Kurva kedua dari influencer global terpopuler: Strategi fintech MrBeast, Sang Binatang

Penulis: Zen, PANews

“Aku ingin melakukan sesuatu yang lebih besar.” Pada 9 Februari, Beast Industries mengumumkan akuisisi aplikasi keuangan remaja dan Gen Z Step—sebuah produk yang menonjolkan “pembangunan kredit, alat tabungan, kartu debit”.

Jika kamu hanya menganggapnya sebagai “selebriti internet menambah satu sumber penghasilan sampingan”, maka kamu meremehkan skala dari langkah ini. Karena sebelum berita ini muncul, pasar sudah melihat fondasi yang lebih jelas.

Pada Januari 2026, perusahaan publik Bitmine mengumumkan investasi sebesar 200 juta dolar AS ke Beast Industries, dengan ketua dewan Tom Lee secara terbuka mengaitkan masa depan MrBeast dengan narasi “platform keuangan digital”. Bahkan sejak Oktober 2025, pihak Beast telah mengajukan permohonan merek dagang “MRBEAST FINANCIAL”, secara langsung menggariskan sebuah peta besar.

Dan semua ini terjadi di latar belakang yang sangat kontras. Hingga Februari 2026, jumlah pelanggan utama MrBeast di saluran utamanya mencapai sekitar 467 juta, menjadikannya mesin konten paling dominan di dunia; namun di saat yang sama, bisnis media Beast Industries dilaporkan mengalami kesulitan struktural dengan “pendapatan tinggi, biaya lebih tinggi”.

Youtuber top dunia justru semakin merugi

MrBeast bernama asli Jimmy Donaldson, adalah pencipta video paling sukses dan paling kreatif di YouTube, bahkan tanpa tanding. Kini, di usia 27 tahun, dengan 467 juta pengikut, MrBeast telah berkecimpung selama 14 tahun dalam pembuatan konten.

Awal tahun 2012, saat baru berusia 13 tahun, MrBeast membuka saluran YouTube “MrBeast6000”, memulai karier pembuatan videonya. Pada awalnya, MrBeast mencoba semua konten populer yang direkomendasikan algoritma, mulai dari gameplay “Minecraft” hingga memperkirakan kekayaan YouTuber lain. Namun, video-videonya tidak menarik perhatian banyak orang, jumlah penontonnya hampir selalu di bawah seribu kali tayang. Tapi hal ini tidak menghentikan dia untuk terus berkarya, karena MrBeast percaya bahwa dengan usaha lebih keras, dia pasti akan menonjol.

Kesuksesan pertama MrBeast terjadi pada Januari 2017, ketika dia mengunggah video menghitung sampai 100.000, yang dengan cepat viral dan mendapatkan puluhan ribu klik dalam beberapa hari. Melihat keberhasilannya, MrBeast menemukan formula pertamanya—tantangan ekstrem, rangsangan emosional, dan gimmick yang mudah menyebar. Kemudian dia menghitung angka sampai 200.000, memutar spinner selama 24 jam, dan menonton video musik selama 10 jam berturut-turut. Dia keluar dari universitas dan sepenuhnya fokus mengelola YouTube.

Menjadi kreator penuh waktu, MrBeast mulai lebih berani dan mencolok dalam kreativitasnya. Ia menyumbangkan 10.000 dolar AS kepada streamer tanpa penonton, menuangkan satu miliar “water beads” ke kolam renang, menghabiskan malam di rumah sakit jiwa, berendam sehari di lendir, dan lain-lain, sehingga jumlah pengikutnya terus melonjak. Untuk mendanai ide-ide ini, selain mengandalkan pendapatan iklan dan penjualan merchandise, MrBeast juga aktif menandatangani kontrak merek senilai puluhan ribu dolar dengan banyak perusahaan. Berkat basis penggemar besar dan tingginya jumlah tayangan, perusahaan-perusahaan ini pun bersedia membayar mahal.

Pada Maret 2019, MrBeast mengumpulkan lebih dari 200 juta pelanggan dari tiga puluh lebih YouTuber top untuk menggelar “lomba bertahan hidup” versi nyata. Pengembang game “Apex Legends”, Electronic Arts, menyediakan hadiah uang sebesar 200.000 dolar AS. Setelah video ini dirilis, langsung menjadi hits, dengan tayangan lebih dari 15 juta dalam waktu singkat. Sejak itu, MrBeast mulai menerapkan konsep produksi variety show, dan menapaki jalur sebagai raja YouTuber.

