Jason Mudrick dari Wall Street Bertaruh Besar pada Mobilitas Udara Perkotaan Setelah Trump Dorong Inovasi Dirgantara

Ketika Donald Trump baru-baru ini menandatangani perintah eksekutif yang bertujuan mempercepat pengembangan dirgantara AS, salah satu investor paling tidak konvensional di Wall Street melihat peluang yang tak terduga. Jason Mudrick, manajer hedge fund terkenal karena keberaniannya dalam bermain perusahaan yang sedang mengalami kesulitan, melakukan pergeseran mencolok dari kekacauan perdagangan meme-stock ke dunia baru pesawat listrik untuk transportasi perkotaan. Pergeseran ini menandakan sesuatu yang lebih besar: kendaraan terbang untuk perjalanan kota telah beralih dari fiksi ilmiah menjadi tesis investasi yang nyata.

Keterlibatan Jason dalam bidang ini berpusat pada Vertical Aerospace, sebuah perusahaan Inggris yang mengembangkan teknologi eVTOL—pesawat listrik dengan lepas landas dan mendarat vertikal. Produk unggulan perusahaan ini, VX4, dirancang untuk mengangkut enam penumpang dan menempuh jarak hingga 100 mil dengan daya baterai, berpotensi memungkinkan penumpang melakukan perjalanan dari Manhattan ke Hamptons dalam waktu kurang dari satu jam. Awalnya sebagai investasi utang, kini Jason menjadi pemegang saham terbesar perusahaan, secara efektif memimpin setelah menggulingkan pendiri Stephen Fitzpatrick dan mengonversi utang perusahaan sebesar $130 juta menjadi saham ekuitas.

Memahami Perjalanan Jason Mudrick Menuju Aviasi Perkotaan: Dari Keuntungan Meme Stock ke Peran Infrastruktur

Perjalanan Jason Mudrick ke Vertical Aerospace mengungkap banyak tentang evolusinya sebagai investor. Pada 2021, setelah meraih keuntungan lebih dari $250 juta dari perdagangan meme-stock seperti AMC dan GameStop, Jason berusaha mengarahkan kembali hedge fund-nya ke misi awalnya: menyediakan modal bagi perusahaan yang mengalami kesulitan keuangan. Ketika ketua Vertical Aerospace, Dómhnal Slattery, mendekatinya dengan peluang membeli ekuitas di perusahaan yang sedang berjuang, awalnya Jason menolak. Tawaran itu tidak resonansi.

Namun, beberapa minggu kemudian, Slattery kembali dengan tawaran berbeda: bagaimana jika Jason menyediakan pembiayaan utang sebagai gantinya? Reframing ini terbukti menentukan. Setelah mengalami reaksi keras dari trader Reddit yang merusak halaman Wikipedia perusahaan setelah meraup keuntungan dari tren meme-stock, Jason terdorong untuk beralih ke usaha jangka panjang yang kurang kontroversial. Analisisnya terhadap tantangan transportasi perkotaan sederhana: kota semakin padat, proyek terowongan bawah tanah terlalu mahal, dan perluasan infrastruktur jalan hampir mustahil. Seperti yang dia ungkapkan secara lugas: “Kamu harus naik ke atas.”

Mengapa Jason Mudrick Melihat Masa Depan Komersial yang Tidak Dilihat Orang Lain

Logika komersial yang mendasari taruhan Jason berbeda secara fundamental dari sebagian besar pesaing eVTOL. Alih-alih bercita-cita menjalankan layanan ride-hailing seperti Uber di langit, Vertical Aerospace membangun dirinya sebagai produsen. Perusahaan bermaksud menjual pesawat seperti halnya Airbus dan Boeing—membangun aliran pendapatan berkelanjutan melalui kontrak perawatan dan layanan penggantian baterai yang diberikan setiap tahun kepada pembeli.

Model ini menjadi penting karena Vertical Aerospace tertinggal jauh dari pesaing Amerika mereka. Perusahaan seperti Joby Aviation, Archer, dan Beta Technologies masing-masing menarik investor papan atas termasuk Amazon, Toyota, United Airlines, dan Delta. Kompetitor ini secara kolektif mengumpulkan dana sebesar $1,4 miliar dalam 12 bulan terakhir saja. Joby bersiap meluncurkan operasi komersial di Dubai tahun ini. Archer telah mengungkapkan rute penerbangan untuk New York dan Los Angeles. Beta Technologies sudah melakukan uji coba penumpang dan membangun 50 stasiun pengisian di 22 negara bagian.

CEO Stuart Simpson mengakui kebutuhan pendanaan besar perusahaan, memastikan bahwa Vertical harus melakukan beberapa putaran penggalangan dana untuk membiayai proses sertifikasi yang diperkirakan mencapai $1 miliar agar VX4 bisa dipasarkan. Perusahaan ini mengumpulkan $90 juta pada awal 2025, tetapi kebutuhan modal akan semakin meningkat.

Pertanyaan Waktu: Kapan Taruhan Jason Mudrick Benar-benar Terwujud?

Jason menyatakan skeptisisme terhadap jadwal pesaingnya. Sebagian besar perusahaan pesaing menargetkan operasi penumpang awal antara 2025 dan 2026—klaim yang Jason anggap “terlalu optimistis.” Sebaliknya, Vertical Aerospace bersiap memulai pengiriman pesawat pada 2028, asalkan perusahaan memenuhi standar sertifikasi keselamatan Uni Eropa yang ketat.

Jason memandang jadwal yang lebih lambat ini sebagai keunggulan potensial daripada kelemahan. Sementara yang lain berlomba meluncurkan layanan yang mungkin tidak memenuhi standar internasional yang ketat, Vertical bisa menempatkan dirinya sebagai satu-satunya penyedia yang memegang sertifikasi penuh dari UE. Saat berbicara dengan Wall Street Journal, Jason merangkum risiko dan peluangnya: “Ini adalah salah satu taruhan yang kamu buat, dan jika berhasil, itu akan kamu bicarakan selama 20 tahun ke depan.”

Keyakinannya didasarkan pada penilaian jernih terhadap peluang dan risiko. Sektor mobilitas udara perkotaan merupakan solusi nyata untuk kemacetan lalu lintas di kota-kota besar dunia. Namun, pelaksanaannya tetap sangat sulit. Persetujuan regulasi, validasi keselamatan, produksi massal, dan adopsi konsumen semuanya menghadirkan hambatan besar. Bagi Jason Mudrick, yang berulang kali menunjukkan keberanian dalam berinvestasi di aset tidak konvensional dan berisiko tinggi, mendukung Vertical Aerospace mencerminkan filosofi investasi intinya: mengenali aset yang terabaikan yang sedang mengalami transformasi, menyuntikkan modal dan kepemimpinan strategis, dan memberi waktu pasar untuk mengakui nilai dasarnya.