Папа объявил о отставке американского епископа, обвиняемого в присвоении $270K из прихода в Калифорнии

Эль-Кахон, Калифорния (AP) — Епископ небольшой халдейской католической общины в районе Сан-Диего подал в отставку на фоне обвинений в присвоении 270 000 долларов из своей приходской кассы, объявил во вторник папа Лев XIV.

Епископ Эмануэль Шалета в понедельник признал свою невиновность по 16 уголовным обвинениям, включая отмывание денег, на слушании, которое посетили многие его сторонники. Заседание последовало за его арестом в четверг в международном аэропорту Сан-Диего, когда он пытался покинуть страну, сообщили в окружной службе шерифа Сан-Диего.

Шалета, 69 лет, обвиняется в присвоении средств из собора Святого Петра халдейской католической церкви в Эль-Кахоне, к востоку от Сан-Диего.

В августе прошлого года кто-то из прихода Шалеты предоставил заявление и документы, «показывающие возможное присвоение средств из церкви», сообщили в пресс-службе шерифа.

Ватикан во вторник в своем ежедневном бюллетене сообщил, что Лев принял отставку Шалеты в соответствии с каноническим правом восточных церквей, которое позволяет папе согласиться, если епископ просит уйти в отставку. Также было объявлено, что иракский кардинал Луи Сако ушел в отставку с поста патриарха всемирной халдейской католической церкви, заявив, что хочет заниматься «молитвой, писательством и простым служением». Неясно, связана ли его отставка с делом Шалеты.

Лев фактически принял отставку Шалеты в феврале, но об этом не было объявлено до этой недели, сообщили в ватиканском посольстве в Вашингтоне. Святой престол, по всей видимости, дождался объявления, чтобы не мешать полицейскому расследованию.

Во время мессы 22 февраля Шалета прокомментировал обвинения, заявив, что никогда «не злоупотреблял ни одной копейкой церковных средств».

«Напротив, я делал все возможное, чтобы сохранить и правильно управлять пожертвованиями церкви», — сказал он тогда.

Адвокат Шалеты, Шэрон Аппельбаум, заявила, что планирует доказать ложность обвинений. Священники халдейской епархии Святого Апостола Петра выпустили заявление, выражающее солидарность с Шалетой.

По словам окружной прокуратуры, если он будет признан виновным по всем обвинениям, ему грозит до 15 лет тюремного заключения. Предварительное слушание назначено на 27 апреля.

Во вторник двери прихода в Эль-Кахоне были закрыты, а его парковка — пуста. Лев назначил временным управляющим епископа Саада Ханну Сиропа.

Шалета был рукоположен в священники халдейской католической церкви в Детройте в 1984 году. В 2017 году его назначили в отделение Восточной католической церкви в Сан-Диего.

Халдейская католическая церковь насчитывает более миллиона арамейских христиан, преимущественно из Ирака. Хотя ее вероучение совпадает с римским католицизмом, включая Троицу и божественность Иисуса, церковь сохраняет свои древние восточные традиции и уникальную идентичность.

Сако, 76 лет, заявил в своем заявлении, что он добровольно предложил свою отставку папе Леву XIV, который ее принял, и что он уходит «по своей воле». В качестве главы всемирной халдейской католической церкви он иногда конфликтовал с политическими лидерами Ирака.

Фонд халдейского сообщества оценивает численность его членов в США примерно в 500 000 человек, из которых около 187 000 сосредоточены в районе Детройта, остальные — в Калифорнии и Аризоне.

«Отставка Сако даст возможность появиться новому руководству, надеюсь, молодому лидеру, который вдохнет новую жизнь в сообщество», — сказал священник Марк Мороцович, руководитель Центра украинских церковных исследований при Католическом университете Америки в Вашингтоне.

Между тем, епископ является «духовным отцом» диоцеза, и отставка Шалеты, скорее всего, вызовет волну потрясений за пределами его прихода в Южной Калифорнии.

«Епископ, сталкивающийся с такими серьезными обвинениями, — печальный момент в истории этих замечательных христиан, которые представляют собой небольшое сообщество, которое исторически много страдало под иракской оккупацией», — отметил он.