Video fenomenal “Squid Game” versi nyata seharga 456.000 dolar AS adalah salah satu video paling penting dalam karier MrBeast, sekaligus menandai puncak ketenarannya. Video ini menjadi salah satu yang paling banyak ditonton di YouTube tahun 2021, dengan lebih dari 130 juta tayangan dalam satu minggu. Pada tahun yang sama, MrBeast juga menggelar Kejuaraan Influencer ketiga, dengan 15 peserta dan hadiah 1 juta dolar AS. Pada Januari 2022, majalah Forbes menempatkan MrBeast sebagai pencipta dengan pendapatan tertinggi di YouTube, diperkirakan meraup 54 juta dolar AS pada 2021.

Namun, karena model produksi yang berbiaya tinggi dan seperti acara variety, MrBeast terus mengeluarkan tantangan, set, dan proses syuting serta pasca produksi yang semakin besar dan mahal. Meski satu video bisa menghasilkan pendapatan iklan dan kolaborasi merek hingga jutaan dolar, hampir seluruh pendapatan itu kembali dia investasikan ke produksi berikutnya, menciptakan siklus anggaran yang semakin besar dan skala yang lebih besar lagi. MrBeast menyebut dirinya “menginvestasikan hampir semua ke tingkat yang hampir bodoh”.

Menurut Business Insider, pada 2024, pendapatan bisnis media MrBeast sekitar 224 juta dolar AS, tetapi biaya mencapai sekitar 344 juta dolar AS, sehingga bagian konten menunjukkan kerugian yang nyata.

Bagi MrBeast yang berawal dari pembuatan video, bisnis konten lebih dekat ke akuisisi pelanggan dan iklan merek. Ia mengarahkan perhatian dan kepercayaan ke IP MrBeast sendiri. Sementara itu, yang lebih mudah menghasilkan keuntungan adalah produk konsumsi dan ritel yang dapat diduplikasi dan diskalakan.

Cokelat batang jadi tulang punggung kerajaan bisnis

Eksperimen besar pertama MrBeast dalam monetisasi konten dan IP pribadi adalah peluncuran “MrBeast Burger” pada 2020. Berbeda dari rantai makanan cepat saji tradisional, MrBeast Burger adalah model “dapur hantu” yang muncul selama pandemi: merek tidak membangun gerai sendiri, melainkan bekerja sama dengan pihak ketiga yang mengoperasikan, mengemas, dan mengantarkan menu melalui toko kelontong dan warung makan yang sudah ada.

Keunggulan model ini adalah ekspansi sangat cepat, tidak perlu membuka gerai, memilih lokasi, atau renovasi yang memakan waktu. Sebaliknya, bisa memanfaatkan distribusi konten MrBeast yang sangat luas untuk menjangkau konsumen dalam waktu singkat. Dalam tiga bulan pertama, penjualan burger mencapai lebih dari satu juta. Dalam dua tahun berikutnya, merek terus berkembang pesat, hingga September 2022 sudah memiliki sekitar 1700 mitra franchise. Pada hari pembukaan toko fisik pertama di New Jersey, sekitar 10.000 penggemar memadati lokasi.

Namun, model dapur hantu juga memiliki kekurangan fatal. Karena pengiriman dilakukan oleh dapur mitra, sulit untuk menjaga standar kualitas dan layanan secara seragam. Masalah seperti burger setengah matang, kentang goreng lembek, serta kesalahan pesanan dan kekacauan pengemasan sering terjadi, merusak citra merek MrBeast. Banyak pelanggan mengeluhkan rasa produk yang tidak layak, dan masalah pengiriman seperti pesanan salah dan kemasan berantakan terus berulang, menyebabkan kerusakan reputasi yang tak bisa diperbaiki.

Karena beban yang semakin berat, MrBeast memutuskan untuk menghentikan bisnis burger dan menuntut mitra kerjanya, Virtual Dining Concepts, ke pengadilan. Sebaliknya, pihak Virtual membalas dan mengajukan gugatan balik, memulai perang hukum yang berkepanjangan.

Berbeda dari MrBeast Burger, lini kedua MrBeast, merek cokelat “Feastables”, mengadopsi pendekatan produk konsumsi konvensional. Yakni membuat produk standar, menargetkan ritel, dan membangun kekuatan merek sebagai bisnis rakitan yang dapat diulang beli. Feastables diumumkan resmi pada Januari 2022, dengan produk perdana berupa cokelat batang MrBeast, dan mengadopsi mekanisme gamifikasi serta insentif yang memindahkan interaksi online ke produk fisik.

