أُطلق سراح رجل من نيويورك بعد قضائه 19 سنة في السجن بتهمة سرقة لم يرتكبها

نيويورك (أسوشيتد برس) — تم تبرئة رجل قضى ما يقرب من عقدين في السجن بتهمة سرقة تقدر بحوالي 550 دولارًا، وأُطلق سراحه يوم الاثنين، بعد أن قال المدعون الآن إنهم يوافقون على أنه لم يرتكب الجريمة.

قال كينيث ويندلي، 61 عامًا، وهو يغادر محكمة بروكلين، وهو حر لأول مرة منذ عام 2007: “كلّفني الأمر 20 عامًا، لكنهم قالوا إنهم صححوه الآن. هذا هو كل ما يهم. لذلك أنا راضٍ عن ذلك.”

ألغى قاضٍ إدانته ورفض قضيته تمامًا، بناءً على طلب كل من المدعين ومحامي ويندلي. قال المدعون إن أدلة جديدة — بما في ذلك اعترافات من رجلين آخرين أدينا بسرقات مماثلة — دعمت ادعائه الطويل الأمد ببراءته.

قال إريك غونزاليس، المدعي العام لبروكلين، وهو ديمقراطي، بعد مصافحته ليد ويندلي خارج المحكمة: “هذه القضية حقًا تحذير من كيف يمكن أن تبدو الأمور بطريقة، ولكن بدون تحليل دقيق، قد لا تكون كما تبدو.”

وأضاف: “لو كنا نعرف ما هي الأدلة، لما كانت هذه القضية لتحدث أبدًا”، مضيفًا أنه اعتذر بشكل خاص لويندلي.

تم اعتقال ويندلي في عام 2005، بعد أن اشترى فرنًا لوالدته بواسطة أمر مالي تبين أنه مسروق.

تمت سرقته من قبل لصين تبعا لتقرير أصدره المدعون يوم الاثنين، بعد أن تبعوه إلى منزله من رحلة إلى بنك ومكتب بريد. وضع اللصان روس في قبضة خنق وأخذوا أوامر مالية، نقدًا، ودفتر بنك، وفقًا للتقرير.

كان روس يتلقى بانتظام أوامر مالية لإيجاره ومدفوعات تأمين حياته من ذلك المكتب البريدي، مما ساعده والسلطات على تتبع مسار ورقي بعد السرقة. قاد المسار قريبًا إلى ويندلي، الذي أعطى اسمه ورخصة قيادته وعنوانه عند شراءه للفرن من متجر أجهزة.

من البداية، قال ويندلي إنه لا علاقة له بالسرقة. قال إنه اشترى ببساطة أمرًا ماليًا بقيمة 542.77 دولارًا بخصم من زملاء له، وأصروا على أنه صالح، لكنهم لم يستطيعوا استخدامه لأسباب بيروقراطية.

قال أحد محامي ويندلي، ديفيد شانيز، للمحكمة يوم الاثنين: “لقد تم خداعه.”

حدد روس ويندلي في صف من المتهمين كواحد من اللصوص، وأدانته هيئة المحلفين في 2007 بالسرقة. وبسبب إداناته السابقة بجناية، حُكم عليه بالسجن من 20 سنة إلى مدى الحياة. فشلت استئنافاته.

في البداية، أخبر ويندلي المدعين بما يعرفه عن الرجال الذين باعوه الأمر المالي: ألقابهم، وبعض المعلومات عن أسمائهم القانونية. بعد إدانته، ساعده صديق ومحققون خاصون على توسيع هوية الرجال وإقناعهم بالظهور عما حدث، وفقًا لتقرير المدعي العام.

في تصريحات موثقة ثم في مقابلات مع ممثلي مكتب المدعي العام، قال الرجلان إنهما سرقا روس معًا وأن ويندلي لم يكن متورطًا، وفقًا للتقرير. ووصف التقرير اعترافاتهما بأنها “مقنعة.”

لا يذكر اسميهما، ويشير إليهما فقط بـ “المشتبه به 1” و"المشتبه به 2." كلاهما يقضي عقوبة بالسجن بتهم سرقة أخرى، وفقًا لمكتب المدعي العام. جميع تلك الإدانات تتعلق بضحايا من الذكور في الستينيات وما فوق، تم تتبعهم إلى منازلهم من بنوك ومكاتب صرف شيكات في بروكلين في عامي 2005 و2006.

لو كانت هيئة المحلفين تعرف هويات هؤلاء الرجال وسجلات سرقاتهم، فمن المحتمل أن تثير تلك المعلومات شكوكًا معقولة حول التهمة الموجهة إلى ويندلي، خلص المدعون.

لم تُقدم أي تهم جديدة في القضية. انتهت المدة القانونية لتقديم التهم منذ سنوات، وتوفي روس.

قال ويندلي، وهو يتجه مساء الاثنين للاحتفال مع عائلته، إنه ليس مريرًا مما مر به.

قال: “سأمضي قدمًا من هنا.”