Đường cong thứ hai của các influencer hàng đầu toàn cầu: Trận cờ fintech của MrBeast, ông vua của giới mạng

Tác giả: Zen, PANews

“Tôi muốn làm điều gì đó lớn hơn.” Ngày 9 tháng 2, Beast Industries công bố mua lại ứng dụng tài chính dành cho thanh thiếu niên và Gen Z Step — một sản phẩm chủ yếu về “xây dựng tín dụng, công cụ tiết kiệm, thẻ ghi nợ”.

Nếu bạn chỉ hiểu đơn thuần đó là “nghệ sĩ mạng có thêm một nghề phụ”, thì đã đánh giá thấp quy mô của hành động này. Bởi vì trước tin tức này, thị trường đã có những bước chuẩn bị rõ ràng hơn.

Tháng 1 năm 2026, công ty niêm yết Bitmine công bố đầu tư 200 triệu USD vào Beast Industries, Chủ tịch Tom Lee của họ đã trực tiếp liên kết tương lai của MrBeast với câu chuyện “nền tảng tài chính số”. Ngay từ tháng 10 năm 2025, phía Beast đã nộp đơn đăng ký thương hiệu “MRBEAST FINANCIAL”, vạch ra một phạm vi lớn về lĩnh vực hoạt động.

Tất cả những điều này đều diễn ra trong bối cảnh đối lập rõ rệt. Đến tháng 2 năm 2026, số người đăng ký theo dõi kênh chính của MrBeast đã đạt khoảng 467 triệu, anh là cỗ máy nội dung thống trị toàn cầu; nhưng đồng thời, hoạt động truyền thông của Beast Industries lại bị báo cáo gặp khó khăn về cấu trúc “doanh thu cao, chi phí còn cao hơn”.

Người sáng tạo nội dung hàng đầu thế giới lại ngày càng lỗ nặng

MrBeast tên thật là Jimmy Donaldson, là một trong những nhà sáng tạo video thành công và sáng tạo nhất trên YouTube, thậm chí không ai sánh bằng. Hiện tại, 27 tuổi, sở hữu 467 triệu người theo dõi, MrBeast đã gắn bó với sáng tạo nội dung suốt 14 năm.

Đầu năm 2012, mới 13 tuổi, MrBeast mở kênh YouTube “MrBeast6000”, bắt đầu sự nghiệp sáng tạo video của mình. Ban đầu, MrBeast thử tất cả các nội dung phổ biến theo thuật toán đề xuất, từ chơi game như Minecraft đến ước lượng tài sản của các YouTuber khác. Tuy nhiên, các video này không thu hút nhiều sự chú ý, lượt xem chủ yếu chỉ đạt vài nghìn lần. Nhưng điều đó không ngăn cản anh tiếp tục sáng tạo, MrBeast tin rằng chỉ cần cố gắng hơn nữa, cuối cùng sẽ nổi bật.

Thành công đầu tiên của MrBeast bắt đầu vào tháng 1 năm 2017, khi anh đăng tải video đếm đến 100.000, nhanh chóng nổi tiếng trên mạng, chỉ trong vài ngày đã có hàng chục nghìn lượt xem. Thấy mô hình này hiệu quả, MrBeast đã tìm ra “mật mã” thu hút ban đầu — thử thách cực đoan, kích thích cảm xúc và các chiêu trò dễ lan truyền. Sau đó, anh lại đếm đến 200.000, quay vòng quay tay trong 24 giờ, xem MV trong 10 giờ liên tiếp. Anh bỏ học đại học, toàn tâm toàn ý vận hành kênh YouTube.

Trở thành nhà sáng tạo toàn thời gian, MrBeast bắt đầu sáng tạo với quy mô lớn hơn, bắt mắt hơn: tặng 10.000 USD cho streamer không có khán giả, đổ hàng trăm triệu “nước bọt” vào hồ bơi, ở trong bệnh viện tâm thần một đêm, tắm trong chất nhầy cả ngày… lượng người theo dõi cũng tăng vọt. Để đầu tư cho các ý tưởng này, ngoài doanh thu quảng cáo và bán hàng phụ kiện, MrBeast còn không ngừng ký hợp đồng hợp tác thương hiệu trị giá hàng chục nghìn USD với nhiều công ty. Nhờ lượng fan khổng lồ và lượt xem cao, các công ty này sẵn sàng trả phí cao để hợp tác.

