Rechenzentren sind schweren Wetterrisiken ausgesetzt, da Klimagefahren Versicherungsverluste verursachen.

Betreiber von Rechenzentren großer Technologieunternehmen sind dieser Woche aufgrund einer Rekordhitzewelle in Europa schweren Wetterrisiken ausgesetzt. Die Temperaturen unterstreichen die Anfälligkeit der Infrastruktur. In den letzten drei Jahren ist schweres Wetter zur Hauptursache für Verluste im US-amerikanischen Baustellenrisiko-Portfolio von Zurich geworden und verursacht nun ein Drittel der Verluste des Unternehmens, so Patrick McBride, Leiter des internationalen Bauwesens bei Zurich. Die Herausforderung verschärft sich, da 64 % der im Bau befindlichen Rechenzentrumskapazitäten aus traditionellen Zentren in Frontier-Märkte verlagert werden, in denen die Exposition gegenüber extremen Wetterereignissen zuvor nur unzureichend dokumentiert war, und die Einrichtungen nun Vermögenswerte im Wert von Milliarden darstellen, die Klimagefahren ausgesetzt sind.

Zurich meldet schweres Wetter als Hauptverlusttreiber für Rechenzentren

Patrick McBride sagte gegenüber CNBC, dass viele Rechenzentren in Vororte oder ländliche Gebiete verlegt werden, in denen das Land billiger ist und Aufzeichnungen über extremes Wetter oft begrenzt waren, weil die Gebiete weitgehend unterentwickelt waren. „Jetzt haben wir Vermögenswerte im Wert von 3 Milliarden US-Dollar mit einer Exposition von über einer Meile gegenüber diesen Ereignissen", so McBride. Er fügte hinzu: „Schweres Wetter ist nicht länger etwas, das als Hintergrundrisiko behandelt werden kann. Es ist eines der ersten Dinge, auf die wir und die Eigentümer, mit denen wir zusammenarbeiten, achten."

Laut McBride befinden sich in diesem Jahr 64 % der im Bau befindlichen Rechenzentrumskapazitäten außerhalb traditioneller Zentren wie Nord-Virginia und verlagern sich in Frontier-Märkte wie West-Texas, Tennessee, Wisconsin und Ohio. Er fügte hinzu, dass Einrichtungen in diesen Gebieten einem erhöhten Risiko von „Tornados, Hagel und starken Winden ausgesetzt sein können, die auf riesigen Dächern mit freiliegenden HVAC-Systemen (Heiz- und Kühlsysteme), Kühltürmen und Energieanlagen wie Solaranlagen großen Schaden anrichten können." McBride nannte Brasilien als Beispiel für einen aufstrebenden Rechenzentrumsmarkt, der mit Hitzeproblemen konfrontiert sein könnte, während in Europa Rechenzentren in Gebiete wie die Iberische Halbinsel abwandern, wo die Temperaturen ebenfalls steigen.

First Street-Studie identifiziert Klimarisiken bei 79 % der Rechenzentrumskapazität

Eine aktuelle Studie des Klimarisikoanalyse-Unternehmens First Street ergab, dass 79 % der weltweiten Rechenzentrumskapazität erhöhten Risiken durch akute Klimagefahren wie Überschwemmungen, extreme Winde und Waldbrände ausgesetzt sind, die den Betrieb stören, Ausfallzeiten erhöhen und Versicherungs- und Reparaturkosten in die Höhe treiben können.

„Es geht nicht um die Frage, ‚ob' Klimarisiken die digitale Infrastrukturrevolution beeinflussen werden", sagte Joe Macejak, US-Leiter für digitale Infrastruktur bei Marsh Risk, gegenüber CNBC. „Sondern vielmehr darum, wie Kunden und Interessengruppen in der Branche der digitalen Infrastruktur diese Klimarisiken innerhalb ihrer jeweiligen Toleranzen identifizieren, quantifizieren und managen." Macejak fügte hinzu, dass Unternehmen, die diese Risiken nicht managen, mit höheren Kosten und Betriebsdefiziten konfrontiert sein könnten, „die eine Bedrohung für die Kapitalstrukturen darstellen, die die KI-gesteuerte Rechenzentrumsrevolution antreiben."

