Je viens de remarquer un phénomène intéressant : beaucoup de débutants se demandent pourquoi le Bitcoin doit être miné et pourquoi on ne peut pas simplement l'imprimer directement. En réalité, il y a derrière une conception ingénieuse.

Depuis sa naissance, le Bitcoin a été destiné à suivre un destin précis — une quantité totale limitée à 21 millions, qui ne sera jamais dépassée. Ce chiffre n’a pas été choisi au hasard, mais a été soigneusement conçu par le créateur dans le livre blanc à l’aide de mathématiques. En termes simples, il utilise le principe de convergence des séries infinies pour faire diminuer la production de Bitcoin chaque année, tendant finalement vers cette limite de 21 millions.

Le minage est essentiellement une compétition de calcul. Les mineurs dépensent de la puissance de calcul pour résoudre des problèmes de hachage complexes, et celui qui trouve la solution en premier reçoit la récompense du nouveau bloc ainsi que les frais de transaction. Ce mécanisme lie astucieusement la sécurité du réseau à l’émission de Bitcoin — personne ne peut créer des bitcoins à partir de rien, ils doivent être obtenus par un travail de calcul concret.

Regarder les halving successifs permet de comprendre la puissance de cette conception. En 2009, lors de la création du Bitcoin, la récompense par bloc était de 50 BTC. Ensuite, tous les 210 000 blocs (environ tous les 4 ans), cette récompense est divisée par deux. En novembre 2012, elle est passée à 25, en juillet 2016 à 12,5, et en mai 2020 à 6,25. L’année dernière, en 2024, le quatrième halving a été réalisé, et la récompense par bloc n’est plus que de 3,125 BTC. Selon ce rythme, le Bitcoin finira par approcher infiniment la limite de 21 millions, sans jamais l’atteindre exactement.

Ce mécanisme de réduction progressive de l’émission est en fait très semblable à l’or, tous deux étant rares. C’est précisément parce que l’offre est limitée et diminue chaque année que le Bitcoin est souvent appelé « or numérique ». La puissance de calcul investie par les mineurs, les frais de transaction, et même la volatilité du marché des fonds, sont influencés par ces facteurs, car le coût du minage affecte directement les gains attendus par les mineurs.

Quant à l’unité de Bitcoin, il en existe cinq de grande à petite : BTC (1 pièce), cBTC (0,01 pièce), mBTC (0,001 pièce), μBTC (0,000001 pièce), et la plus petite unité, le satoshi, qui vaut 0,00000001 BTC. Cette unité minimale porte le nom du créateur, Satoshi Nakamoto, ce qui est plutôt intéressant.

En résumé, tout le système d’émission du Bitcoin constitue un écosystème cohérent. Il n’y a pas de banque centrale, pas d’organisme contrôlant tout, tout repose sur des règles mathématiques et la compétition de puissance de calcul des mineurs. C’est aussi pour cela que certains disent que le Bitcoin est une monnaie véritablement décentralisée.