Políticas de devolución de efectivo en tiendas minoristas: dónde encontrar dinero en efectivo gratis y qué lugares cobrarán tarifas

A medida que las sucursales bancarias siguen cerrando en Estados Unidos y las tarifas por cajeros automáticos fuera de red aumentan, las tiendas minoristas se han convertido en lugares esenciales que ofrecen devolución de efectivo para muchos compradores. Sin embargo, el panorama está cambiando rápidamente—mientras algunos minoristas aún ofrecen devolución de efectivo gratuita sin cargos, varias cadenas importantes han introducido tarifas que afectan especialmente a los consumidores en comunidades desatendidas.

Lugares que ofrecen devolución de efectivo sin ninguna tarifa

Si evitar tarifas por devolución de efectivo es una prioridad, varios grandes minoristas siguen ofreciendo retiros gratuitos en el momento de pagar:

• Walgreens — Hasta 20 dólares en devolución de efectivo gratuita
• Target — Hasta 40 dólares en devolución de efectivo gratuita
• CVS — Hasta 60 dólares en devolución de efectivo gratuita
• Walmart — Hasta 100 dólares en devolución de efectivo gratuita
• Albertsons — Hasta 200 dólares en devolución de efectivo gratuita

Estos lugares que ofrecen devolución de efectivo gratis siguen siendo accesibles en muchas comunidades, aunque la disponibilidad varía según la región. Desafortunadamente, como señala la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB), estos minoristas pueden no estar convenientemente ubicados en pueblos pequeños o zonas rurales donde el acceso a la banca ya es limitado.

El problema creciente: minoristas que ahora cobran por devolución de efectivo

Según investigaciones de la CFPB, los estadounidenses pagan más de 90 millones de dólares anualmente en tarifas por devolución de efectivo en grandes tiendas minoristas—dinero gastado simplemente para acceder a sus propios fondos. Esto representa un cambio significativo respecto a la práctica tradicional de los minoristas de ofrecer retiros gratuitos como una conveniencia para los compradores.

Cuatro grandes minoristas han implementado tarifas por devolución de efectivo:

Family Dollar — Cobra 1.50 dólares por devoluciones de efectivo menores a 50 dólares. Para los consumidores que necesitan cantidades pequeñas de dinero, esta tarifa puede representar un porcentaje sustancial de su retiro.

Dollar Tree — Impuso una tarifa de 1 dólar por transacciones de devolución de efectivo menores a 50 dólares, siguiendo la estrategia de su empresa matriz de monetizar servicios que antes eran gratuitos.

Dollar General — Una compra misteriosa realizada por la CFPB en 2022 reveló tarifas que van de 1 a 2.50 dólares por retiro hasta 40 dólares, dependiendo de la ubicación. Dado que Dollar General opera ampliamente en áreas rurales y económicamente desfavorecidas, estas tarifas afectan desproporcionadamente a los consumidores vulnerables.

Marcas regionales de Kroger — La mayor cadena de supermercados del país cobra tarifas variables en sus tiendas subsidiarias. Harris Teeter cobra 75 centavos por retiros hasta 100 dólares y 3 dólares para transacciones de 100 a 200 dólares. Ralph’s y Fred Meyer cobran 50 centavos por retiros de hasta 100 dólares y 3.50 dólares por retiros de 100 a 300 dólares.

Por qué las tiendas están cambiando a modelos basados en tarifas

El cambio hacia cobrar por devolución de efectivo refleja la evolución de la economía minorista. Los minoristas argumentan que estas tarifas compensan los costos de procesar transacciones, manejar la seguridad del efectivo y mantener los sistemas de gestión de efectivo en tienda. Sin embargo, el director de la CFPB, Rohit Chopra, destacó una preocupación más amplia: “A medida que desaparecen las sucursales bancarias tradicionales, muchas personas que viven en pueblos pequeños ya no tienen acceso gratuito para retirar dinero de sus cuentas. Esto ha creado condiciones para que los minoristas cobren tarifas por acceder al efectivo.”

Impacto desproporcionado en comunidades vulnerables

La transición a servicios de retiro de efectivo de pago plantea importantes preocupaciones de equidad. Según análisis de la CFPB, los consumidores con ingresos bajos y opciones bancarias limitadas enfrentan la carga más pesada, ya que las tiendas de dólar y minoristas de descuento están concentrados en áreas rurales y desatendidas. Para estas comunidades, la aparición de tarifas por devolución de efectivo representa una barrera financiera adicional en un momento en que las alternativas bancarias tradicionales han desaparecido en gran medida.

Comprender qué lugares ofrecen devolución de efectivo gratis y cuáles imponen cargos se ha vuelto esencial para los compradores conscientes de su presupuesto. La diferencia ilustra un desafío más amplio que enfrentan los consumidores estadounidenses: a medida que el acceso financiero se fragmenta cada vez más, quienes tienen menos alternativas terminan pagando más.