Informe de la Universidad de Cambridge: El consumo de energía de Ethereum PoS en dos años será de 7,87 GWh, lo que supone un ahorro de más del 99 % en comparación con el período anterior

La investigación más reciente del Centro de Finanzas Alternativas de la Universidad de Cambridge muestra que, después de que Ethereum completara The Merge el 15 de septiembre de 2022 y pasara al consenso PoS (prueba de participación), la demanda de energía eléctrica se redujo de forma drástica más de un 99,9% en comparación con la etapa de minería PoW (prueba de trabajo). Actualmente, el consumo anual de electricidad es de aproximadamente 7,87 GWh; en comparación con el nivel de unos 2,4 GW antes de la transición, el consumo de energía se ha reducido a una fracción ínfima.

Metodología del estudio: pruebas reales con 20 combinaciones de clientes, 8.522 nodos completos y datos de distribución geográfica

(Fuente: informe de la Universidad de Cambridge)

De acuerdo con la explicación del estudio del Centro de Finanzas Alternativas de la Universidad de Cambridge, el método de estimación de este informe se basa en mediciones reales del hardware. Los investigadores probaron 20 combinaciones entre los principales clientes de ejecución y clientes de consenso de Ethereum, y observaron el consumo eléctrico bajo distintas configuraciones de hardware.

Cambridge identificó 8.522 nodos completos de Ethereum que pueden detectarse; la distribución geográfica es la siguiente: Estados Unidos 31%, Alemania 16%, Finlandia 8%, Francia 6%, y los 4 primeros países en conjunto representan aproximadamente el 62%.

En cuanto a los tipos de nodos, el 64% se ejecuta en la nube o en centros de datos empresariales, mientras que el 36% proviene de entornos residenciales. El estudio también señala que el saldo restante de emisiones de carbono de Ethereum depende principalmente del origen de la red eléctrica: las energías renovables representan el 39,4% y la nuclear el 17% (ambas suman 56,4%); los combustibles fósiles representan el 43,6%, y el gas natural, con un 27,7%, es la mayor fuente individual.

Comparación horizontal de cadenas PoS: 33 kWh por cada 1 millón de capitalización en Ethereum

Según los datos de comparación multicadena del informe de Cambridge, el consumo anual de electricidad de las principales cadenas PoS es el siguiente:

Solana: alrededor de 13,48 GWh (el más alto del grupo comparado)

Ethereum: alrededor de 7,87 GWh (el segundo)

NEAR, Tron, TON: alrededor de 3,6 a 5,1 GWh

Cardano, BNB Chain: por debajo de 1 GWh

Grupo comparado total: alrededor de 38 GWh

Si se ajusta la intensidad energética por capitalización, Ethereum consume aproximadamente 33 kWh por cada 1 millón de capitalización, lo que lo sitúa como el segundo más bajo entre las redes PoS evaluadas. Solana consume aproximadamente 283 kWh por cada 1 millón de capitalización, lo que equivale a cerca de 8,5 veces el consumo de Ethereum.

Esto refleja que, aunque Ethereum mantiene un consumo total de electricidad relativamente alto debido al tamaño de los nodos, en términos de eficiencia energética evaluada por capitalización se encuentra en la parte alta entre las principales cadenas PoS.

Preguntas frecuentes

¿Cómo calcula el informe de Cambridge el consumo de energía de Ethereum?

Según la explicación del Centro de Finanzas Alternativas de la Universidad de Cambridge, la base del estudio proviene de mediciones reales del hardware. Los investigadores probaron 20 combinaciones entre los principales clientes de ejecución y clientes de consenso; Cambridge identificó 8.522 nodos completos de Ethereum detectables y, en función de la proporción de nodos residenciales frente a nodos de centros de datos empresariales en la nube (36% vs 64%), estimaron que el consumo medio de potencia por nodo es de aproximadamente 105 W, para luego calcular el consumo total anual de electricidad de aproximadamente 7,87 GWh.

¿Qué tan grande es la diferencia de consumo de energía de Ethereum antes y después de The Merge?

De acuerdo con el informe, antes de que Ethereum cambiara a PoS mediante The Merge (15 de septiembre de 2022), la demanda eléctrica era de aproximadamente 2,4 GW. Después de la transición, el consumo anual de electricidad es de aproximadamente 7,87 GWh (demanda eléctrica continua de 0,90 MW), lo que supone un ahorro de más del 99,9%. Las emisiones anuales de gases de efecto invernadero se redujeron a aproximadamente 2,37 mil toneladas de CO₂ equivalente.

¿Por qué el informe de Cambridge no utiliza el “consumo de energía por transacción” como criterio principal de comparación?

Según el informe, aproximadamente el 92% de la actividad de transacciones del ecosistema de Ethereum se ha trasladado a redes de ampliación de Layer 2. Si solo se calcularan las transacciones de la red principal de Ethereum, se subestimaría gravemente el tamaño real de la actividad total y se distorsionarían los resultados; por ello, el estudio elige como indicadores principales el consumo total de energía y la intensidad energética basada en la capitalización.