¿Es seguro que los perros coman tomates? Lo que los dueños de mascotas deben saber

Cuando estás preparando una ensalada fresca y tu amigo peludo te mira con esos ojos irresistibles de cachorro, quizás te preguntes si está bien compartir una rebanada de tomate. La buena noticia es que los perros pueden disfrutar de los tomates de manera segura bajo las circunstancias adecuadas. Sin embargo, como con muchos alimentos humanos, existen pautas importantes que los dueños de mascotas deben seguir para mantener a sus perros sanos y felices.

¿Pueden los perros comer con seguridad este vegetal de jardín común?

Sí, los tomates maduros generalmente son seguros para los perros consumir con moderación. Según expertos veterinarios, incluido el Dr. Joshua Rosen, D.V.M., director médico de Bond Vet en Merrick, Nueva York, los tomates maduros ofrecen beneficios nutricionales a los caninos. “Son una buena fuente de vitaminas y antioxidantes y pueden ayudar a promover la salud digestiva”, explica el Dr. Rosen.

Sin embargo, la palabra clave aquí es “maduro”. Los tomates verdes o inmaduros presentan una historia completamente diferente. La Dra. Rebecca Greenstein, D.V.M., asesora médica veterinaria de Rover, enfatiza esta distinción importante. “Los tomates verdes no maduros, así como las partes verdes de la planta, incluyendo tallos y hojas, contienen una mayor concentración de químicos naturales llamados tomatinas y solaninas, que pueden ser tóxicos”, señala. Esto significa que, aunque la fruta roja y madura está bien, las partes inmaduras y las partes de la planta siempre deben mantenerse alejadas de tu perro.

Consideraciones especiales para cachorros

Los perros jóvenes requieren cuidado adicional al introducir nuevos alimentos. Los cachorros pueden técnicamente comer tomates maduros, pero los profesionales veterinarios recomiendan precaución. El Dr. Rosen aconseja a los dueños de mascotas consultar a su veterinario antes de ofrecer cualquier alimento nuevo a un cachorro. “Ellos pueden ayudarte a determinar si los tomates son adecuados para tu cachorro y pueden proporcionarte recomendaciones de alimentación individualizadas”, explica.

La Dra. Greenstein añade una advertencia importante: los cachorros tienen un “intestino inmaduro y estómagos sensibles”. Tiende a ser cautelosa al introducir golosinas exóticas a perros jóvenes cuando se aleja de su dieta principal y fuentes primarias de recompensa. Este enfoque conservador ayuda a prevenir molestias digestivas en animales en desarrollo.

¿Cuánto es la cantidad adecuada?

La moderación es la regla de oro cuando se trata de dar cualquier golosina a tu perro, incluyendo opciones saludables como verduras. “Piensa en los tomates como un bocadillo ocasional, en lugar de un reemplazo de comida”, aconseja la Dra. Greenstein. “Para evitar crear desequilibrios nutricionales, las golosinas como los tomates deben representar un máximo del 10% de la ingesta calórica diaria de tu perro.”

Desde un punto de vista práctico, el Dr. Preston Turano, D.V.M., veterinario y portavoz de Figo Pet Insurance, sugiere una pauta sencilla: una rebanada de tomate o tomate cherry unas pocas veces a la semana es apropiado. “Si estás haciendo una ensalada y quieres darle a tu perro una rebanada o dos como golosina, está bien. Una o dos tomates cherry también estarían bien”, dice. “La moderación es la clave y comienza con cantidades pequeñas para asegurarte de que toleran la nueva golosina.”

La forma correcta de preparar tomates para tu perro

Simplemente lanzar un tomate entero a tu perro no es la opción más segura. Existen pasos específicos de preparación que garantizan la seguridad de tu cachorro:

Comienza con la madurez: Solo selecciona tomates completamente maduros. Los tomates comprados en la tienda y los del jardín son aceptables, pero deben ser lavados adecuadamente para eliminar pesticidas o contaminantes. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA), los pesticidas se usan ampliamente durante la producción de alimentos, y aunque el USDA considera que estos químicos son seguros para el consumo humano en niveles estándar, lavar los productos antes de dárselos a tu perro sigue siendo una precaución inteligente.

Elimina todas las partes verdes: Esto no se puede exagerar. Quita todas las partes verdes del tomate, incluyendo el tallo y las hojas, ya que contienen concentraciones más altas de compuestos dañinos.

Córtalos en tamaños adecuados: Para prevenir riesgos de asfixia, especialmente con variedades más pequeñas, corta el tomate en trozos manejables y de tamaño bocado. “Para reducir el riesgo de asfixia con tomates más pequeños como los uva o cherry, es recomendable cortarlos por la mitad en trozos más pequeños”, recomienda la Dra. Greenstein. Esto es particularmente importante para razas pequeñas y perros que tienden a tragar sin masticar completamente.

