De la venta de carne de res a las criptomonedas: de "Ponerse al día" a "Huir" según Guo Hongcai

La vida cambió en una cafetería en Pekín

En 2013, el comerciante de carne de vacuno de la provincia de Shanxi, Guo Hongcai, visitó Pekín junto con su esposa. La vida de él dio un giro cuando su esposa compró por 50 millones de yuanes tras asistir a una conferencia de Bitcoin de Li Xiaolai. Al principio, Guo Hongcai se opuso diciendo que era una estafa, pero después de reunirse con Li Xiaolai, decidió “apostar todo”.

La ascensión de “El Tío Bao”: de minero a predicador

A finales de 2013, Guo Hongcai empezó a transmitir en YouTube un curso introductorio sobre Bitcoin, ganándose el apodo de “El Tío Bao”. En 2014, construyó en Mongolia Interior la mayor instalación de minería del mundo en ese momento. Hubo épocas en las que minaba 100 bitcoins al día con un coste de electricidad de 50 millones de yuanes diarios.

Posteriormente, con la llegada de un mercado bajista, se retiró del negocio de minería. Desde 2015, recorrió el país en una limusina extendida, promoviendo “el movimiento Bitcoin en China”. Se hizo conocido por declaraciones audaces como “Regalemos 1 BTC a nuestros nietos” y “Llegará la era de 1 millón de dólares en BTC”.

Escándalo en el Foro de Davos y rápida fama

En 2016, Guo Hongcai fue invitado al Foro de Davos y apareció con pantalones cortos y sandalias. En inglés, gritó a los escépticos del sector financiero que “el valor de Bitcoin equivale a el PIB total mundial”. Este video se viralizó, catapultándolo a la fama rápidamente.

2017: La fiebre de ICO y la cosecha de “Niraicai”

Durante la primera mitad de 2017, cuando las ICO estaban en auge, Guo Hongcai utilizó su popularidad para apoyar numerosos proyectos. En solo tres meses, participó en más de 30, a veces más de 100, proyectos. La comisión de apoyo era del 1% de las ventas.

Su frase: “No investigo, solo pongo el sello”.

Pero tras medio año de mercado bajista, los inversores se dieron cuenta de que los proyectos que apoyó fracasaron o quedaron en ceros. Por ejemplo, Achain, que salió a bolsa en agosto de 2017 a 1.5 yuanes, subió a 4.4 yuanes al día siguiente, pero luego cayó un 52%.

El “hacha” del 4 de septiembre de 2017 y su huida

El 4 de septiembre de 2017, las autoridades chinas comenzaron a regular las ICO. Justo antes, “Yuqian” que Guo Hongcai apoyaba, experimentó una fuerte subida y caída en un solo día, recaudando más de 1.2 millones de dólares de los inversores con una promesa de “250 veces”.

Con las regulaciones, Guo Hongcai se vio en peligro y grabó un video en el aeropuerto el 31 de diciembre de ese año. Al mes siguiente, se mudó a Silicon Valley.

Vida de lujo en Estados Unidos

En marzo de 2018, Guo Hongcai compró una mansión de cien acres en Silicon Valley. Lo curioso fue que colocó un cartel en la entrada que decía “Niraicai (Huerto de Coles)”, y plantó coles en el terreno.

Además, compró un Rolls Royce edición limitada con 60 bitcoins (equivalentes a unos 12 millones de dólares en ese momento) y regaló a su esposa un Rolls Royce blanco con 25 bitcoins.

¿Qué opinan?

¿Es un “empresario elegante” o un “loco que cose Niraicai”? — Las opiniones están divididas en la comunidad. Pero lo que es seguro es que, en solo cinco años, pasó de vender carne de vacuno a poseer decenas de miles de millones de yuanes en activos.

En 2017, se jactó de haber volado “290,000 km (el 1.2% del mundo)” y se fue, y todavía vive en Estados Unidos.