Pada 2 Oktober 2023, Feastables menjalin kerjasama dengan tim NBA Charlotte Hornets, menjadi sponsor resmi jersey mereka untuk musim 2023-24, memperluas pengaruh merek. Saat ini, Feastables menjadi pilar kas dan mesin pertumbuhan dalam strategi bisnis MrBeast. Penjualan tahun 2024 diperkirakan sekitar 250 juta dolar AS, dengan laba sekitar 20 juta dolar AS; dan pada 2025, penjualan diperkirakan mencapai sekitar 520 juta dolar AS.

Selain itu, MrBeast juga bersama beberapa influencer lain mendirikan merek snack set Lunchly, menandingi merek kotak makan terkenal Lunchables. Namun, produk Lunchly mirip dengan Lunchables yang sudah ada, kandungan nutrisinya relatif rendah, dan ada keluhan tentang jamur dalam kemasan. Semua produk Lunchly menyertakan satu cokelat batang Feastables, yang media duga sebagai strategi untuk meningkatkan penjualan Feastables.

Lunchly menuai kritik dari berbagai pihak. Youtuber game terkenal DanTDM menyebut Lunchly sebagai “jualan sampah kepada anak-anak yang tidak tahu apa-apa, mereka sama sekali tidak percaya pada orang yang memasarkan sampah itu.” Organisasi pemuda Inggris Bite Back menyatakan kekhawatiran tentang promosi makanan tinggi gula dan lemak oleh selebriti media sosial, dan ketua program makanan dan nutrisi dari Children’s Food Campaign menyebut peluncuran produk ini sebagai “pemasaran junk food”.

Kunci pendukung Jeff Housenbold bergabung

Awal 2024, saat MrBeast melakukan pendanaan, investor ventura Chamath Palihapitiya yang memimpin putaran pendanaan pertamanya memperkenalkannya kepada Jeff Housenbold, yang kemudian bergabung dan mendorong profesionalisasi operasional perusahaan.

Gambar kanan: Jeff Housenbold

Housenbold memang orang yang paling cocok membantu mengelola kerajaan bisnis MrBeast. Ia pernah menjabat CEO Shutterfly, perusahaan e-commerce yang berhasil melakukan IPO pada 2006 dan menjadi salah satu dari lima perusahaan e-commerce terbesar di AS. Selain itu, Housenbold pernah menjadi managing partner di SoftBank Investment Advisers, membantu mengelola dan memimpin Vision Fund yang bernilai 1000 miliar dolar AS. Beberapa perusahaan yang ia investasikan termasuk DoorDash, Rappi, Compass, Katerra, dan lain-lain.

Menanggapi kondisi “pendapatan tinggi, biaya lebih tinggi” di bisnis media Beast Industries, Housenbold memperkenalkan proses anggaran yang lebih ketat dan membentuk tim khusus untuk menilai kelayakan anggaran sebelum syuting, dengan tujuan menjaga kualitas program sekaligus meningkatkan disiplin pengeluaran.

Dulu, MrBeast sering membeli mobil Tesla dan hadiah mahal lainnya dengan harga eceran. Di bawah arahan Housenbold, perusahaan lebih banyak berfokus pada kerjasama merek untuk mendapatkan produk gratis atau diskon, dan membentuk tim khusus untuk urusan kolaborasi merek. Tujuannya adalah “membuat semua yang dilakukan perusahaan bisa menguntungkan”, serta mendorong negosiasi ulang kontrak iklan, kenaikan harga, dan pengurangan biaya melalui alat dan AI.

Akuisisi Step, langkah besar masuk ke bidang keuangan

“Kami percaya bahwa MrBeast dan Beast Industries adalah pencipta konten paling luar biasa di generasi kami, pengaruh dan partisipasi pengguna mereka tak tertandingi di kalangan Z generasi, Alpha, dan milenial,” katanya. “Beast Industries adalah platform pencipta terbesar dan paling inovatif di dunia, nilai-nilai perusahaan dan nilai pribadi kami sangat sejalan.”

Pada Januari tahun ini, perusahaan terbesar di bidang cadangan ETH, Bitmine, mengumumkan investasi 200 juta dolar AS ke perusahaan induk MrBeast. Ketua Bitmine, Tom Lee, menyatakan percaya bahwa platform masa depan MrBeast akan memainkan peran kunci di bidang keuangan digital.

Langkah pertama MrBeast dalam bidang keuangan menarik perhatian luas saat perusahaan mereka mengajukan permohonan merek dagang “MRBEAST FINANCIAL” di AS pada Oktober 2025, menggabungkan layanan rekening dasar, kredit, investasi, bahkan crypto dan DeFi dalam satu narasi merek.