Beneficios nutricionales: por qué vale la pena ofrecer tomates

Cuando se preparan correctamente y se dan con moderación, los tomates aportan nutrientes valiosos a la dieta de tu perro. Según el USDA, una taza de tomates uva crudos contiene:

• 3.19 gramos de fibra
• 16.7 mg de calcio
• 0.5 mg de hierro
• 41.3 mg de vitamina C
• 395 mg de potasio
• 18.1 mg de magnesio

Estos números se traducen en beneficios reales para la salud:

Antioxidantes poderosos: Los tomates son ricos en antioxidantes que protegen las células del daño causado por radicales libres. Estos compuestos pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer y las enfermedades cardíacas—preocupaciones que importan tanto para las mascotas como para los humanos.

Apoyo digestivo: Contienen fibra soluble e insoluble, que apoyan el bienestar digestivo. La fibra soluble ayuda a regular los niveles de azúcar en sangre y promueve el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino, mientras que la fibra insoluble añade volumen a las heces y ayuda a prevenir el estreñimiento.

Salud del corazón y los músculos: El potasio en los tomates es un mineral esencial que mantiene la función muscular, apoya la señalización nerviosa y ayuda a regular el equilibrio de líquidos—todo ello crucial para perros activos.

Refuerzo del sistema inmunológico: El contenido de vitamina C apoya la función inmunológica, ayuda en la producción de colágeno y promueve la cicatrización de heridas. Este antioxidante se vuelve cada vez más importante a medida que los perros envejecen.

Apoyo óseo: La vitamina K en los tomates desempeña un papel importante en la coagulación de la sangre y en el mantenimiento de la salud ósea, especialmente valiosa para cachorros en crecimiento y perros mayores.

Otras frutas seguras a considerar

Si deseas ampliar las opciones de frutas para tu perro más allá de los tomates, hay muchas alternativas nutritivas. Las frutas ofrecen apoyo inmunológico, beneficios para la función metabólica y pueden ayudar a mantener un peso saludable como sustituto de las golosinas comerciales altas en calorías. Las opciones seguras incluyen:

• Manzanas (sin semillas ni corazón)
• Plátanos (con moderación)
• Arándanos
• Fresas
• Mangos (sin piel ni hueso)
• Naranjas (en pequeñas cantidades)
• Sandía (sin semillas ni cáscara)
• Melón cantalupo (sin semillas ni cáscara)
• Arándanos rojos
• Duraznos (sin hueso)
• Peras (sin semillas)
• Frambuesas
• Pepinos
• Piña

Para cualquier fruta, especialmente las variedades más duras, córtalas en trozos pequeños y elimina todas las semillas, corazones, tallos y cáscaras para garantizar la seguridad.

Preguntas frecuentes sobre perros y tomates

¿Qué pasa con los tomates crudos? Los perros pueden disfrutar de tomates maduros que recolectes de tu jardín o compres en la tienda, siempre que estén bien lavados y se eliminen todas las hojas y tallos. La madurez no puede comprometerse.

¿Es seguro el salsa de tomate? Los dueños de mascotas deben evitar completamente la salsa de tomate. Estos productos a menudo contienen ingredientes como ajo y cebolla, que son tóxicos para los perros. Además, la salsa de tomate suele tener un alto contenido de sodio, lo que puede causar reacciones adversas en los caninos.

¿Pueden los perros comer tomates cherry? Aunque los tomates cherry son técnicamente seguros para los perros, su tamaño pequeño requiere precaución adicional. Cortarlos en trozos más pequeños antes de ofrecerlo reduce significativamente el riesgo de asfixia.

¿Qué pasa con la sopa de tomate? La sopa de tomate no es apropiada para los perros. “Las sopas de tomate a menudo contienen cebolla, ajo o versiones en polvo de estos ingredientes, que pueden ser tóxicos”, explica la Dra. Rebecca Greenstein. “También pueden contener crema y especias que pueden causar molestias gastrointestinales, por lo que la sopa de tomate es mejor reservarla para los humanos.”

¿Pueden los perros comer tomates cocidos? En general, evita los tomates cocidos, especialmente las variedades enlatadas. Los tomates enlatados suelen tener un alto contenido de sodio y contienen aditivos químicos que pueden dañar a tu perro. La única excepción sería tomates cocidos caseros, simples, preparados específicamente para tu mascota sin condimentos ni aceites añadidos.

La conclusión

Los perros pueden comer tomates, pero el éxito depende de elegir fruta madura, eliminar todas las partes verdes, cortarlos adecuadamente y ofrecerlos solo como golosinas ocasionales dentro del límite del 10% de calorías diarias en golosinas. Siguiendo estas pautas y consultando a tu veterinario al introducir nuevos alimentos, puedes compartir de manera segura este vegetal nutritivo con tu compañero canino, priorizando siempre su salud y seguridad.