Tháng 3 năm 2019, MrBeast tập hợp hơn 30 YouTuber hàng đầu với tổng cộng 200 triệu người đăng ký tổ chức một cuộc “đấu trường sinh tử” thực tế. Nhà phát triển game “Apex Legends” của Electronic Arts đã tài trợ 200.000 USD tiền thưởng. Video này nhanh chóng trở thành hit, lượt xem trong thời gian ngắn vượt 15 triệu. Từ đó, MrBeast bắt đầu theo đuổi phong cách sản xuất giải trí, đặt chân lên đỉnh cao của YouTuber.

Video “trò chơi mực 45.6 nghìn USD” chính thức giúp MrBeast trở thành hiện tượng, là một trong những video có lượt xem cao nhất trên YouTube năm 2021, trong vòng một tuần đã đạt hơn 130 triệu lượt xem. Cùng năm đó, anh tổ chức giải đấu streamer lần thứ 3 với 15 thí sinh, tổng giải thưởng 1 triệu USD. Tháng 1 năm 2022, tạp chí Forbes xếp MrBeast là nhà sáng tạo có thu nhập cao nhất trên YouTube, ước tính thu nhập năm 2021 của anh là 54 triệu USD.

Tuy nhiên, do ngân sách cao, mô hình sản xuất giải trí, MrBeast liên tục đẩy các thử thách, bối cảnh, quay phim và hậu kỳ lên mức cao hơn, khiến chi phí tăng nhanh theo quy mô. Dù mỗi video có thể mang về hàng triệu USD doanh thu từ quảng cáo và hợp tác thương hiệu, anh gần như đều tái đầu tư toàn bộ vào các lần quay tiếp theo, tạo thành vòng lặp ngân sách ngày càng lớn, quy mô càng lớn, lan tỏa càng mạnh. MrBeast gọi đó là “đầu tư gần như ngu xuẩn vào mọi thứ”.

Theo Business Insider, năm 2024, doanh thu hoạt động truyền thông của anh khoảng 224 triệu USD, trong khi chi phí lên tới 344 triệu USD, khiến mảng nội dung lỗ rõ rệt.

Vì vậy, đối với MrBeast, hoạt động nội dung chủ yếu nhằm thu hút khách hàng và quảng cáo thương hiệu, anh tập trung xây dựng lòng tin và thương hiệu cá nhân MrBeast. Những mặt hàng dễ sinh lợi hơn chính là hàng tiêu dùng và bán lẻ có thể sao chép, mở rộng quy mô.

Thanh sô cô la trở thành trụ cột của đế chế thương mại

Lần đầu tiên MrBeast thử nghiệm chuyển đổi lượng nội dung và thương hiệu cá nhân thành lợi nhuận là vào năm 2020 với “MrBeast Burger”. Khác với chuỗi thức ăn nhanh truyền thống, mô hình “nhà bếp ma” của MrBeast Burger xuất hiện trong thời kỳ dịch bệnh: thương hiệu không tự xây dựng cửa hàng, mà hợp tác với các nhà vận hành thứ ba, đóng gói menu, marketing và dịch vụ giao hàng cho các cửa hàng tiện lợi, quán ăn nhỏ đã có sẵn.

Ưu điểm của mô hình này là mở rộng cực nhanh, không cần xây dựng, chọn địa điểm hay trang trí như mô hình nhà hàng truyền thống, mà tận dụng khả năng phân phối nội dung của MrBeast để tiếp cận khách hàng trong thời gian ngắn nhất. Sau 3 tháng ra mắt, MrBeast Burger bán được hơn 1 triệu chiếc hamburger. Trong hai năm tiếp theo, thương hiệu mở rộng nhanh chóng, đến năm 2022 đã ký hợp đồng với khoảng 1700 “nhà nhượng quyền”. Tháng 9 năm 2022, MrBeast mở cửa hàng thực tế đầu tiên tại New Jersey, ngày khai trương có khoảng 10.000 fan tụ tập.

