Thời điểm nào là tốt nhất để mua vé máy bay? Những nghiên cứu mới nhất thực sự cho thấy gì

Vấn đề về thời điểm mua vé máy bay đã sinh ra vô số lý thuyết. Thứ Ba từng được xem là ngày may mắn — hoặc có phải là Chủ Nhật? Thực tế là các chiến lược đặt vé dựa trên giả định và thông tin lỗi thời đã tạo ra nhiều sự nhầm lẫn hơn là rõ ràng. Hãy cùng xem những nghiên cứu hiện tại thực sự tiết lộ gì về việc chọn thời điểm mua vé để tối đa hóa tiết kiệm.

Các cuộc điều tra gần đây của các nền tảng du lịch lớn cung cấp dữ liệu cụ thể về vấn đề này, nhưng kết quả có thể khiến bạn ngạc nhiên. Hiểu rõ những thông tin này đòi hỏi phải phân biệt giữa các câu chuyện tiếp thị và các mô hình giá thực sự.

Những gì các nghiên cứu thực sự tiết lộ về ngày đặt vé

Trong nhiều năm, lời khuyên trong ngành tập trung vào một ngày cụ thể trong tuần như là ngày rẻ nhất đảm bảo. Lý do có lý: mười năm trước, các hãng hàng không thường bắt đầu giảm giá vào thứ Ba, các đối thủ nhanh chóng bắt chước, và những du khách thông minh tận dụng các mô hình này. Thời kỳ đó đã qua rồi.

Hiện nay, các hãng hàng không phát hành các chương trình giảm giá không đều đặn và không tự động bắt chước giá của đối thủ. Lời khuyên ngày nay phụ thuộc hoàn toàn vào nguồn nghiên cứu bạn tham khảo — và các kết quả này rất khác nhau.

Phân tích gần đây của Expedia xác định Chủ Nhật là ngày đặt vé tối ưu, giúp khách tiết kiệm khoảng 5% cho các chuyến bay nội địa và 15% cho các chuyến quốc tế so với đặt vào thứ Sáu. Mô hình này đã duy trì trong nhiều năm qua.

Trong khi đó, cuộc điều tra của Google lại có kết luận khác. Dữ liệu của họ cho thấy các chuyến bay vào thứ Ba, thứ Tư và thứ Năm trung bình rẻ hơn khoảng 1.9% so với các lựa chọn vào thứ Bảy và Chủ Nhật. Tuy nhiên, chính kết luận của Google lại cho thấy điều quan trọng: “Không có nhiều giá trị trong việc mua vé vào ngày cụ thể trong tuần.”

Sự bất đồng này làm nổi bật một thực tế quan trọng: không còn ngày nào đảm bảo giá thấp nhất nữa. Chiến lược đáng tin cậy nhất là theo dõi giá liên tục thay vì nhắm vào một ngày trong lịch.

Chuyến bay quốc tế: Ưu tiên 6 tháng và các tuyến châu Âu

Thời điểm đặt vé quan trọng hơn nhiều so với ngày đặt vé đối với các chuyến quốc tế. Nghiên cứu của Expedia cho thấy mua vé trước 6 tháng có thể tiết kiệm khoảng 10% so với đặt chỉ 2 tháng trước ngày khởi hành.

Cuộc điều tra của Google cho thấy các mô hình chi tiết hơn. Các chuyến bay châu Âu có giá tốt nhất khoảng 129 ngày trước ngày khởi hành, mặc dù các giao dịch chấp nhận được xuất hiện trong khoảng từ 50 đến 179 ngày trước. Các tuyến Caribbean và Mexico có mô hình khác, với thời điểm lý tưởng là 59 ngày trước, trong khoảng từ 37 đến 87 ngày.

Các mốc thời gian này tồn tại vì lý do thực tế. Đặt vé sớm tạo ra sự linh hoạt để tận dụng các biến động giá. Nhiều hãng hàng không Mỹ hiện cho phép thay đổi miễn phí trên vé hạng phổ thông (mặc dù giá vé economy cơ bản thường không hoàn lại). Chính sách này cho phép một chiến lược mạnh mẽ: đặt vé ở mức giá chấp nhận được, rồi theo dõi để xem giá có giảm không. Nếu giảm, bạn có thể đổi vé và nhận voucher tín dụng cho phần chênh lệch.

Voucher ít giá trị hơn tiền hoàn lại ngay lập tức, nhưng có thể giảm đáng kể chi phí phải trả cho các lần đặt vé tiếp theo. Đối với khách quốc tế, sự linh hoạt này biến việc đặt vé sớm từ một canh bạc thành một lợi thế chiến lược.

Chuyến bay nội địa: Thời điểm 28 đến 44 ngày

Tin vui cho những người đặt vé sát giờ: giá vé nội địa không yêu cầu đặt trước quá xa như các chuyến quốc tế.

Nghiên cứu của Expedia xác định khoảng thời gian tối ưu là 28 đến 35 ngày trước ngày khởi hành. Trong khi đó, nghiên cứu của Google cho thấy giá thấp nhất vào khoảng 44 ngày trước. Dù có chút khác biệt này, cả hai đều đồng ý một điểm quan trọng: đừng bao giờ chờ đến khi còn ít hơn 21 ngày trước chuyến bay.

Trong ba tuần cuối, giá thường tăng mạnh do các hãng hàng không cố gắng lấp đầy chỗ trống với mức giá cao hơn. Thời điểm lý tưởng là vừa đủ linh hoạt để săn các ưu đãi mà không rơi vào tình trạng đặt vé hấp tấp, giá cao vào phút chót.

