Cuba rechaza permitir que la Embajada de EE.UU. en La Habana importe diésel para sus generadores

WASHINGTON (AP) — El gobierno cubano ha rechazado una solicitud de la Embajada de EE. UU. en La Habana para permitirle importar diésel para sus generadores, mientras la administración Trump continúa imponiendo un bloqueo de combustible en la isla, dijeron el viernes dos funcionarios estadounidenses familiarizados con el asunto.

El gobierno rechazó la solicitud mientras el Departamento de Estado de EE. UU. evalúa reducir el personal en la embajada en La Habana debido a la falta de diésel. Tal medida probablemente llevará a EE. UU. a exigir una reducción similar en el personal en la embajada cubana en Washington, dijeron los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir el asunto sensible.

La negativa del gobierno cubano fue reportada por primera vez por The Washington Post.

La Casa Blanca, el Departamento de Estado y la Embajada de Cuba en Washington no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentario.

Cuba ha enfrentado una disminución de petróleo desde que EE. UU. removió al líder de Venezuela, deteniendo envíos críticos de petróleo desde esa nación que había sido un aliado firme de La Habana. Luego, el presidente Donald Trump amenazó con aranceles a cualquier país que venda o suministre petróleo a Cuba.

El país depende de su gas natural, energía solar y petróleo propio para operar las plantas termoeléctricas, pero eso no ha sido suficiente para cubrir la demanda.

Muchos de los 11 millones de residentes enfrentan dificultades para mantener la comida sin que se eche a perder. Los hospitales han cancelado cirugías. La universidad principal ha reducido clases debido a los cortes de energía y la interrupción del transporte.

El enfrentamiento por el diésel ocurre mientras Trump ha presionado por cambios drásticos en el gobierno liderado por el presidente cubano Miguel Díaz-Canel. Trump y el secretario de Estado Marco Rubio también han dicho que ven a la isla como el próximo país donde EE. UU. puede expandir su influencia.

Exigen, en parte, que Cuba libere a los presos políticos y avance hacia la liberalización política y económica a cambio de levantar las sanciones.

La administración Trump busca que Díaz-Canel deje su cargo, informó anteriormente The Associated Press. No se han dado detalles sobre quién podría reemplazarlo.

Trump ha sugerido durante meses que el gobierno cubano está al borde del colapso. Después de que la red eléctrica de Cuba colapsó a principios de esta semana, provocando un apagón en toda la isla, Trump dijo a los periodistas que creía que pronto tendría “el honor de tomar Cuba”.

“Tomar Cuba en alguna forma… ya sea que la libere, la tome, creo que puedo hacer lo que quiera con ella, si quieres saber la verdad,” dijo Trump. “Son una nación muy debilitada en este momento.”

Trump ha sugerido que los principales líderes cubanos serían inteligentes al evitar el destino del expresidente venezolano Nicolás Maduro, quien fue destituido en una operación militar de EE. UU. en enero y llevado a Nueva York para enfrentar cargos federales por conspiración de drogas. Venezuela había sido el aliado más cercano de Cuba y le proporcionaba petróleo con fuertes subsidios.

No se espera que la reducción de personal en la embajada ocurra de inmediato, ya que EE. UU. cree que tiene suficiente diésel en reserva para durar otro mes, según un funcionario.

Las opciones para acceder a las reservas de combustible en Cuba son limitadas, ya que están estrictamente controladas por el gobierno.

Por ejemplo, uno de los funcionarios dijo que la embajada española en La Habana tiene un exceso significativo de combustible y lo había ofrecido a otras embajadas europeas que enfrentaban problemas similares, pero las autoridades cubanas se lo negaron.

Las reservas de la embajada española se incrementaron con la importación previa de diésel destinado a hoteles españoles en la isla. La mayoría, si no todos, esos hoteles están cerrados actualmente por la falta de turistas que visitan Cuba.

Díaz-Canel dijo la semana pasada que Cuba ha mantenido conversaciones con el gobierno de EE. UU. Es la primera vez que el país caribeño confirma las especulaciones generalizadas sobre las discusiones con la administración Trump en medio de la campaña de presión del gobierno republicano.

Organizaciones humanitarias comenzaron a entregar ayuda a Cuba por vía aérea el viernes, incluyendo paneles solares, alimentos y medicinas.

Cuba también se prepara para recibir un envío de petróleo ruso a finales de este mes, que sería su primer envío en los últimos tres meses.