Vous vous êtes déjà demandé quand les cartes de crédit sont réellement devenues une réalité ? Je lisais sur l’histoire des paiements et j’ai réalisé que la plupart des gens n’ont aucune idée de comment nous en sommes arrivés là. Il s’avère que l’histoire de l’invention des cartes de crédit est bien plus intéressante qu’on ne le pense.

Donc, avant l’apparition des vraies cartes de crédit, les gens achetaient déjà des choses à crédit. À la fin des années 1800 et au début des années 1900, les propriétaires de magasins généraux dans les petites villes laissaient simplement les locaux acheter des choses et suivaient tout avec un système de livre ouvert. Plutôt fou, non ? Ensuite, les magasins sont devenus plus intelligents et ont commencé à distribuer des pièces de crédit avec des numéros de compte, mais évidemment c’était nul parce que n’importe qui pouvait utiliser votre pièce. Ils sont finalement passés aux cartes de crédit en papier, puis à des pièces en métal appelées Charga-Plates en 1928 qui portaient votre nom. Mais voici le hic – toutes ces cartes ne fonctionnaient que dans le lieu qui les émettait.

La véritable avancée est arrivée en 1950 quand un homme nommé Frank McNamara a lancé Diners Club. L’histoire raconte qu’il a oublié son portefeuille au dîner et a pensé « pourquoi ne puis-je pas utiliser une seule carte dans plusieurs restaurants ? » Il s’est donc associé à Ralph Schneider et Alfred Bloomingdale et a lancé la première carte fonctionnant chez différents commerçants. Elle a débuté avec 27 restaurants. C’était révolutionnaire pour l’époque, même si vous deviez payer la facture complète chaque mois et qu’il y avait un taux d’intérêt de 7 % plus des frais annuels. Assez drôle, McNamara pensait que tout cela serait temporaire, alors il a vendu sa part pour 200 000 dollars. Bloomingdale avait une bien meilleure vision d’avenir et a même prédit que les cartes de crédit « rendraient l’argent obsolète » un jour.

Mais quand les cartes de crédit ont-elles été inventées dans leur forme moderne ? Cela s’est produit en 1958 lorsque la Bank of America a lancé la BankAmericard à Fresno, en Californie. C’était la première carte qui fonctionnait réellement dans de nombreux endroits ET qui permettait de porter un solde mois après mois au lieu de tout payer immédiatement. La partie géniale ? Bank of America a simplement envoyé des cartes à 60 000 personnes à Fresno en une seule fois, puisque environ 45 % de la ville avait un compte bancaire chez eux. Soudain, il y avait assez de titulaires de cartes pour que les commerçants veuillent vraiment l’accepter. Cela a résolu tout le problème du poulet ou de l’œuf.

D’autres banques n’étaient pas d’accord, alors elles ont lancé Master Charge en 1966, qui est devenu Mastercard. La véritable explosion a eu lieu dans les années 80 lorsque les taux d’intérêt ont chuté et que les récompenses sont devenues une tendance. Les compagnies aériennes ont commencé à offrir des points de fidélité, puis Discover est sorti avec le cashback.

En regardant en arrière quand les cartes de crédit ont été inventées et comment elles ont évolué, c’est fou à quel point elles ont changé notre façon de gérer l’argent. Maintenant, vous pouvez littéralement gagner des milliers en récompenses ou en cashback simplement en choisissant la bonne carte. Les méthodes de paiement ont parcouru un long chemin depuis ces anciennes pièces de crédit.