Trump en una encrucijada mientras EE. UU. evalúa opciones difíciles en Irán

hace 22 horas

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Anthony Zurcher, corresponsal en Norteamérica, viajando con el presidente de EE. UU. en Florida

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Getty Images

Tres semanas después de que comenzara la guerra conjunta entre EE. UU. e Israel contra Irán, el conflicto ha llegado a un estado difuso de mensajes mezclados e incertidumbre, con los comentarios públicos de Donald Trump que a menudo parecen contradecirse con las realidades en el terreno.

El presidente estadounidense ha dicho que la guerra está “muy completa, prácticamente”, pero nuevas fuerzas terrestres americanas, incluyendo una unidad expedicionaria de la Marina, se están moviendo hacia la región. Está “reduciéndose”, pero los bombardeos y ataques con misiles de EE. UU. e Israel sobre objetivos iraníes continúan sin cesar.

Abrir el estrecho de Ormuz, el punto geográfico de estrangulamiento por donde pasa el 20% de las exportaciones de petróleo del mundo, es una “maniobra militar sencilla”, pero por ahora solo los barcos aprobados por Irán están transitando por esas aguas. El ejército iraní está “desaparecido”, pero drones y misiles siguen atacando objetivos en la región y los blancos se han extendido hasta la base conjunta de EE. UU. y Reino Unido en Diego García.

En una publicación del sábado por la noche en Truth Social, Trump amenazó con una escalada, advirtiendo que si Irán no “abrió completamente, sin amenazas” el estrecho de Ormuz en 48 horas, el ejército estadounidense comenzaría a atacar las plantas de energía iraníes, “empezando por las más grandes”.

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El día anterior, sin embargo, había utilizado su sitio de redes sociales para ofrecer una lista numerada de los objetivos militares estadounidenses en la guerra de Irán, que dijo que EE. UU. estaba “muy cerca” de cumplir.

Los puntos, que constituyen su declaración más detallada sobre el tema desde que comenzó la guerra, incluían degradar o destruir el ejército iraní, su infraestructura de defensa y su programa de armas nucleares, así como proteger a los aliados estadounidenses en la región.

No se incluía el objetivo de asegurar el estrecho de Ormuz, que Trump dijo que debería ser responsabilidad de otras naciones más dependientes de las exportaciones de petróleo del Golfo. El presidente ha señalado frecuentemente que EE. UU. es un exportador neto de energía y no depende del petróleo del Medio Oriente, aunque esa visión pasa por alto la naturaleza global del mercado de combustibles fósiles, donde las fluctuaciones de precios afectan directamente el costo en las gasolineras americanas.

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La publicación de Trump en Truth Social tampoco hizo un llamado a un cambio de régimen en Irán. Desaparecieron las referencias a aprobar al próximo líder del país o a una “rendición incondicional”, que Trump había insistido en los primeros días de la guerra.

En su último esquema de objetivos, es posible que EE. UU. pueda terminar su operación con el liderazgo antiamericano actual en Irán en el poder, sus exportaciones de petróleo aún en marcha y su capacidad de mantener cierto control sobre el estrecho de Ormuz intacta.

Si esa es una resolución poco atractiva para una guerra que el presidente y sus asesores han dicho que comenzó con la Revolución Iraní de 1979 y que planean terminar, existe una ruta alternativa que involucra a las fuerzas terrestres estadounidenses actualmente en camino hacia la región del Medio Oriente.

Hace poco más de una semana, medios estadounidenses informaron que una unidad expedicionaria de la Marina, con aproximadamente 2,500 soldados de combate y barcos y aviones de apoyo, había sido enviada desde Japón hacia Oriente Medio, y debería llegar en los próximos días. Otra fuerza de la Marina de tamaño similar salió recientemente de su base en California y se espera que llegue a mediados de abril.

Analistas militares han sugerido que EE. UU. podría estar planeando capturar la isla de Kharg, una porción de tierra de unos 21 km² (8 millas cuadradas) que contiene la principal terminal de exportación de petróleo de Irán. Hacerlo podría, en teoría, cortar los envíos de petróleo del país, privándolo de ingresos muy necesarios y obligándolo a hacer mayores concesiones a los estadounidenses a cambio de poner fin a las hostilidades.

Trump dijo el viernes que no enviaría tropas terrestres a Irán, pero agregó: “Si lo hiciera, ciertamente no se lo diría”. Claridad, parece, no es su intención.

La amenaza de tal movimiento llevó a los medios estatales iraníes a informar el sábado que cualquier ataque a la isla de Kharg provocaría que Irán causara “inseguridad” en el Mar Rojo, otro punto clave de tránsito marítimo global, y “incendiaría” instalaciones energéticas en toda la región.

La advertencia de Irán subraya los peligros que acompañarían una escalada de EE. UU. que expondría aún más a las fuerzas militares estadounidenses a represalias iraníes.

A principios de esta semana, medios estadounidenses informaron que la administración Trump se preparaba para solicitar al Congreso 200 mil millones de dólares (£150 mil millones) en fondos de emergencia para la operación militar iraní en curso. Tal solicitud sugeriría que, lejos de reducirse, la Casa Blanca se está preparando para una lucha larga y costosa.

La reacción inicial del Congreso, incluso de los aliados republicanos de Trump, fue cautelosa en el mejor de los casos.

“Estamos hablando de tropas en tierra. Estamos hablando de ese tipo de actividad prolongada”, dijo el congresista republicano Chip Roy de Texas.

“Ellos tienen mucho más que informar y explicar sobre cómo vamos a pagar por ello, y cuál es la misión aquí.”

La llamada “niebla de la guerra” no solo nubla el pensamiento de los planificadores militares, sino que también afecta la percepción de políticos y del público.

La guerra en Irán, parece, está en un punto de inflexión. Pero qué dirección tomará a partir de aquí es un enigma.

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