Mishal Thadani, CEO und Mitbegründer der KI-Softwareplattform Rhizome, sagte: „Extreme Hitze belastet Rechenzentren und das Stromnetz, auf das sie angewiesen sind, gleichzeitig." Die Kühlung macht etwa 40 % des Energieverbrauchs von Rechenzentren aus, selbst bei normalen Temperaturen, und dieser Anteil steigt bei extremer Hitze, genau dann, wenn die Klimaanlage die Nachfrage nach dem Stromnetz in die Höhe treibt, so Thadani. „Rechenzentren brauchen am meisten Energie genau dann, wenn das Netz am wenigsten geben kann."

Thadani nannte das Beispiel der italienischen Stadt Turin, die im Mai Höchstwerte von rund 38 Grad Celsius erreichte. Die Hitzewelle setzte die unterirdischen Kabel der Stadt unter thermische Belastung und verursachte wiederholte Stromausfälle, so Thadani. „Fügen Sie nun Einrichtungen hinzu, die jeweils so viel Strom verbrauchen wie hunderttausend Haushalte. Die Hitze und die Last treffen gleichzeitig auf dieselben Leitungen. Die Last von Rechenzentren kann während der schlimmsten Stunden reduziert werden, aber die meisten Planungsmodelle berücksichtigen immer noch nicht, wie viel häufiger extreme Hitze auftritt", fügte Thadani hinzu.

Microsoft und Nvidia implementieren Designanpassungen für extreme Hitze

Microsoft teilte CNBC mit, dass es sich auf sich ändernde Bedingungen vorbereitet. Microsoft entwirft seine Rechenzentren so, dass sie „zuverlässig in einem breiten Spektrum von Umgebungsbedingungen arbeiten, wobei Standortauswahl, redundante Systeme und Echtzeitüberwachung dazu beitragen, Risiken durch extreme Hitze und schweres Wetter zu managen", sagte ein Sprecher am Donnerstag gegenüber CNBC.

Der Technologieriese Nvidia sagte letzte Woche, dass seine neuen KI-Server ihre Kühlflüssigkeit bei 45 Grad Celsius betreiben können, gegenüber zuvor niedrigeren Temperaturen. Eine Erhöhung der Kühlmitteltemperatur um nur ein Grad könne die Kühlenergiekosten um etwa 4 % senken, so Nvidia.

Aaron Lewis, Chief Commercial Officer für globale Rechenzentrumslösungen beim HVAC-Unternehmen Johnson Controls, sagte, das Unternehmen teste bereits Kühlgeräte für Rechenzentren, um sicherzustellen, dass sie verschiedenen Temperaturen standhalten können. Lewis sagte, dass er kürzlich zum ersten Mal einen Kunden in Europa gesehen habe, der einen „Klimawandelfaktor" in die Spezifikation aufgenommen habe, so dass seine Rechenzentren für Temperaturanstiege ausgelegt seien. „Das Tempo der Innovation, das durch den Rechenzentrumsboom angetrieben wird, wird es uns ermöglichen, auch in Zukunft unter einigen dieser Bedingungen zu arbeiten", sagte Lewis gegenüber CNBC.

FAQ

Wie viel Prozent der weltweiten Rechenzentrumskapazität ist erhöhten Klimarisiken ausgesetzt?
Laut einer Studie des Klimarisikoanalyse-Unternehmens First Street sind 79 % der weltweiten Rechenzentrumskapazität erhöhten Risiken durch akute Klimagefahren wie Überschwemmungen, extreme Winde und Waldbrände ausgesetzt.

Warum ist schweres Wetter zu einem Hauptanliegen für Versicherer von Rechenzentren geworden?
In den letzten drei Jahren ist schweres Wetter zur Hauptursache für Verluste im US-amerikanischen Baustellenrisiko-Portfolio von Zurich geworden und verursacht nun ein Drittel der Verluste des Unternehmens, da Einrichtungen zunehmend in Vororten oder ländlichen Gebieten angesiedelt werden, in denen die Exposition gegenüber extremen Wetterereignissen zuvor nur unzureichend dokumentiert war.

Wie viel des Energieverbrauchs von Rechenzentren entfällt auf die Kühlung?
Die Kühlung macht etwa 40 % des Energieverbrauchs von Rechenzentren aus, selbst bei normalen Temperaturen, und dieser Anteil steigt bei extremer Hitze, so Mishal Thadani, CEO und Mitbegründer der KI-Softwareplattform Rhizome.