Hầu hết mọi người tôi nói chuyện đều thực sự lo lắng vào lúc này. Khoảng 80% người Mỹ ít nhất cũng lo ngại về một cuộc suy thoái sắp tới, và thành thật mà nói, tôi hiểu điều đó. Câu hỏi mà mọi người cứ hỏi đi hỏi lại là khi nào thị trường chứng khoán sẽ sụp đổ — và nếu bạn nhìn vào một số chỉ số nhất định, khó mà không cảm thấy một chút lo lắng.

Chỉ số CAPE của Shiller đang ở mức mà chúng ta chưa từng thấy kể từ thời bong bóng dot-com. Đó là thứ khiến bạn không thể ngủ yên nếu bạn chú ý. Vậy nên, vâng, một đợt suy thoái có thể đang đến gần. Nhưng đây là điều tôi đã học được sau nhiều năm theo dõi thị trường: lo lắng về việc dự đoán thời điểm sụp đổ thực ra là bước đi tồi tệ nhất bạn có thể làm.

Tôi biết điều này nghe có vẻ đơn giản, nhưng đó là sự thật — việc duy trì đầu tư qua những biến động chính là phòng thủ thực sự duy nhất của bạn. Hãy nghĩ về toán học: trung bình một thị trường gấu kể từ năm 1929 kéo dài khoảng 9,5 tháng. Thị trường bò? Chúng kéo dài gần ba năm trung bình. Đó là một sự khác biệt lớn.

Điều thực sự đáng chú ý là điều gì xảy ra khi bạn hoảng loạn. Tôi đã thấy nhiều người bán ra vào những thời điểm tồi tệ nhất, khóa chặt các khoản lỗ mà họ không cần phải chịu. Trong khi đó, những người chỉ giữ nguyên vị thế? Họ đã kiếm được tiền. Chỉ số S&P 500 đã tăng gần 45% kể từ đầu năm 2022, đúng vào thời điểm bắt đầu của đợt thị trường gấu cuối cùng. Kể từ vụ sụp đổ dot-com năm 2000, nó đã tăng khoảng 400%. Bốn trăm phần trăm.

Điều mà lịch sử thực sự cho thấy là: chưa từng có một đợt suy thoái nào mà thị trường không thể phục hồi sau đó. Tất cả đều vậy. Không có ngoại lệ. Vì vậy, khi bạn tự hỏi khi nào thị trường chứng khoán sẽ sụp đổ, câu trả lời thực sự là — có thể sẽ xảy ra vào một thời điểm nào đó, nhưng đó không phải là câu hỏi quan trọng. Câu hỏi quan trọng là bạn sẽ làm gì khi điều đó xảy ra.

Nếu bạn kiên nhẫn và giữ tiền đầu tư, bạn có khả năng kiếm tiền cao hơn nhiều so với việc mất tiền. Thời gian đầu tư càng dài, khả năng thành công của bạn càng cao. Đó không phải là một đảm bảo, nhưng gần như là điều tốt nhất bạn có thể hy vọng trong thị trường. Bán hoảng loạn sau khi sụp đổ là cách khiến người ta biến những khoản lỗ tạm thời thành những khoản lỗ vĩnh viễn.

Vì vậy, nếu có một bước đi thực sự quan trọng cho danh mục của bạn, đó chính là: đừng cố dự đoán chính xác khi nào thị trường sụp đổ nữa — chỉ cần giữ vững vị thế. Thị trường luôn từng phục hồi trước đây, và nó sẽ làm lại lần nữa. Nhiệm vụ của bạn không phải là dự đoán chính xác thời điểm — mà là đừng tự làm khó chính mình.