abierta por parte de la CFTC.
Este avance regulatorio es de gran relevancia. La drástica reducción de la incertidumbre en materia de cumplimiento allanará el camino para que más instituciones financieras tradicionales entren en los mercados de predicción. Plataformas como Kalshi, una vez obtengan la conformidad de la CFTC, podrán convertirse en lugares de negociación de eventos de nivel institucional, al igual que la NYSE y el Nasdaq.
Aplicaciones empresariales consolidadas: madurez en seguros y coberturas
Otra señal clara de que los mercados de predicción se están convirtiendo en infraestructura financiera es su avance más allá de la especulación, hacia la gestión real del riesgo empresarial.
En mayo de 2026, el club de fútbol español Osasuna, a través de la correduría de seguros Howden, adquirió protección frente al riesgo de descenso en Kalshi, pagando una prima de unos 1,4 millones de dólares por un posible pago de 6,9 millones en caso de descenso. La operación involucró a corredores de seguros deportivos, creadores de mercado y firmas de trading cuantitativo—figuras habituales en Wall Street. No se trató de especulación, sino de auténtica gestión del riesgo.
Finalmente, Osasuna evitó el descenso, lo que supuso la pérdida de la prima pero la permanencia en LaLiga y la conservación del valor comercial asociado. Esto es cobertura estándar: pagar un coste predecible a cambio de una red financiera frente a un evento impredecible.
En una perspectiva más amplia, los mercados de predicción están transformando la industria aseguradora tradicional. Cuando desastres como huracanes e incendios forestales ocurren con mayor frecuencia e intensidad de lo que predicen los modelos actuariales, los aseguradores tradicionales se ven "incapaces de calcular precios, de pagar y de asegurar". Los mercados de predicción ofrecen un mecanismo de dispersión del riesgo más flexible: reparten el gran riesgo de una persona entre un grupo, recordando los orígenes del seguro moderno en la cafetería Lloyd’s de Londres hace más de tres siglos.
La cobertura contra el descenso deportivo es solo la punta del iceberg. Las aplicaciones empresariales de los mercados de predicción pueden extenderse a la volatilidad de precios de materias primas, interrupciones en la cadena de suministro, coberturas de taquilla, cambios macroeconómicos y mucho más. Como señalan los operadores de Galaxy Digital, los contratos sobre eventos proporcionan "herramientas de cobertura de precisión, como un bisturí" para las empresas.
Conclusión
Los mercados de predicción están evolucionando de ser una herramienta marginal centrada en elecciones y deportes, a convertirse en una infraestructura financiera capaz de poner precio a la incertidumbre. Cuatro fundamentos claros sostienen esta visión:
Primero, la escala ya es suficiente. En 2026, el volumen mensual de negociación supera los 29,4 mil millones de dólares, y se prevé que el volumen anual de transacciones supere el billón en 2030—ya no es un sector de nicho.
Segundo, las aplicaciones son lo bastante amplias. Desde elecciones presidenciales hasta partidos del Mundial, desde la valoración de criptoactivos hasta indicadores macroeconómicos, pasando por coberturas empresariales y alternativas al seguro, los mercados de predicción están llegando a todos los rincones del panorama financiero.
Tercero, los participantes son lo bastante "de peso". Con Kalshi valorada en 22 mil millones y Polymarket en 15 mil millones, y capital de primer nivel como ICE, Sequoia Capital y Coatue redoblando su apuesta, además de Galaxy Digital lanzando servicios OTC dedicados a contratos de eventos, los mercados de predicción han superado la "apuesta minorista": ahora son mercados financieros de nivel institucional.
Cuarto, la vía regulatoria es lo bastante clara. La propuesta de regulación de 267 páginas de la CFTC publicada en junio de 2026, junto con sentencias favorables de tribunales federales estadounidenses en el caso Kalshi, proporcionan un marco fundamental para que los mercados de predicción pasen de las zonas grises a la conformidad y la institucionalización.
El futuro ya está aquí. Los mercados de predicción no existirán solo para elecciones o deportes—están convirtiéndose en una herramienta central que conecta a participantes minoristas e institucionales, utilizada para cobertura y valoración de la incertidumbre real. Para quienes estén interesados en la vanguardia de las finanzas, comprender los mercados de predicción es entender la arquitectura subyacente de la infraestructura financiera de próxima generación.