Tuy nhiên, mô hình “nhà bếp ma” cũng tồn tại điểm yếu chết người. Do việc thực hiện đơn hàng do các nhà bếp hợp tác đảm nhiệm, rất khó duy trì kiểm soát chất lượng và tiêu chuẩn dịch vụ đồng bộ. Do đó, các vấn đề như hamburger chưa chín, khoai tây mềm nhũn, khách hàng phàn nàn về chất lượng sản phẩm, còn xảy ra lỗi đơn hàng, đóng gói lộn xộn… gây thiệt hại không thể phục hồi cho thương hiệu MrBeast.

Trước tình hình khó khăn, MrBeast quyết định từ bỏ mảng hamburger, kiện tụng đối tác Virtual Dining Concepts, nhưng phía đối tác phản kháng và kiện ngược lại, dẫn đến cuộc chiến pháp lý kéo dài.

Khác với MrBeast Burger, dòng sản phẩm thứ hai của MrBeast là thương hiệu socola “Feastables” theo phong cách hàng tiêu dùng truyền thống. Tức là sản xuất sản phẩm tiêu chuẩn, bán qua kênh bán lẻ, xây dựng thương hiệu thành mặt hàng có thể mua đi mua lại. Feastables chính thức ra mắt tháng 1 năm 2022, sản phẩm đầu tiên là thanh socola MrBeast Bar, kết hợp các hoạt động tương tác và thưởng để chuyển đổi lợi thế tương tác nội dung trực tuyến thành trải nghiệm tiêu dùng thực tế.

Ngày 2 tháng 10 năm 2023, Feastables hợp tác với đội bóng rổ Charlotte Hornets, trở thành nhà tài trợ chính thức cho áo thi đấu NBA mùa giải 2023-24, mở rộng ảnh hưởng thương hiệu. Hiện tại, Feastables là trụ cột doanh thu và động lực tăng trưởng trong chiến lược kinh doanh của MrBeast. Doanh thu năm 2024 ước đạt 250 triệu USD, lợi nhuận khoảng 20 triệu USD; năm 2025, dự kiến doanh thu khoảng 520 triệu USD.

Ngoài ra, MrBeast còn cùng một số YouTuber khác thành lập thương hiệu snack Lunchly, nhằm cạnh tranh với thương hiệu hộp cơm Lunchables nổi tiếng. Tuy nhiên, các sản phẩm của Lunchly giống hệt Lunchables hiện có, thành phần dinh dưỡng thấp hơn, còn bị phản ánh có nấm mốc trong bao bì. Tất cả sản phẩm của Lunchly đều có kèm một thanh socola Feastables, truyền thông cho rằng sản phẩm này nhằm thúc đẩy doanh số Feastables.

Lunchly vướng phải nhiều chỉ trích từ cộng đồng. YouTuber nổi tiếng về game DanTDM gọi Lunchly là “bán rác cho trẻ con không hiểu chuyện, họ không tin những kẻ bán hàng rác đó”. Tổ chức thanh niên Anh Bite Back cho rằng việc sao chép các thực phẩm chứa nhiều đường, chất béo cao do sao chép các thương hiệu nổi tiếng là đáng lo ngại, còn Hội đồng trẻ em về thực phẩm và dinh dưỡng mô tả việc ra mắt sản phẩm này là “quảng cáo thực phẩm rác”.

Trợ lý chủ chốt Jeff Housenbold gia nhập

Đầu năm 2024, trong giai đoạn huy động vốn, nhà đầu tư dẫn đầu vòng gọi vốn đầu tiên của MrBeast là Chamath Palihapitiya đã giới thiệu ông với Jeff Housenbold, người sau đó gia nhập và thúc đẩy hoạt động chuyên nghiệp của công ty.

Ảnh: Jeff Housenbold (bên phải)

Housenbold thực sự là người phù hợp nhất để giúp MrBeast quản lý đế chế thương mại của mình. Ông từng là CEO của công ty thương mại điện tử Shutterfly, dẫn dắt công ty IPO thành công năm 2006, biến nó thành công ty thương mại điện tử độc lập lớn thứ năm tại Mỹ. Ngoài ra, ông còn từng là đối tác quản lý của quỹ đầu tư SoftBank Vision Fund, quản lý các khoản đầu tư như DoorDash, Rappi, Compass, Katerra.

