Len Sassaman y el misterio de Bitcoin: ¿Podría este pionero de la criptografía ser Satoshi Nakamoto?

Cuando el documental de HBO se estrenó en octubre de 2024, reavivó una de las preguntas más duraderas del mundo cripto: ¿quién creó realmente Bitcoin? La película apuntó a un nombre específico—Len Sassaman, un experto en criptografía estadounidense fallecido en julio de 2011. Aunque el misterio sigue oficialmente sin resolverse, el caso de Sassaman ofrece una ventana fascinante a los orígenes de Bitcoin y al movimiento cypherpunk que hizo posible la moneda digital.

El Enigma de Nakamoto: Por qué el creador de Bitcoin sigue oculto

Antes de profundizar en el posible papel de Len Sassaman, vale la pena entender qué sabemos sobre Satoshi Nakamoto en sí. El nombre Nakamoto es casi con certeza un seudónimo. El creador de Bitcoin escribió el documento fundamental de 2008 que describía cómo resolver un problema esencial de la moneda digital: evitar que la misma moneda digital se gaste dos veces. Este problema de “doble gasto” había descarrilado todos los intentos previos de crear monedas digitales antes de Bitcoin.

Nakamoto desapareció de la vista pública en abril de 2011, dejando una nota: “He pasado a otras cosas”. En ese momento, el creador poseía la primera dirección de Bitcoin creada, que contenía entre 600,000 y 1.1 millones de BTC. Dado que Bitcoin alcanzó recientemente su máximo histórico de 126,080 dólares por moneda a principios de 2026, esas tenencias serían teóricamente valoradas entre 75.6 mil millones y 138.7 mil millones de dólares—una suma astronómica que solo ha intensificado la especulación sobre la identidad del creador.

El legado criptográfico de Len Sassaman: un pionero en privacidad

¿Entonces quién fue Len Sassaman? Nacido en Pensilvania en abril de 1980, Sassaman entró en el mundo de la criptografía siendo aún adolescente. Se unió a la comunidad cypherpunk—una red informal de activistas y tecnólogos que creían que la privacidad y la encriptación eran armas esenciales contra la vigilancia gubernamental. Este movimiento, nacido en los años 80 ante el aumento de los temores de vigilancia masiva, se convirtió en un pilar ideológico para la eventual creación de Bitcoin.

A los 18 años, Sassaman ya formaba parte de círculos técnicos serios. Se convirtió en miembro del Grupo de Trabajo de Ingeniería de Internet (IETF), responsable de establecer los estándares técnicos que sustentan toda la red. Más tarde, en 2005, coescribió el protocolo de firma de claves Zimmermann–Sassaman con Phil Zimmermann, un trabajo que abordaba cómo verificar identidades criptográficas en tiempo real.

La trayectoria profesional de Sassaman mostró una competencia constante. Mantuvo el código del remailer anónimo Mixmaster—una tecnología que funcionaba enrutando mensajes a través de múltiples nodos para ocultar la identidad del remitente. Este concepto de enrutamiento descentralizado resultó fundamental para cómo Bitcoin distribuyó las transacciones en su red. También trabajó como ingeniero de sistemas senior para Anonymizer, una empresa de privacidad en internet, y realizó investigaciones doctorales en criptografía en la Katholieke Universiteit Leuven en Bélgica, donde contribuyó al grupo de Seguridad Informática y Criptografía Industrial (COSIC).

La hipótesis de Sassaman: conexiones con las raíces intelectuales de Bitcoin

La evidencia que vincula a Len Sassaman con los orígenes de Bitcoin comienza con sus credenciales técnicas. Alguien necesitaba un profundo conocimiento de criptografía, redes peer-to-peer y sistemas de privacidad para crear Bitcoin. Sassaman claramente poseía los tres.

