China golpea primero: los chips de IA nacionales superan a Nvidia en la jugada de poder en adquisiciones

China ha incluido por primera vez chips de IA domésticos en su lista de compras gubernamentales. Este movimiento señala la determinación de Beijing de fortalecer la capacidad local de semiconductores y reducir la dependencia de la tecnología estadounidense.

Controles de Exportación de EE. UU. y Límites de Rendimiento

China ha añadido chips de inteligencia artificial (IA) propios a su lista oficial de compras por primera vez, un movimiento estratégico que ocurrió apenas unos días antes de que el gobierno de EE. UU. anunciara planes para aliviar las restricciones en las exportaciones de Nvidia al país. Según el Financial Times, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China (MIIT) incluyó recientemente procesadores de Huawei y Cambricon en su lista de proveedores aprobados por el gobierno.

El momento destaca la determinación de Beijing de fortalecer las capacidades nacionales de semiconductores antes del cambio de política de Washington, que permitirá que los chips avanzados H200 de Nvidia lleguen a “clientes aprobados en China.”

A partir, principalmente, de los amplios controles de exportación de octubre de 2022, EE. UU. buscó restringir severamente la capacidad de China para adquirir y fabricar semiconductores de vanguardia y las herramientas altamente sofisticadas necesarias para fabricarlos. El objetivo declarado de Washington era limitar el progreso tecnológico de China en áreas con potenciales aplicaciones militares, especialmente la IA avanzada.

Estas restricciones afectaron directamente a las unidades de procesamiento gráfico (GPUs) de alto rendimiento, como los chips A100 y H100 de Nvidia, que son esenciales para entrenar grandes modelos de IA. Como resultado, Nvidia se vio obligada a crear versiones “degradadas” o menos potentes, como el H20, específicamente para el mercado chino y cumplir con los límites de rendimiento.

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Estrategia de Beijing para la Autosuficiencia

Sin embargo, los críticos argumentan que las restricciones de EE. UU. actuaron como un llamado de atención para Beijing, que supuestamente ve la dependencia de la tecnología extranjera como una vulnerabilidad crítica de seguridad nacional. Para contrarrestar esto, China ha proporcionado subsidios masivos e inversiones a través de iniciativas como la tercera iteración del Fondo de Inversión en la Industria de IC Nacional.

El informe del Financial Times indicó que, si bien la adquisición de China ha presentado alternativas nacionales a los productos de AMD, Intel y Microsoft en los últimos años, el último movimiento marca la primera vez que los chips de IA nacionales han sido formalmente priorizados.

Se dice que la decisión refleja confianza en los procesadores locales, mientras reafirma la determinación de Beijing de reducir su dependencia de la tecnología estadounidense. Los subsidios para centros de datos, que cubren hasta la mitad de los costos de electricidad, han apoyado aún más la adopción de chips nacionales por empresas como Alibaba y Tencent.

Aún así, permanecen desafíos en la adopción, ya que algunas instituciones reportan dificultades para adaptar sistemas basados en hardware de Nvidia a alternativas chinas. Un ejecutivo de un instituto financiero estatal afirmó que la mayoría de los procesadores nacionales comprados este año permanecen sin usar, ya que reescribir modelos de comercio para la arquitectura de Huawei requiere un esfuerzo significativo. Los responsables políticos reconocen estos “dolores de crecimiento”, pero insisten en que la independencia tecnológica es esencial.

El MIIT no ha comentado públicamente sobre la lista de compras, que aún no ha sido publicada. Sin embargo, el momento—que precede la relajación de las exportaciones en Washington—resalta la determinación de Beijing de mantenerse por delante en la intensificación de la carrera de IA con Estados Unidos.

Preguntas Frecuentes 💡

• ¿Qué anunció China? Beijing añadió chips de IA nacionales de Huawei y Cambricon a su lista oficial de compras.
• ¿Por qué es importante el momento? La medida ocurrió justo antes de que Washington flexibilizara las restricciones en las exportaciones del avanzado H200 de Nvidia a China.
• ¿Qué significa esto a nivel global? China está acelerando los esfuerzos para reducir la dependencia de la tecnología estadounidense y potenciar la capacidad local de semiconductores.
• ¿Qué desafíos permanecen? Las instituciones enfrentan obstáculos para adaptar sistemas basados en Nvidia a procesadores chinos, lo que ralentiza la adopción inmediata.