Về phần hoạt động truyền thông của Beast Industries, khi gặp phải tình trạng “doanh thu cao nhưng chi phí còn cao hơn”, Housenbold đã đưa ra quy trình ngân sách chặt chẽ hơn, thành lập nhóm chuyên đánh giá khả năng thực thi ngân sách trước khi quay phim, nhằm nâng cao kỷ luật chi tiêu trong khi vẫn đảm bảo chất lượng chương trình.

Trước đây, MrBeast thường mua các phần thưởng đắt tiền như Tesla với giá bán lẻ, nhưng dưới sự chỉ đạo của Housenbold, công ty chuyển hướng chủ yếu sang hợp tác thương hiệu để nhận hàng miễn phí hoặc giảm giá, đồng thời thành lập nhóm hợp tác thương hiệu riêng. Mục tiêu của Housenbold là “làm mọi thứ trong công ty đều có lãi”, đồng thời đẩy mạnh đàm phán lại hợp đồng quảng cáo, tăng giá, sử dụng công cụ/AI để giảm chi phí.

Mua lại Step, tiến sâu vào lĩnh vực tài chính

“Chúng tôi cho rằng, MrBeast và Beast Industries là những nhà sáng tạo nội dung xuất sắc nhất thế hệ của chúng tôi, ảnh hưởng và mức độ tham gia của họ trong thế hệ Z, Alpha và Millennials là không ai sánh kịp,” ông nói. “Beast Industries là nền tảng sáng tạo lớn nhất toàn cầu, đổi mới nhất, chúng tôi có chung giá trị doanh nghiệp và cá nhân rất cao.”

Tháng 1 năm nay, công ty lớn nhất về quỹ ETH là Bitmine công bố đầu tư 200 triệu USD vào công ty của MrBeast. Chủ tịch Tom Lee của Bitmine tin rằng nền tảng tương lai của MrBeast sẽ đóng vai trò then chốt trong lĩnh vực tài chính số.

Lần đầu tiên, MrBeast thu hút sự chú ý của công chúng về lĩnh vực tài chính là khi công ty của anh nộp đơn đăng ký thương hiệu “MRBEAST FINANCIAL” tại Mỹ vào tháng 10 năm 2025, đồng thời tích hợp toàn diện các dịch vụ tài chính từ tài khoản cơ bản, tín dụng, đầu tư, đến crypto và DeFi trong cùng một câu chuyện thương hiệu.

Thông tin công khai cho thấy, thương hiệu này bao phủ phạm vi dịch vụ tài chính rất rộng. Bao gồm phần mềm ngân hàng di động, vay ngắn hạn nhỏ, phát hành thẻ tín dụng, thẻ ghi nợ và xử lý giao dịch, quản lý đầu tư, dịch vụ ngân hàng đầu tư, bảo hiểm, tư vấn tài chính và “giáo dục sức khỏe tài chính”, cùng các mô tả liên quan đến thanh toán tiền mã hóa, chuyển đổi tài sản mã hóa qua “sàn giao dịch phi tập trung (DEX)”.

Vào ngày 9 tháng 2 năm 2026, Beast Industries chính thức công bố mua lại Step, bước chân vào ngành tài chính. Là nền tảng công nghệ tài chính hướng tới thế hệ trẻ, Step cho biết có hơn 7 triệu người dùng, nhấn mạnh sở hữu “đội ngũ fintech toàn diện”, mục tiêu cung cấp các sản phẩm về kiến thức tài chính và quản lý tài chính cá nhân. Các sản phẩm tài chính của nền tảng được hỗ trợ bởi ngân hàng hợp tác Evolve Bank & Trust (Member FDIC).

Core khách hàng của Step là thanh thiếu niên và Gen Z, phù hợp cao với đối tượng khán giả của MrBeast. Điều này có nghĩa là, thương vụ mua lại này giúp MrBeast có thể sở hữu sẵn cấu trúc “banking-as-a-service”, khả năng phát hành thẻ và đội ngũ, rồi dùng chính sức mạnh của mình — lượng truy cập và phân phối — để thu hút khách hàng và giáo dục.

