Tras el ataque a la mayor reserva de petróleo de Irán, se lanzaron ataques de represalia contra el centro energético de Qatar, el Brent subió por encima de 110 dólares por barril, y los mercados bursátiles globales cayeron en sincronía, mientras que el mercado de criptomonedas volvió a presionarse ante el aumento del riesgo geopolítico.
(Resumen previo: La reunión de la FOMC de la Reserva Federal con postura hawkish provocó una caída del Bitcoin a 70,500 dólares, con 135,000 liquidaciones y 452 millones de dólares en pérdidas)
(Información adicional: La Reserva Federal mantuvo las tasas en 3.5-3.75% en dos ocasiones consecutivas, y en el dot plot se revisaron al alza las expectativas de inflación y PIB para 2026; la tasa de fin de año se estima en 3.4%)
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Según informes de la televisión estatal iraní y medios relacionados, el 18 de octubre, el enorme campo de gas natural South Pars y sus infraestructuras en Irán fueron bombardeados y se incendiaron.
Las autoridades de Teherán emitieron una dura advertencia: los campos de petróleo y gas del Golfo Pérsico se han convertido en «objetivos legítimos de ataque», y llamaron a los residentes de países vecinos a alejarse rápidamente.
Poco después, Irán atacó el centro energético Ras Laffan Industrial City en Qatar, confirmando que las instalaciones fueron atacadas, con tanques de almacenamiento y refinerías dañados, y personal evacuado de emergencia. El incendio fue controlado posteriormente.
Nota: Esta ciudad industrial es el núcleo de las exportaciones de GNL de Qatar y está conectada directamente con el campo de gas de Pars.
El alcance del ataque de Irán no se limitó a Qatar. Ese mismo día, Arabia Saudita interceptó cuatro misiles balísticos dirigidos a Riad, y logró desbaratar una escuadra de drones dirigida a instalaciones de gas en el este; las instalaciones de gas Habbashan y el campo petrolero Babu en Emiratos Árabes también sufrieron daños por fragmentos de misiles, aunque sin víctimas.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar anunció que los militares y personal de seguridad iraníes deben abandonar el país en 24 horas, y los declaró personas no gratas.
El campo de gas de Pars, compartido por Irán y Qatar, es la mayor reserva de gas natural del mundo. Este ataque fue dirigido precisamente a la parte qatarí, que comparte este recurso, con una estrategia clara: como represalia y como presión directa sobre la cadena de suministro energético global.
La reacción del mercado energético fue inmediata. El Brent subió aproximadamente un 12% en las últimas 24 horas, superando los 110 dólares por barril; el precio minorista de diésel en EE. UU. también superó por primera vez desde la crisis inflacionaria de 2022 los 5 dólares por galón, y los mercados bursátiles globales cayeron significativamente.
Medios iraníes atribuyeron el ataque a Israel y EE. UU., quienes aún no han confirmado responsabilidad. Qatar, como anfitrión de la mayor base aérea estadounidense en Oriente Medio (Udeid Air Base), se encuentra en una posición especialmente incómoda. Por un lado, condena las acciones de Israel, y por otro, califica el ataque como peligroso e irresponsable, advirtiendo que pone en riesgo la seguridad energética global.
El aumento continuo del precio del petróleo, junto con la decisión de la Reserva Federal en marzo de mantener las tasas en 3.5-3.75%, y la previsión de solo una bajada de tasas en 2023 según el dot plot, presionan a los mercados de riesgo. Los cuatro principales índices de EE. UU. cerraron en rojo, y Bitcoin cayó en un momento a 70,500 dólares.
Queda por ver si este ataque desencadenará una crisis energética mayor en el Golfo Pérsico, y si Irán cumplirá su amenaza de bloquear el estrecho de Hormuz, lo cual será clave para determinar si los precios del petróleo podrán bajar y cómo evolucionará el mercado en la próxima fase.