El desarrollador de "Fortnite", Epic Games, anuncia despidos del 20%, CEO dice: No es culpa de la IA

El desarrollador de Fortnite, Epic Games, anunció que despedirá a más de 1,000 empleados, aproximadamente el 20% de su plantilla, y junto con la reducción de contratos de outsourcing y gastos en marketing, ahorrará más de 500 millones de dólares adicionales; el CEO Tim Sweeney enfatizó que los despidos no tienen relación con la inteligencia artificial, sino que apuntan a una problemática estructural en la que la participación en Fortnite sigue disminuyendo y los gastos superan ampliamente los ingresos.
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• Reducción de 500 millones de dólares
• La pérdida de jugadores de Fortnite «no tiene relación con la IA»
• Comparación de la situación actual con los años 90

Despidos de más de mil empleados y una segunda gran reducción en tres años—Epic Games anunció oficialmente el 25 de marzo (martes) que despedirá a más de 1,000 empleados, aproximadamente el 20% de su plantilla, dejando la fuerza laboral en alrededor de 4,000 personas. En una nota dirigida a los empleados, el CEO Tim Sweeney admitió: «Lamento que estemos aquí otra vez.»

Reducción de 500 millones de dólares

Epic afirmó que estos despidos forman parte de un plan más amplio de reducción de costos y no son una medida aislada. Al reducir simultáneamente contratos de outsourcing, recortar el presupuesto de marketing y detener la contratación en algunas vacantes, la compañía ahorrará más de 500 millones de dólares adicionales.

Las indemnizaciones para los empleados que se van incluyen: al menos 4 meses de salario base, compensación adicional basada en la antigüedad y, para los empleados en EE. UU., cobertura médica por 6 meses.

La pérdida de jugadores de Fortnite «no tiene relación con la IA»

La compañía oficial de Epic señaló que, desde 2025, la participación de los jugadores en Fortnite ha ido en constante descenso, y que la empresa lleva mucho tiempo en una situación en la que los gastos superan a los ingresos. Junto con el anuncio de los despidos, Epic también informó que cerrará tres modos de juego de Fortnite: Ballistic y Festival Battle Stage se retirarán el 16 de abril, y Rocket Racing cerrará en octubre de este año.

Esta es la segunda ronda de despidos masivos en Epic en los últimos tres años—en septiembre de 2023, la compañía redujo aproximadamente 830 empleados, lo que representaba alrededor del 16% de su plantilla en ese momento.

En el contexto de la ola de despidos en el sector tecnológico impulsada por la inteligencia artificial, Sweeney decidió responder proactivamente a las dudas externas en la nota, dejando claro: «Dado que todos están discutiendo este tema, quiero aclarar que los despidos no tienen relación con la IA. En un escenario donde la IA aumenta la productividad, en realidad queremos que más desarrolladores talentosos creen contenido y tecnología de calidad.»

En contraste con algunas empresas tecnológicas que atribuyen directamente los despidos a la sustitución laboral por IA, Epic adopta una postura completamente diferente.

Comparación de la situación actual con los años 90

Sweeney sitúa la crisis actual como un «período clave de transformación» en la historia de Epic, citando la transición de la compañía desde los juegos en 2D en los años 90 hacia los juegos en 3D, y posteriormente hacia los juegos en línea como Fortnite, sugiriendo que la empresa está en el umbral de un próximo cambio estructural.

Es importante destacar que Epic ya anunció a principios de este año un aumento en el precio de su moneda virtual V-Bucks. La reciente noticia de despidos indica que la presión financiera de la compañía va más allá de los aspectos laborales.

La situación de Epic no es un caso aislado. La industria de los videojuegos en general enfrenta desafíos estructurales, como el debilitamiento del gasto de los consumidores, las ventas de consolas de la generación actual que no alcanzan a las de la generación anterior, y la competencia de plataformas de videos cortos y streaming que continúan captando la atención de los jugadores. La ola de despidos ya se ha extendido a varias grandes empresas del sector, y esta reestructuración masiva en Epic podría ser un reflejo de una aceleración en la reorganización de la industria.