Sudáfrica logra un avance en la refinación de tierras raras de alta pureza

La mina de monacita Steenkampskraal (SMM) y el Instituto Nacional de Investigación Mineral de Sudáfrica, Mintek, anunciaron el 27 de junio que produjeron con éxito productos de tierras raras mixtas de alta pureza en pruebas de laboratorio, convirtiendo a Sudáfrica en la primera nación africana en alcanzar este hito técnico. El avance sigue a una colaboración a largo plazo entre ambas entidades. Los productos de tierras raras mixtas de alta pureza sirven como materias primas críticas para industrias globales, incluyendo la transición energética, la transformación digital y aplicaciones médicas, sectores actualmente dominados por las cadenas de suministro chinas.

SMM y Mintek logran producción en laboratorio de productos de tierras raras de alta pureza

SMM y Mintek emitieron un comunicado conjunto confirmando la producción exitosa de productos de tierras raras mixtas de alta pureza en las instalaciones de laboratorio de Mintek. El logro posiciona a Sudáfrica como el primer país africano en alcanzar este nivel de desarrollo técnico en el procesamiento de tierras raras. MyBroadband, una plataforma sudafricana de noticias tecnológicas, reportó el anuncio el 27 de junio.

Planta de refinación de fase 1 apunta a finalización en agosto y envío a fin de año

El presidente ejecutivo de SMM, Enock Mathebula, declaró que la planta de refinación de fase 1 ha recibido financiamiento completo de la Corporación de Desarrollo Industrial de Sudáfrica. La construcción avanza según lo previsto, con finalización esperada en agosto. La producción comercial comenzará después de la finalización de la planta, con el primer envío de producto previsto antes de fin de año. Mathebula delineó objetivos a largo plazo que incluyen la extracción de elementos de tierras raras y torio, la producción de isótopos médicos y el establecimiento de Sudáfrica como centro de procesamiento de tierras raras en África.

Sudáfrica avanza más allá de la minería hacia el procesamiento de valor añadido

Rare Earth Exchanges, una plataforma de noticias de la industria, señaló que el avance técnico de Sudáfrica en productos de tierras raras mixtas de alta pureza representa una progresión más allá de la extracción de mineral en bruto hacia etapas de procesamiento de mayor valor en la cadena de suministro. El informe identificó los próximos pasos clave: escalar la capacidad de producción, mejorar las capacidades de separación, asegurar la validación de los clientes y demostrar competitividad en un mercado dominado por productores chinos.

China controla el 90% de la capacidad global de refinación de tierras raras

Según el informe de la Agencia Internacional de Energía sobre elementos de tierras raras, China domina la cadena global de suministro de tierras raras, controlando aproximadamente el 60% de las operaciones mineras, el 90% de la capacidad de refinación y el 94% de la producción de imanes permanentes. Los elementos de tierras raras comprenden 17 elementos abundantes en la corteza terrestre que son críticos para vehículos eléctricos, turbinas eólicas, teléfonos inteligentes, electrónica avanzada, sistemas de defensa y equipos médicos.

El depósito de SMM contiene 15 elementos de tierras raras

La mina SMM contiene al menos 15 elementos de tierras raras y se encuentra entre los depósitos de mayor ley del mundo para tierras raras y torio. La composición del depósito respalda la expansión planificada de la instalación hacia la extracción especializada y la producción de isótopos médicos.

FAQ

¿Qué anunciaron la mina de monacita Steenkampskraal y Mintek el 27 de junio?

SMM y Mintek anunciaron la producción exitosa en laboratorio de productos de tierras raras mixtas de alta pureza, convirtiendo a Sudáfrica en la primera nación africana en alcanzar este desarrollo técnico.

¿Cuándo se espera que finalice la construcción de la planta de refinación de fase 1?

Se espera que la planta de refinación de fase 1 finalice su construcción en agosto, y la producción comercial comenzará después, con el primer envío previsto antes de fin de año.

¿Cuánta capacidad global de refinación de tierras raras controla China?

Según la Agencia Internacional de Energía, China controla aproximadamente el 90% de la capacidad global de refinación de tierras raras, junto con el 60% de las operaciones mineras y el 94% de la producción de imanes permanentes.