¿ Cómo elegir entre una billetera fría y una caliente? Guía completa para usar billeteras frías en 2025

Con la creciente popularidad de las interacciones en la cadena, cada vez más personas aprenden a manejar sus carteras. Pero también surgen problemas: pérdida de la clave privada, divulgación de la frase mnemónica, robo de activos… Estos incidentes son frecuentes. Muchos usuarios se dan cuenta de que usar solo carteras calientes en el móvil o en la computadora puede no ser suficiente para garantizar la seguridad; las carteras frías son la forma correcta de almacenar criptomonedas a largo plazo.

Entonces, ¿qué es exactamente una cartera fría? ¿Cuál es la diferencia esencial entre una cartera fría y una cartera caliente? ¿Qué productos de cartera fría confiables habrá en 2025? ¿Cómo usar una cartera fría de manera segura? Hoy vamos a analizar estas preguntas.

Cartera fría vs Cartera caliente: ¿en qué difieren?

Antes de profundizar en qué es una cartera fría, primero hay que entender la diferencia entre una cartera fría y una cartera caliente.

Las carteras de criptomonedas se dividen en dos categorías: una es la cartera caliente (también llamada cartera de software), que se almacena en dispositivos conectados a internet como teléfonos o computadoras, incluyendo carteras en apps y en PC; la otra es la cartera fría (también llamada cartera offline), que se guarda en dispositivos desconectados, principalmente hardware wallets, pero también incluye carteras en papel y USB.

Las principales diferencias entre ambas son:

Forma de almacenamiento: las carteras calientes están siempre en línea, mientras que las frías se almacenan en forma física y aislada, desconectadas de internet. Esto determina que su seguridad sea muy diferente: las carteras frías protegen eficazmente contra ataques de hackers y malware, mientras que las calientes son más vulnerables a ataques.

Facilidad de uso: las carteras calientes permiten transacciones en cualquier momento y lugar, las frías requieren conectar el dispositivo para operar, lo que puede ser más engorroso. En cuanto a costos, las carteras calientes suelen ser gratuitas, mientras que las frías requieren gastar entre 50 y 500 dólares en hardware.

Casos de uso: si realizas transacciones frecuentes, la cartera caliente es más conveniente; si quieres almacenar BTC, ETH u otras monedas principales a largo plazo, la cartera fría es la mejor opción.

¿Qué es una cartera fría? Entendiendo su mecanismo principal

Una cartera fría es esencialmente una cartera digital que almacena la clave privada en modo offline. Cuando usas una cartera fría, esta genera dos elementos mediante algoritmos de cifrado:

Clave pública (también llamada dirección): puede entenderse como tu cuenta, es pública y se usa para recibir criptomonedas. Solo necesitas tu clave pública para que otros te envíen fondos.

Clave privada: es como la contraseña de tu cuenta; poseerla equivale a tener control total sobre los activos en la cartera. Además, existe la frase mnemónica, que es una versión humanamente comprensible de la clave privada, generalmente de 12 o 24 palabras en inglés, diseñada para facilitar la memoria y respaldo.

El funcionamiento de una cartera fría es simple: no se conecta a internet y almacena la clave privada en forma física, lo que impide que hackers puedan acceder a tus activos, incluso si son muy hábiles. Es importante notar que, aunque normalmente una cartera fría solo almacena una clave privada, esta puede ser generada por ti mismo o importada desde otros dispositivos o carteras calientes.

Recomendaciones de hardware wallets para 2025: comparación de tres productos

Actualmente, en el mercado hay muchas opciones de carteras frías. A continuación, se presentan tres productos de hardware wallets con buena reputación y gran cantidad de usuarios.

Ledger Nano X

Producto de la empresa francesa Ledger, con nivel de certificación de seguridad CC EAL 5, dimensiones de 72mm×18.6mm×11.75mm y peso de solo 32 gramos. Una de sus ventajas principales es que soporta más de 5500 criptomonedas, cubriendo casi todas las principales, con un precio de 149 dólares.

Trezor Safe 5

Fabricado por la compañía checa SatoshiLabs, con nivel de certificación CC EAL 6+ (más alto que Ledger), equipado con pantalla táctil para una operación más intuitiva. Soporta más de 1000 criptomonedas y cuesta 169 dólares.

SafePal S1 Pro

Este producto tiene nivel de certificación CC EAL 5+, soporta conexión vía USB-C y escaneo de código QR, y soporta más de 30000 criptomonedas, siendo la que más monedas soporta entre las tres. Su precio es aproximadamente 89.99 dólares, con una buena relación calidad-precio.