Más intrigante aún, Sassaman estaba genuinamente conectado con las personas y las ideas que hicieron posible Bitcoin. Después de mudarse a San Francisco en 1999, vivió con Bram Cohen, creador del protocolo BitTorrent—probablemente el sistema de intercambio de archivos peer-to-peer más exitoso jamás construido. También trabajó junto a Hal Finney, otro criptógrafo frecuentemente sugerido como posible Nakamoto. Y su colaboración con David Chaum, pionero en investigación de dinero digital, lo integró aún más en el ecosistema intelectual del cual emergió Bitcoin.

Estas no eran relaciones aleatorias. Sassaman se movía en círculos donde el pensamiento necesario para Bitcoin—confianza distribuida, seguridad criptográfica, coordinación peer-to-peer—era una conversación cotidiana. Tenía las habilidades, las conexiones y la motivación ideológica. La comunidad cypherpunk temprana creía profundamente que la tecnología podía ofrecer privacidad y libertad que los gobiernos podrían restringir.

El enigma del tiempo: cuándo desapareció Nakamoto y murió Sassaman

Quizá la evidencia circunstancial más impactante sea la relación temporal. La última comunicación pública de Nakamoto fue en abril de 2011. Tres meses después, en julio de 2011, Len Sassaman falleció. La coincidencia ha alimentado décadas de especulación: ¿la persona detrás de Bitcoin simplemente dejó de publicar porque Sassaman había muerto?

Por supuesto, las coincidencias ocurren. Que dos eventos sucedan en un período de 90 días no prueba nada. Nakamoto pudo haberse retirado por muchas razones. Pero, combinando esto con la experiencia técnica de Sassaman y su inmersión en las comunidades que dieron origen a Bitcoin, el timing se vuelve más difícil de ignorar por completo.

Por qué revelar la identidad de Nakamoto podría ser una pérdida de tiempo

Pero aquí está el paradoja: quizás Bitcoin nunca necesite que Nakamoto sea revelado. La red ha prosperado sin la participación directa de su creador durante más de 15 años. Bitcoin ha completado con éxito cuatro eventos de halving, donde la tasa de creación de nuevas monedas se redujo automáticamente. El protocolo ha sido actualizado con innovaciones como SegWit (que mejoró la eficiencia de las transacciones), Taproot (que mejoró la privacidad y la flexibilidad de scripts) y Lightning Network (que permitió transacciones casi instantáneas a gran escala).

Bitcoin también dio origen a clases de activos completamente nuevas. En 2023, llegaron los Ordinals de Bitcoin, que permiten inscribir artefactos digitales (esencialmente NFTs) de forma permanente en la blockchain. Proyectos DeFi como Fractal Bitcoin se han construido sobre Bitcoin sin comprometer su seguridad ni su naturaleza descentralizada.

Esto plantea una cuestión filosófica: ¿por qué importa siquiera identificar al creador? Bitcoin fue diseñado precisamente para que ninguna persona fuera esencial para su funcionamiento. Su naturaleza descentralizada, su código de código abierto y su gobernanza basada en consenso significan que la red funciona independientemente de la identidad de Nakamoto. De hecho, revelar quién es Satoshi Nakamoto podría violar el mismo principio que Bitcoin fue creado para proteger—la privacidad y la libertad frente al control centralizado.

Según Polymarket, una plataforma de predicciones cripto, solo hay un 8.8% de probabilidad de que la identidad de Nakamoto sea confirmada públicamente en 2024 (o 2025). La comunidad cripto parece estar contenta en dejar que el misterio permanezca.

La conclusión final: el misterio se mantiene por diseño

Len Sassaman fue claramente influyente en el avance de la criptografía y la investigación en privacidad hasta su muerte en 2011. Sus huellas están en las tecnologías y comunidades que hicieron posible Bitcoin. Que él haya sido la persona que escribió el whitepaper de Bitcoin sigue siendo imposible de demostrar—y quizás eso es exactamente lo que el creador de Bitcoin pretendía. Para muchos que estudian las criptomonedas, la tecnología en sí y su potencial para crear un sistema financiero más abierto importan mucho más que saber quién construyó el primer bloque.