Tại sao ngày trong lịch không quan trọng — Công thức giá thực sự

Sự thật khó chịu là: nếu ai cũng biết chính xác ngày đặt vé tối ưu, các hãng hàng không sẽ tăng giá vào ngày đó. Giá động (dynamic pricing) tồn tại chính để tối đa hóa doanh thu trên tất cả các ngày.

Các hãng điều chỉnh giá dựa trên các yếu tố vận hành cụ thể, chứ không dựa vào lịch trình cố định. Một tuyến bay mới khai trương có thể có giá rẻ bất thường để kích thích nhu cầu và lấp đầy chỗ trống ban đầu. Khi Norse Atlantic Airways mở dịch vụ xuyên Đại Tây Dương, họ bán các chuyến bay một chiều châu Âu chỉ với 120 đô la — thấp hơn nhiều so với giá bình thường. Đó không phải là giá thứ Ba; đó là quản lý tồn kho.

Ngược lại, các tuyến có lượng đặt trước thấp và ngày khởi hành gần sẽ kích hoạt các đợt giảm giá mạnh. Một chiếc máy bay còn chỗ trống và chỉ còn vài ngày là ngày bay sẽ bị giảm giá đáng kể để chuyển đổi chỗ trống thành doanh thu.

Điều này giải thích tại sao không có mô hình giá tuần cố định nào đáng tin cậy. Giá phản ứng theo cung cầu thực tế, chứ không theo lịch trình trong tuần.

Năm chiến lược đã được chứng minh mang lại tiết kiệm thực sự

Vì đặt vé vào ngày cố định không đảm bảo tiết kiệm, hãy tập trung vào các chiến thuật có thể giúp bạn giảm chi phí liên tục.

Theo dõi giá và đặt lại chiến lược

Pandemic đã thay đổi hoàn toàn cách các hãng hàng không tính phí: hầu hết các hãng Mỹ đã bỏ phí đổi vé trên vé economy tiêu chuẩn. Điều này tạo ra một cơ chế tiết kiệm mới: đặt vé sớm với giá có thể thay đổi, rồi đổi khi phát hiện giá giảm.

Quy trình này gồm ba bước: đặt vé ngay khi lịch trình rõ ràng, xác nhận rằng giá bạn chọn cho phép đổi miễn phí, và theo dõi biến động giá. Khi giá giảm, liên hệ hãng để đổi vé. Bạn sẽ nhận được voucher tín dụng cho phần chênh lệch.

Sử dụng công cụ dự đoán giá

Nền tảng du lịch của Capital One tích hợp công nghệ phân tích giá của Hopper, xử lý hàng tỷ điểm giá hàng ngày để dự báo thời điểm đặt vé tốt nhất. Khi bạn tìm chuyến bay, hệ thống đề xuất có nên đặt ngay hay chờ đợi. Nếu đặt theo đề xuất, bạn sẽ được bảo vệ giá tự động: nếu giá giảm trong khoảng thời gian sau đó, bạn sẽ được hoàn tiền lên tới 50 đô la.

Chủ thẻ Venture X của Capital One còn nhận thêm lợi ích như 300 đô la tín dụng du lịch hàng năm và năm dặm cho mỗi đô la chi tiêu qua nền tảng.

Theo dõi biến động giá độc lập

Hai công cụ miễn phí đáng tin cậy là Google Flights và Capital One Travel. Google Flights theo dõi giá cho tuyến đường bạn chọn qua các ngày khác nhau, gửi email cập nhật khi giá biến động đáng kể. Bạn cũng có thể kiểm tra thủ công bảng theo dõi để xem xu hướng giá trong quá khứ.

Capital One Travel cung cấp tính năng “theo dõi chuyến đi này” cho khách hàng đủ điều kiện, gửi email về các thay đổi giá và thời điểm đặt vé tối ưu.

Đăng ký nhận cảnh báo ưu đãi

Nếu linh hoạt về điểm đến và ngày đi, các dịch vụ đăng ký cảnh báo giá là rất hữu ích. Các nền tảng này theo dõi các tuyến chính từ sân bay xuất phát ưa thích của bạn và thông báo khi có các ưu đãi đặc biệt.

Các dịch vụ phổ biến gồm Scott’s Cheap Flights, FareDrop, Thrifty Traveler Premium và Dollar Flight Club. Mỗi dịch vụ chuyên tìm các mức giá bất thường và gửi thông báo trước khi các ưu đãi biến mất.

Ưu tiên các loại vé linh hoạt

Chiến lược này hỗ trợ nhiều chiến thuật trên. Khi đặt vé, hãy chọn các loại vé có thể đổi được, dù giá ban đầu có cao hơn chút ít. Sự linh hoạt này giúp bạn tiết kiệm nhiều hơn so với việc trả thêm phí ban đầu.

Kết luận

Các nghiên cứu về thời điểm đặt vé đã phân tích rất kỹ, nhưng kết quả vẫn khá mơ hồ. Bạn có thể tiết kiệm khi đặt vào Chủ Nhật. Bạn có thể có giá tốt hơn vào giữa tuần. Nhưng điều thực sự thú vị là: ngày đặt vé ít quan trọng hơn cách bạn đặt.

Đừng chờ đợi ngày trong lịch trình lý tưởng. Thay vào đó, hãy sử dụng các công cụ theo dõi giá và hệ thống giám sát để xác định khi nào tuyến đường của bạn thực sự rẻ. Sau khi đã đặt, tiếp tục theo dõi nếu bạn đã chọn loại vé có thể đổi được. Chính ở đó, các khoản tiết kiệm thực sự mới xuất hiện — không phải vào ngày nào trong tuần, mà khi giá thực sự giảm và bạn hành động nhanh để tận dụng.