الولايات المتحدة أقل عرضة لصدمات أسعار النفط مقارنةً بفترات العقود الماضية

(منفعتن - The Conversation) النفط هو سوق عالمي، لذلك عندما ترتفع الأسعار في مكان واحد، ترتفع في كل مكان. لقد أدت الحرب الحالية ضد إيران إلى ارتفاع كبير في أسعار النفط بالفعل.

تم إبطاء إنتاج النفط في الشرق الأوسط بسبب الجهود لإغلاق مضيق هرمز، وهو طريق رئيسي لناقلات النفط من الشرق الأوسط إلى بقية العالم، بالإضافة إلى الهجمات – أو المخاوف من الهجمات – على منشآت الإنتاج والتخزين والشحن النفطي.

كما أن هذه الحرب أوقفت أيضًا تدفق الغاز الطبيعي المسال من قطر، التي تسيطر على حوالي 20% من السوق العالمية. وهذا يؤثر أيضًا على الاقتصاد العالمي وسلاسل التوريد. ونقص الغاز الطبيعي يؤثر على إنتاج الأسمدة والألمنيوم، بالإضافة إلى مواد رئيسية أخرى.

كأستاذ يدرس صدمات أسعار النفط منذ عقدين، غالبًا ما يُسأل عن تأثير ارتفاع أسعار النفط على الاقتصاد الأمريكي. وقد تغيرت الإجابة على هذا السؤال خلال العقدين الماضيين.

الصورة الاقتصادية العالمية

الدول التي تستورد جزءًا كبيرًا من نفطها تضطر إلى دفع ثمن ذلك النفط المستورد لدول أخرى.

وكان ذلك مشكلة للولايات المتحدة في السبعينيات وحتى أوائل الألفينيات. كانت الولايات المتحدة ترسل مليارات الدولارات سنويًا إلى دول منتجة للنفط في الشرق الأوسط وأفريقيا وأمريكا اللاتينية. هذا المال كان يبني اقتصادات الدول الأخرى أو يتدفق كفائض مالي يغذي حماسة الأسواق المالية وفقاعات الأصول التي يمكن أن تنفجر فجأة.

زاد استيراد النفط من العجز التجاري للولايات المتحدة في السبعينيات وما بعدها. ونتيجة لذلك، عانت الصناعات الأمريكية من ارتفاع تكاليف الطاقة، مما أدى إلى إغلاق مصانع الصلب الكبرى ومناجم الحديد والنحاس. كما أن انخفاض مبيعات السيارات والسلع المعمرة الأخرى أدى إلى تسريح العمال.

تحول في إنتاج الولايات المتحدة

لكن الآن، أصبحت الولايات المتحدة منتجًا ومصدرًا رئيسيًا للنفط ومنتجات البترول المكررة. يوميًا، تصدر الولايات المتحدة أكثر من 6 ملايين برميل من المنتجات المكررة وأكثر من 4 ملايين برميل من النفط الخام.

لا تزال الولايات المتحدة تستورد بعض النفط الخام، ومعظمها من النفط الثقيل من كندا، ويتم معالجته في مصافٍ أمريكية معينة على ساحل الخليج الأمريكي. وباحتساب تلك الواردات، فإن الميزان التجاري النفطي الصافي للولايات المتحدة هو إيجابي بمقدار 2.8 مليون برميل يوميًا، مقارنة بعام 2000 تقريبًا، حين كان العجز 12 مليون برميل يوميًا.

يأتي إنتاج الولايات المتحدة من 32 ولاية، ولكن بشكل رئيسي من أكبر المنتجين: تكساس، نيو مكسيكو، داكوتا الشمالية، ألاسكا، أوكلاهوما وكولورادو. وبما أن تلك الإيرادات تصل إلى الشركات الأمريكية، فإن الناتج المحلي الإجمالي للبلاد أقل عرضة للتأثر بارتفاع أسعار النفط مقارنة بالماضي، حين كانت الأسعار المرتفعة تعني تدفق المزيد من الدولارات الأمريكية إلى الخارج.

اقتصاد متغير

بالإضافة إلى تقليل الاعتماد على الواردات، أصبح الاقتصاد الأمريكي أقل اعتمادًا على النفط بكثير، حيث يحقق قيمة اقتصادية أكبر باستخدام أقل قدر من النفط اليوم مقارنة بالماضي.

ويذكر باحثو الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي أن أسعار البنزين لم تكن مساهمًا رئيسيًا في التضخم الأمريكي في السنوات الأخيرة. وذلك لأن هناك العديد من الطرق التي يستخدم بها الأمريكيون أقل من البنزين، بما في ذلك العمل عن بعد، والتسوق عبر الإنترنت، واستخدام السيارات الكهربائية وشاحنات التوصيل التي تعمل بالبطاريات أو وقود آخر.

ومع ذلك، يختلف بعض الاقتصاديين ويقولون إن أسعار النفط الحالية، التي تتجاوز 100 دولار للبرميل، قد تزيد من معدلات التضخم الحالية في الولايات المتحدة بنسبة تصل إلى نقطة مئوية واحدة.

العبء النفسي

على الرغم من أن الاقتصاد الأمريكي أقل عرضة لصدمات أسعار النفط، إلا أن هناك عاملًا نفسيًا أيضًا. فمن الصعب عدم الشعور بالتشاؤم عندما ترتفع أسعار البنزين في محطات الوقود المحلية بالفعل: فأسعار السوق بالجملة ترتفع بالفعل وسط تداولات التحوط والحماسة المضاربية بين المتداولين وتجار الجملة وفي أسواق العقود الآجلة للسلع الأمريكية.

يشعر الأمريكيون بالتشاؤم بشأن الإنفاق الاستهلاكي عندما ترتفع أسعار البنزين. ووجدت دراسة أن ارتفاع أسعار البنزين يجعل الناس يشعرون بعدم السعادة أيضًا.

وتُظهر الأبحاث أن الناس يميلون إلى تأجيل شراء السلع المعمرة الكبرى، مثل السيارات، عندما ترتفع أسعار النفط بشكل حاد. وقد يكون ذلك خبرًا سيئًا لصناعة السيارات الأمريكية.

لكن من الممكن أيضًا أن تشجع أسعار البنزين المرتفعة المزيد من الأمريكيين على التفكير في شراء السيارات الكهربائية. وهذا قد يساعد شركات السيارات التي كانت تواجه صعوبة في تصريف مخزونها من السيارات الكهربائية. وللأشخاص الذين يمتلكون سيارات كهربائية، فإن الحرب وارتفاع الأسعار الناتج عنها يمكن أن يكون تذكيرًا بفوائد العيش بدون بنزين.

وعلى نطاق أوسع، قد تكون الحرب تذكيرًا آخر بفوائد تنويع مصادر الطاقة بعيدًا عن الوقود الأحفوري. كما تظهر أبحاثي، أن صدمات أسعار النفط تؤدي عمومًا إلى زيادة الاستثمارات في التقنيات النظيفة.