Cada uno tiene sus características: Ledger destaca por su estabilidad, Trezor por su nivel de seguridad superior, y SafePal por su bajo costo y gran cantidad de monedas soportadas.

¿Cómo elegir la cartera fría más adecuada para ti?

No hay una respuesta absoluta para escoger una cartera fría, ya que depende de cada usuario. Pero se puede evaluar desde estos cuatro aspectos:

Prioridad en seguridad

El único propósito de una cartera fría es almacenar activos de forma segura, por lo que la seguridad es lo más importante. Hay que prestar atención a la fortaleza de la tecnología de cifrado, si soporta autenticación multifactor, y si cuenta con certificaciones internacionales de seguridad. Tanto Ledger como Trezor tienen altos niveles de certificación, así que en ese aspecto no hay mucho de qué preocuparse.

Compatibilidad suficiente

Antes de comprar, asegúrate de que la cartera fría soporte las criptomonedas que posees. Aunque la mayoría soporta miles de monedas, algunos productos solo admiten las principales. Si tienes monedas menos conocidas o nuevas, la capacidad de soportar más de 30000 monedas de SafePal puede ser muy útil.

Costo razonable

El precio de las carteras frías varía desde decenas hasta varios cientos de dólares, y debe ajustarse a tu patrimonio y frecuencia de uso. Si solo almacenas unos pocos miles de dólares, no es necesario gastar mucho; si tienes decenas de miles o más, vale la pena pagar unos 100 dólares extra por mayor seguridad.

Experiencia de usuario

Aunque el proceso básico de cada cartera es similar, la interfaz, la lógica de interacción y la respuesta táctil varían mucho. Se recomienda revisar opiniones de usuarios y videos de demostración antes de comprar, para escoger la que te resulte más cómoda. La página oficial suele tener información detallada, y en Reddit o Twitter también hay opiniones útiles.

Cómo usar una cartera fría: pasos rápidos para comenzar

Paso 1: Generar o importar la clave privada

Si aún no tienes clave privada y pública, puedes crearlas con una cartera fría o caliente. Si ya las generaste en otro lugar, también puedes importar la clave privada a la cartera fría.

Paso 2: Iniciar una transacción y firmar la autorización

Para realizar una transacción con la cartera fría, conecta el dispositivo a tu móvil o computadora. Normalmente, debes ingresar un PIN o contraseña para desbloquearlo y luego confirmar la transacción en la pantalla. Este paso se llama “firma de autorización” y es el núcleo del mecanismo de seguridad: la clave privada nunca sale del dispositivo y solo participa en la firma cuando tú lo autorizas.

Paso 3: Finalizar la transacción y desconectar inmediatamente

Una vez confirmada la transacción, desconecta la cartera del dispositivo para que vuelva a estar en modo offline. Así, tus claves privadas y frase mnemónica permanecen en un entorno completamente seguro.

Un consejo clave: evita conectar la cartera a DApps desconocidas. Aunque sea una cartera fría, si se conecta a aplicaciones maliciosas, puede ser vulnerable igual que una caliente. Además, aunque los hardware wallets suelen ser resistentes a caídas, agua y fuego, hay que cuidarlos para evitar daños por golpes fuertes. También se recomienda respaldar las claves privadas o frases mnemónicas en papel, USB u otros medios offline, por si acaso.

Perspectivas del mercado de carteras frías: auge de los hardware wallets

Según Blockchain.com, el número de usuarios de carteras en todo el mundo crece rápidamente. A finales de 2021 había aproximadamente 68 millones, y en la primera mitad de 2022 superaron los 80 millones, con un crecimiento sorprendente.

El mercado de hardware wallets es aún más prometedor. Un informe de Research And Markets indica que en 2021 alcanzó los 400 millones de dólares y se espera que para 2032 crezca hasta 3.6 mil millones, lo que implica una tasa de crecimiento anual bastante significativa en los próximos diez años.

Con la demanda en aumento, cada vez más desarrolladores entran en el campo de las carteras frías, intensificando la competencia. Pero esto es positivo para los usuarios: para ganar cuota de mercado, los fabricantes deben mejorar en seguridad, soporte cross-chain, cantidad de monedas y precios. Esto significa que los futuros productos de carteras frías serán cada vez más seguros, fáciles de usar y económicos, ampliando las opciones para los usuarios.

En resumen, las carteras frías y calientes no son opuestas, sino complementarias. Las calientes son ideales para transacciones diarias y flexibles, mientras que las frías garantizan la seguridad a largo plazo de los activos. Si tienes una cantidad considerable de criptomonedas y no planeas transaccionar con frecuencia, ya deberías considerar adquirir una cartera fría.