Tabrakan Waymo dengan Anak Memicu Peninjauan Regulasi yang Lebih Ketat terhadap Kendaraan Otonom di Zona Sekolah

Insiden yang melibatkan kendaraan otonom Waymo dan seorang pejalan kaki muda di dekat sebuah sekolah dasar telah memicu penyelidikan resmi oleh otoritas keselamatan AS, menimbulkan pertanyaan penting tentang bagaimana sistem sepenuhnya otomatis beroperasi di lingkungan berisiko tinggi. Tabrakan tersebut, yang terjadi pada 23 Januari di dekat Santa Monica, California saat jam pengantaran pagi hari, menjadi titik fokus terbaru dalam perdebatan yang sedang berlangsung tentang keselamatan kendaraan otonom dan pengawasan regulasi.

Rincian Insiden dan Kronologi

Kecelakaan terjadi ketika seorang anak berlari ke jalan dari belakang SUV yang diparkir dan tertabrak oleh kendaraan Waymo yang beroperasi tanpa pengemudi pengaman manusia. Menurut Administrasi Keselamatan Lalu Lintas Jalan Raya Nasional, anak tersebut mengalami cedera ringan dalam kecelakaan tersebut. Yang membedakan insiden ini adalah bahwa kejadian berlangsung di zona yang sangat sensitif—area sekolah saat jam lalu lintas pejalan kaki sedang puncaknya—menjadikannya kasus uji penting tentang bagaimana sistem otonom menangani pengguna jalan yang tidak terduga dan rentan.

Waktu dan lokasi kejadian memperkuat pengawasan dari regulator yang sedang memeriksa apakah sistem otonom Waymo menunjukkan perilaku mengemudi defensif yang sesuai dalam konteks zona sekolah ini.

Pembelaan Perusahaan dan Tanggapan Teknis

Waymo mengambil langkah melaporkan kecelakaan tersebut secara sukarela kepada otoritas pada hari yang sama, menunjukkan komitmennya terhadap transparansi. Perusahaan menegaskan bahwa sistem keselamatan kendaraannya merespons sesuai desain, dengan melakukan pengereman cepat yang mengurangi kecepatan kendaraan dari sekitar 17 mph menjadi di bawah 6 mph sebelum tabrakan terjadi.

Perusahaan berargumen bahwa percepatan pengereman yang cepat ini menegaskan keunggulan mendasar teknologi otonom dibandingkan pengemudi manusia—yaitu konsistensi dan waktu reaksi yang instan. Namun, pembelaan ini belum menyurutkan pertanyaan dari regulator tentang apakah sistem tersebut bisa saja mencegah kecelakaan sepenuhnya atau lebih baik memprediksi masuknya mendadak anak ke dalam lalu lintas.

Pengawasan Regulasi yang Meningkat

Penyelidikan ini lebih dari sekadar tinjauan terhadap satu insiden. Ini menambah rangkaian tindakan regulasi yang semakin berkembang yang memeriksa operasi robotaxi Waymo. Otoritas federal sebelumnya telah meluncurkan penyelidikan terhadap aspek lain dari protokol keselamatan Waymo, termasuk insiden yang melibatkan bus sekolah yang berhenti, menunjukkan pola kekhawatiran regulasi tentang bagaimana sistem otonom menangani skenario terkait sekolah.

Insiden ini mendorong para pejabat untuk mengembangkan standar pengujian yang lebih ketat untuk kendaraan otonom di lingkungan yang melibatkan anak-anak dan sekolah, yang berpotensi mengubah cara produsen merancang sistem keselamatan mereka untuk situasi berisiko tinggi ini.