Miles de personas evacuadas mientras Hawái enfrenta las peores inundaciones en 20 años

Hace 18 horas

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Anna Lamche y Kayla Epstein

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Ver: Hawái afectada por inundaciones vista desde arriba

Hawái continúa bajo vigilancia de inundaciones en todo el estado después de que una tormenta severa azotara la región y obligara a las autoridades a ordenar evacuaciones.

El potencial de inundaciones repentinas amenaza la isla de Oahu y partes del condado de Maui, dijo el gobernador Josh Green el sábado.

La tormenta que azotó este fin de semana es el segundo evento meteorológico severo en golpear el archipiélago en la última semana.

Algunas partes del estado recibieron entre 40 y 50 pulgadas (127 cm) de lluvia en los últimos 10 días, según Green. Oahu podría recibir entre cuatro y seis pulgadas más, mientras que partes de Maui podrían experimentar entre cuatro y 12 pulgadas, agregó.

“No tomen esta tormenta a la ligera”, dijo Green en un comunicado en video. No se han reportado muertes, pero ha habido pocas lesiones graves.

El estado ha activado un programa para las personas desplazadas por la tormenta que les permite obtener tarifas de hotel con descuento.

En una publicación posterior, el gobernador advirtió que, debido a que el suelo ya estaba saturado por las lluvias anteriores, “se necesitará mucho menos lluvia para desencadenar inundaciones, cierres de carreteras y daños”.

Los daños causados por las tormentas podrían superar los $1 mil millones (£745 millones), según el alcalde de Honolulu, Rick Blangiardi.

Más de 230 personas han sido rescatadas hasta ahora, dijo Blangiardi en una conferencia de prensa el viernes.

Las autoridades advirtieron que una presa en Oahu, la isla más poblada del estado, corre riesgo de colapso. Blangiardi instó a los residentes a “mantenerse seguros” y “tomar la tormenta tan en serio como puedan”.

En la conferencia de prensa del viernes, elogió a los trabajadores de emergencia que trabajan para mantener a la población segura.

Las aguas de inundación crecientes levantaron casas y autos y provocaron órdenes de evacuación para unas 5,500 personas al norte de la capital del estado, Honolulu. Se han cerrado carreteras en todas las islas.

El Departamento de Manejo de Emergencias de Honolulu ha emitido múltiples alertas de inundaciones repentinas y ha instado a los residentes a trasladarse a terrenos más altos y evitar las áreas inundadas.

También se han emitido advertencias de vigilancia de inundaciones para Maui, Molokai y la Gran Isla.

Green ha dicho que la tormenta tendrá una “consecuencia grave para nosotros como estado” porque ha causado daños enormes en aeropuertos, escuelas, carreteras y hospitales, así como en las viviendas de las personas.

“Esta es la mayor inundación que hemos tenido en Hawái en 20 años”, dijo en la conferencia de prensa del viernes.

Departamento de Bomberos de Honolulu

Un edificio colapsó en aguas de inundación fangosas y altas

El gobernador instó a los residentes a buscar refugios y áreas de reunión en todo el estado.

La isla estaba bajo la influencia de un “Kona Low”, una zona de baja presión de movimiento lento que atrae aire cálido y húmedo a través de las islas hawaianas, provocando lluvias intensas e inundaciones repentinas.

Departamento de Bomberos de Honolulu

Algunas áreas recibieron más de 10 pulgadas de lluvia y vientos de hasta 100 mph (160 km/h).

La tormenta es el último desafío para la isla, que frecuentemente enfrenta las secuelas de desastres naturales como los incendios forestales de Lahaina en 2023, que dejaron más de 100 muertos.

Informe adicional de BBC Weather

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