Una importante red de pagos acaba de hacer un movimiento que podría transformar la forma en que se liquidan tus transacciones con tarjeta de crédito en segundo plano. Mastercard se está asociando con una empresa de blockchain y una plataforma de intercambio de criptomonedas para probar algo inusual: usar una stablecoin llamada RLUSD, que funciona en la red XRPL, para gestionar la liquidación de los pagos tradicionales con tarjeta.

Esto no es solo otro anuncio de programa piloto. Si funciona, podríamos estar ante una de las primeras instancias reales en las que una institución financiera regulada en EE. UU. procesa transacciones cotidianas en moneda fiat a través de blockchain, en lugar de la infraestructura bancaria tradicional.

La configuración involucra a tres actores con perfiles muy diferentes. Está el gigante de pagos tradicional, un protocolo de blockchain que busca la adopción institucional, y una plataforma de trading regulada que conecta ambos mundos. ¿Su apuesta? Que la liquidación en blockchain podría ser más rápida, más económica o más transparente que el sistema de bancos corresponsales que ha gestionado las redes de tarjetas durante décadas.

Lo que hace diferente a esto de experimentos anteriores es el aspecto regulatorio. La stablecoin en cuestión opera bajo marcos regulatorios de EE. UU., y el banco participante cuenta con las licencias necesarias para manejar transacciones en dólares. Esa combinación rara vez se da en los intentos de cripto a finanzas tradicionales.

Aún no está claro si comerciantes o titulares de tarjetas notarán alguna diferencia. La magia—o la simple mejora en eficiencia—ocurriría en la capa de liquidación interna, que la mayoría de las personas nunca piensa cuando pasa la tarjeta. Pero para los entusiastas de la infraestructura que observan la evolución de las redes de pago, esto podría marcar un cambio de casos de uso teóricos de blockchain a entornos de producción que manejan volumen real de transacciones.