¿Qué son los Tokens en la cadena de bloques? Entiende las diferencias clave entre tokens y Coins

¿Por qué es importante distinguir entre Token y Coin?

En los primeros días de las criptomonedas, Bitcoin, Litecoin, Dogecoin, entre otros, se conocían colectivamente como Coin (monedas), y el concepto era relativamente simple. Pero desde la creación de Ethereum, un nuevo concepto llamado Token empezó a popularizarse, lo que llevó a muchos inversores a confundir ambos términos. En realidad, existe una diferencia esencial entre qué es un Token y qué es un Coin, y esta diferencia afecta directamente tus decisiones de inversión.

¿Qué es un Token? — Desde los conceptos básicos

Un Token generalmente se traduce como pase, ficha o ficha digital, y es una forma de representación de derechos específicos, certificados o activos digitales, que en la blockchain correspondiente pueden ser negociados, transferidos y canjeados. A diferencia de Coin, un Token no tiene su propia blockchain independiente, sino que se emite sobre una blockchain existente (como Ethereum).

Tras la introducción del estándar ERC-20 en 2015 en Ethereum, cualquiera puede emitir fácilmente Tokens en esa red. Este estándar redujo mucho las barreras para emitir Tokens, haciendo de Ethereum la plataforma con mayor volumen de emisión de Tokens en todo el mundo. Actualmente, muchos Tokens en el mercado, como los de DeFi, ecosistemas Layer-2, NFTs (como APE, SAND), pertenecen a esta categoría.

¿Qué tipos de Token existen? Sus usos varían

Según la clasificación de la Autoridad Suiza de Supervisión del Mercado Financiero (FINMA), los Tokens se dividen en tres categorías:

Tokens de pago (Payment Tokens): Su principal objetivo es facilitar pagos seguros, eficientes y de bajo costo; los stablecoins son un ejemplo típico. Estos Tokens se asemejan más a las monedas tradicionales.

Tokens de utilidad (Utility Tokens): Diseñados para proporcionar acceso a aplicaciones o servicios. La mayoría de los ERC-20 en Ethereum pertenecen a esta categoría. Otorgan a los poseedores derechos para usar ciertos servicios o ecosistemas.

Tokens de activo (Asset Tokens): Representan derechos sobre un proyecto o servicio, y los poseedores pueden beneficiarse del valor del activo correspondiente. Sin embargo, en el mundo de las criptos, los Tokens de activo generalmente no implican participación accionarial real ni derechos a dividendos; más bien, son certificados de valor.

De hecho, muchos Tokens combinan dos o incluso tres de estas propiedades, siendo difícil clasificarlos en una sola categoría.

¿Cuál es la diferencia clave entre Token y Coin?

La diferencia más fundamental es que los Coins tienen su propia blockchain independiente, mientras que los Tokens no.

Bitcoin (BTC) funciona en la blockchain de Bitcoin, y Ether (ETH) en la blockchain de Ethereum — ambos son activos nativos de sus respectivas redes. Los Tokens, en cambio, se construyen sobre una blockchain existente y dependen de la cadena anfitriona.

Esta diferencia provoca que tengan ecosistemas de aplicación y funcionalidades distintas. Los Coins suelen ser la infraestructura base, mientras que los Tokens soportan funciones en la capa de aplicación.

A continuación, una comparación detallada:

¿Invertir en Token o en Coin? Ventajas de cada uno

No hay una respuesta absoluta. Se puede entender así: Los Coins son la capa de infraestructura, que resuelve los problemas básicos de la red blockchain; los Tokens son la capa de aplicación, donde se desarrollan diversos servicios y aplicaciones. Ambos son imprescindibles.

En comparación con los Coins, los Tokens ofrecen mayor escalabilidad en aplicaciones y menor costo de implementación. El valor de los Coins suele estar limitado a la infraestructura misma, y si esta fracasa, es difícil hacer ajustes. Los Tokens, en cambio, pueden iterar rápidamente según la retroalimentación del mercado — por ejemplo, MakerDAO puede lanzar negocios de tokenización de activos reales (RWA) sin tener que empezar desde cero.

Otra característica importante es que la volatilidad de los Tokens suele ser mayor que la de los Coins. Tokens como UNI, SNX, MKR, entre otros, muestran fluctuaciones diarias que superan a BTC y ETH, especialmente en mercados alcistas. Esto ofrece más oportunidades para traders a corto plazo, pero también implica mayores riesgos.

¿Cómo invertir en Tokens? Dos métodos principales

Método uno: comercio spot

El comercio spot es la forma más directa — se realiza una transacción por el monto completo de un activo real. Por ejemplo, si el precio de UNI es 3 dólares, ambas partes acuerdan esa cotización y el comprador obtiene la propiedad real de los Tokens UNI.

Precaución con los riesgos: evitar tokens falsos. En el mercado, a menudo aparecen tokens con nombres similares. Por ejemplo, un token de un proyecto de calidad puede ser copiado, y el token falso puede no estar listado en exchanges, o ser difícil de vender después de comprar. Por ello, antes de operar, verifica la dirección del contrato en el sitio oficial o en exploradores de blockchain para asegurarte de su autenticidad.

Método dos: trading con margen

A diferencia del spot, el trading con margen no requiere comprar el activo completo. El trader solo paga una parte del valor como garantía, y puede usar apalancamiento para abrir posiciones mayores. Por ejemplo, usando 10x de apalancamiento en UNI, si el precio es 3 dólares, solo necesita 0.3 dólares para controlar una posición de 1 UNI.

En contratos por diferencia (CFD) y contratos perpetuos en USDT, el trader no posee realmente los Tokens, lo que evita el riesgo de tokens falsos en el spot. Pero el apalancamiento también aumenta el riesgo — la alta volatilidad de los Tokens puede llevar a liquidaciones más rápidas. Se recomienda no usar más de 10x de apalancamiento, especialmente con Tokens recién lanzados que suelen ser más volátiles y requieren una gestión cautelosa del riesgo.

Consejos clave para elegir plataformas de trading

Ya sea para spot o para margen, escoger una plataforma segura, regulada y autorizada es fundamental. La seguridad de los fondos, la profundidad del mercado y los mecanismos de gestión de riesgos influyen directamente en tu experiencia de trading.

Invertir en Tokens no es una operación compleja, y el proceso básico incluye:

1. Registro y verificación — enviar datos personales y completar la verificación de identidad
2. Depósito — ingresar fondos mediante diversos métodos
3. Realizar órdenes — analizar el mercado, establecer parámetros de compra/venta y ejecutar operaciones

En resumen, entender qué es un Token, cómo se diferencia de un Coin y dominar los métodos básicos de trading te permitirá comenzar tu inversión en activos criptográficos. La clave está en escoger bien la plataforma, gestionar los riesgos y seguir aprendiendo continuamente.