Dokumen terbuka menunjukkan bahwa cakupan bisnis keuangan yang dilindungi merek ini sangat luas. Termasuk perangkat lunak layanan bank mobile, pinjaman kecil jangka pendek, penerbitan dan transaksi kartu kredit dan debit, manajemen investasi, layanan investment banking, asuransi, konsultasi keuangan, dan “pendidikan kesehatan keuangan”, serta pembayaran crypto dan “pertukaran aset kripto melalui decentralized exchange (DEX)”.

Pada 9 Februari 2026, Beast Industries mengumumkan resmi mengakuisisi Step, secara resmi memasuki industri keuangan. Sebagai platform fintech yang ditujukan untuk generasi berikutnya, Step mengklaim memiliki lebih dari 7 juta pengguna dan menekankan tim “full-stack fintech”, dengan target menyediakan produk literasi keuangan dan pengelolaan keuangan. Produk keuangan platform didukung oleh bank mitra mereka, Evolve Bank & Trust (Member FDIC).

Target utama Step adalah remaja dan Gen Z, yang sangat sejalan dengan audiens MrBeast. Artinya, akuisisi ini memungkinkan MrBeast mendapatkan arsitektur banking-as-a-service yang sudah ada, kemampuan penerbitan kartu, dan timnya, lalu menggunakan kekuatan terbesar—traffic dan distribusi—untuk akuisisi pelanggan dan edukasi.

Akuisisi fintech tradisional sangat mahal, sementara MrBeast memiliki akses ke perhatian global yang sangat besar. Secara teori, konversi dan retensi bisa jauh lebih efisien dibanding aplikasi keuangan biasa: membangun kepercayaan melalui konten, kemudian memperkenalkan edukasi keuangan dan produk rekening dasar, lalu secara bertahap memperluas ke pembangunan kredit, kartu debit/prabayar, dan skenario yang lebih patuh regulasi. Produk yang ditujukan untuk anak muda seperti Step secara alami cocok dengan narasi “pencerahan keuangan”. Dalam kondisi akun yang sangat aktif, nilai seumur hidup pelanggan (LTV) dari produk keuangan ini juga akan jauh lebih tinggi dibanding ritel makanan.

Namun, ada potensi masalah. Meski Step berfokus pada edukasi keuangan dan rekening dasar, selama melibatkan remaja, standar moral dan pengawasan akan meningkat. Misalnya, di komunitas Reddit, banyak pengguna mengkritik akuisisi Step oleh MrBeast dengan komentar seperti “kok terus menargetkan remaja”, dan dituduh “mengindoktrinasikan pinjaman kepada anak di bawah umur”, serta menganggap fans sebagai kolam ikan untuk diambil keuntungan.

Dari kepercayaan terhadap pencipta konten hiburan, hingga kepercayaan bahwa dia memegang fondasi keuangan anak-anak, adalah dua tingkat psikologis yang berbeda. Apakah orang tua bersedia menyerahkan akses keuangan anak mereka kepada merek yang terkenal dengan “stimulan tinggi dan hiburan kuat” ini, masih menjadi pertanyaan besar.

Selain itu, dari metode yang digunakan MrBeast saat memulai, yang mengandalkan rangsangan tinggi dan hadiah besar sebagai gimmick viral, regulasi keuangan sangat sensitif terhadap “permainan, undian, dan insentif yang kuat”. Gaya dramatis MrBeast bisa bertentangan dengan ketentuan kepatuhan keuangan. Perusahaan keuangan jauh lebih toleran terhadap kesalahan ketik, keluhan, dan kontroversi pengungkapan informasi, dan jika terjadi, publik akan menyalahkan sepenuhnya MrBeast dan mereknya.

Dalam kenyataannya, reaksi negatif ini sudah terjadi di dunia kripto. Beberapa tahun terakhir, investasi MrBeast di bidang kripto memicu kontroversi. PANews sebelumnya mengungkapkan melalui investigasi on-chain bahwa ia mungkin memanfaatkan pengaruhnya untuk melakukan “pump and dump”. Di bawah tekanan publik yang besar, MrBeast dan timnya mulai melakukan serangkaian operasi PR untuk membersihkan citra.

Saat ini, MrBeast memegang sebuah kartu langka dalam hal traffic, tetapi apakah kartu ini akan dia mainkan sebagai jalan “pencerahan keuangan yang lebih inklusif, transparan, dan disiplin”, atau hanya mengubah keunggulan traffic menjadi jalan cepat pertumbuhan untuk remaja paling sensitif? Hanya dia sendiri yang tahu jawabannya.