Các nền tảng fintech truyền thống rất đắt trong việc thu hút khách hàng, còn MrBeast sở hữu các kênh tiếp cận hàng đầu toàn cầu về sự chú ý. Điều này giúp chuỗi chuyển đổi và giữ chân khách hàng của anh có thể hiệu quả hơn so với các ứng dụng tài chính thông thường: bắt đầu bằng xây dựng lòng tin qua nội dung, sau đó đưa các sản phẩm giáo dục tài chính và tài khoản cơ bản vào thực tế, rồi mở rộng dần đến xây dựng tín dụng, thẻ ghi nợ/thẻ trả trước phù hợp quy định rõ ràng. Các sản phẩm dành cho giới trẻ như Step phù hợp tự nhiên với câu chuyện “khởi nguồn tài chính”. Trong trạng thái tài khoản hoạt động cao, giá trị lâu dài của mỗi khách hàng (LTV) của các sản phẩm tài chính cũng sẽ cao hơn rõ rệt so với bán lẻ thực phẩm.

Tuy nhiên, vẫn tồn tại những vấn đề tiềm ẩn. Dù mục tiêu của Step là giáo dục tài chính và tài khoản cơ bản, nhưng chỉ cần liên quan đến thanh thiếu niên, cộng đồng sẽ tự động nâng cao tiêu chuẩn đạo đức. Ví dụ, trên Reddit, nhiều người dùng bình luận về việc MrBeast mua lại Step là “toàn nhắm vào thanh thiếu niên”, bị nghi ngờ “dụ dỗ trẻ vị thành niên vay nợ”, coi đó như một cách tận dụng lượng fan để “thu hoạch”.

Từ việc tin tưởng một nhà sáng tạo nội dung giải trí, đến việc tin tưởng anh ta đảm nhận vai trò xây dựng nền tảng tài chính cho trẻ em, là hai ngưỡng tâm lý hoàn toàn khác nhau. Liệu cha mẹ có sẵn sàng giao cho con mình các kênh tài chính của một thương hiệu nổi tiếng về “kích thích cao, giải trí mạnh” hay không vẫn còn là câu hỏi chưa rõ.

Hơn nữa, theo phương pháp của MrBeast, anh nổi bật với việc kích thích cao độ, thưởng lớn như một chiêu trò lan truyền virus quy mô lớn, nhưng các quy định về giám sát tài chính lại cực kỳ nhạy cảm với các hình thức “chơi game, rút thăm trúng thưởng, kích thích mạnh”.

Phong cách kịch tính của MrBeast có thể mâu thuẫn với yêu cầu kiểm soát chặt chẽ của quy định tài chính. Các công ty tài chính ít nhiều có độ dung sai thấp hơn các thương hiệu đồ ăn vặt, một khi xảy ra lỗi kỹ thuật, phản ánh tiêu cực hay tranh chấp về thông tin, công chúng sẽ đổ lỗi hoàn toàn cho MrBeast và thương hiệu của anh.

Thực tế, phản ứng dư luận kiểu này đã diễn ra trong lĩnh vực tiền mã hóa. Trong vài năm qua, các hoạt động đầu tư tiền mã hóa của MrBeast từng gây tranh cãi. PANews từng điều tra trên chuỗi cho thấy anh có thể lợi dụng ảnh hưởng để thao túng giá, “lùa hàng” khi giá lên cao. Trước áp lực dư luận lớn, MrBeast và nhóm của anh bắt đầu thực hiện các hoạt động PR nhằm làm rõ mối quan hệ.

Hiện tại, MrBeast đang nắm giữ một tấm vé hiếm về lượng truy cập, nhưng liệu anh có thể biến tấm vé đó thành con đường “giáo dục tài chính phổ cập, minh bạch, tự kiểm soát chặt chẽ hơn” hay chỉ đơn thuần tận dụng lợi thế để mở rộng quy mô đối tượng cực kỳ nhạy cảm là thanh thiếu niên? Chỉ có chính anh mới rõ câu trả lời.