Acabei de pegar os números de vendas no varejo de alguns anos atrás e eles estavam na verdade melhores do que o esperado. O Departamento de Comércio reportou uma queda de 0,2% em janeiro, o que parece ruim até você perceber que os economistas estavam se preparando para algo pior - eles previram uma queda de 0,4%. Então, tecnicamente, menos do que o esperado na piora, o que em termos de mercado significa algum alívio.

A fraqueza foi principalmente nas vendas de automóveis, que caíram 0,9% naquele mês. Tirando veículos, o varejo praticamente estabilizou. O que é interessante é que lojas de departamento, postos de gasolina e roupas sofreram perdas reais, mas varejistas não-loja e varejistas diversos na verdade tiveram alta. Provavelmente a mudança para o online mesmo naquela época.

Um analista da Oxford Economics observou que o clima de inverno provavelmente prejudicou as coisas, além de os preços da gasolina estarem subindo devido a tensões geopolíticas. Mas ele mencionou que os reembolsos de impostos estavam aumentando, então havia algum impulso vindo por aí. O varejo principal, excluindo automóveis e gasolina, conseguiu subir 0,3% no mês seguinte.

Parece um daqueles pontos de dados que soam pior na manchete do que realmente eram. O mercado claramente ficou menos do que entusiasmado com a fraqueza do varejo, mas não foi o desastre que as pessoas temiam.