Ein bundesweiter Durchgreifensschlag legt angebliches Netz zur Manipulation von Krypto-Preisen offen und signalisiert ein zunehmendes Vollzugsrisiko für Unternehmen digitaler Vermögenswerte, da Behörden koordinierte Handelspläne ins Visier nehmen, die Bewertungen aufblähten und Anleger in globalen Märkten in die Irre führten.
Bundesanwälte beschrieben eine umfassende Durchsetzungsmaßnahme gegen Missbrauch auf dem Krypto-Markt. Das US-Justizministerium (DOJ) kündigte am 30. März Anklagen gegen 10 Personen an, die mit vier Firmen verbunden sind, denen vorgeworfen wird, die Preise digitaler Vermögenswerte zu manipulieren. Der Fall konzentriert sich auf koordinierte Handelspraktiken, die darauf ausgelegt waren, Anleger zu täuschen und Bewertungen aufzublähen.
Die Ermittler skizzierten zusätzliche Erkenntnisse im Zusammenhang mit Anleger-Schäden und finanziellen Gewinnen aus den angeblichen Plänen. Die Behörden erklärten:
„Die Anklageschriften behaupten, dass die Angeklagten nicht nur verschworen waren, um Handelsvolumen und den Preis von Kryptowährungen aufzublähen, sondern auch durch den Verkauf der Kryptowährungen zu aufgeblähten Preisen an ahnungslose Anleger profitierten.“
Die Anklagen betreffen Mitarbeiter und Führungskräfte von Gotbit, Vortex, Antier und Contrarian, die jeweils mit strukturiertem Handel in Verbindung stehen, der darauf ausgelegt war, eine Nachfrage zu simulieren.
Die Behörden beschrieben, wie sich die Operation über Rechtsräume hinweg erstreckte, wobei international mehrere Festnahmen durchgeführt wurden. Drei Angeklagte, darunter leitende Führungskräfte, wurden aus Singapur ausgeliefert und erschienen vor einem Bundesgericht in Oakland. Andere hatten bereits sich schuldig bekannt und erhielten Strafen, was unterschiedliche Rollen im angeblichen Fehlverhalten widerspiegelt.
Die Operation „Token“ spiegelt die zugrunde liegende umfassendere Untersuchung wider, die auf einem vom FBI erstellten Token beruhte, der als NexFundAI bekannt ist, um illegale Market-Making-Aktivitäten zu identifizieren. Bundesagenten verwendeten den Token im Rahmen einer Undercover-Strategie, um Unternehmen anzusprechen und zu dokumentieren, wie Wash-Trading-Services angeboten und ausgeführt wurden. Der Fall entwickelte sich weiter über Anklagen, die zwischen März und September 2025 erlassen wurden, gefolgt von Festnahmen in Singapur und anschließenden Auslieferungen, die zentrale Führungskräfte in die US-Obhut brachten.
Gerichtliche Schriftsätze betonten die breiteren finanziellen und rechtlichen Folgen im Zusammenhang mit der Aktivität. Staatsanwälte erklärten:
„Diese sogenannten Pump-and-Dump-Schemata verursachten Verluste für Anleger in den Vereinigten Staaten und anderswo … Mehr als 1 Million US-Dollar in Kryptowährung wurden bis dato beschlagnahmt.“
„Zusätzlich zu den drei ausgelieferten Angeklagten haben zwei weitere sich bereits schuldig bekannt und wurden vom US-Bezirksrichter Araceli Martínez-Olguín verurteilt“, so die Staatsanwälte. Das angebliche Verhalten beinhaltete koordinierte Anstrengungen, um Token-Kennzahlen aufzublähen, bevor Positionen liquidiert wurden.
Das DOJ erhob Anklage gegen Einzelpersonen und Firmen, denen vorgeworfen wird, Krypto-Preise aufgebläht und Anleger getäuscht zu haben.
Gotbit, Vortex, Antier und Contrarian standen im Zusammenhang mit strukturierten Handelspraktiken, die untersucht werden.
Das FBI nutzte einen Undercover-Token, um illegale Market-Making-Services zu identifizieren und zu dokumentieren.
Anleger erleiden Verluste, wenn künstlich aufgeblähte Token von Insidern zu Höchstpreisen abgestoßen werden.