Après une absence de plus de la moitié d’un siècle, l’humanité repartira de nouveau vers la Lune. La mission « Artemis II » de la NASA devrait au plus vite être lancée au petit matin du 2 avril, heure de Taïwan ; la fusée SLS, haute de 32 étages, emportera 4 astronautes pour s’envoler et lancera une mission d’environ 10 jours en orbite autour de la Lune.
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Basculer
Ce matin, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) lance officiellement le compte à rebours de 48 heures de la mission « Artemis II » (Artemis II) ; il s’agit de la première mission lunaire habitée depuis plus d’un demi-siècle. Même si cette fois-ci, aucun atterrissage n’est prévu, le simple fait de « faire un tour avec des humains à bord » suffit à faire retenir son souffle au monde entier.
Le moment de lancement est actuellement prévu pour démarrer le 1er avril à 18 h 24, heure de la côte Est des États-Unis, ce qui correspond à 6 h 24 du matin le 2 avril, heure de Taïwan. Les prévisions météorologiques indiquent qu’il y a 80 % de chances que des conditions météorologiques favorables au lancement soient réunies ; la principale inquiétude concerne la couverture nuageuse et les vents forts au sol.
Action. Wonder. Adventure. Artemis II a tout. Ne manquez pas le moment. Notre mission lunaire habitée lancera dès le 1er avril.
Découvrez comment regarder : https://t.co/fAg0bGAqEc pic.twitter.com/2uhg8EhwTv
— NASA (@NASA) March 30, 2026
La plateforme de streaming gratuite de la NASA, NASA+, propose une diffusion en direct et des émissions originales ; les réseaux sociaux officiels diffusent aussi en simultané. Voici les images de la diffusion en direct sur la chaîne YT officielle :
La fusée « Système de lancement spatial » (SLS) qui exécute cette mission fait jusqu’à 32 étages : c’est le premier vol habité de la nouvelle fusée lunaire de la NASA. Le déroulement de la mission se divise en trois étapes : après le décollage, le vaisseau spatial effectue d’abord environ une journée en orbite terrestre pour vérifier que les systèmes fonctionnent correctement ; ensuite, le module spatial « Orion » (Orion) s’allume pour foncer vers la Lune ; après avoir réalisé un survol près de la Lune, il revient rapidement en arrière, le tout sans atterrissage à la surface lunaire et sans escale en cours de route.
L’ensemble de la mission devrait durer environ 10 jours, et se terminera par la récupération dans l’océan Pacifique.
Le directeur des lancements, Charlie Blackwell-Thompson, a déclaré : « Notre équipe a fourni d’immenses efforts pour arriver à ce moment. Pour l’instant, tous les signes indiquent que la situation est extrêmement, extrêmement bonne. »
Cette mission était initialement prévue pour décoller en février de cette année, mais elle a dû être reportée en raison d’un problème de fuite de carburant hydrogène. Après que les ingénieurs ont réparé la fuite, ils ont ensuite découvert que la ligne de canalisation d’hélium sous pression présentait un blocage ; la fusée a dû être retirée du site juste avant le décollage afin d’effectuer une nouvelle réparation dans le hangar.
Après des allers-retours à répétition, ce n’est qu’à la fin mars que la fusée est finalement revenue sur la rampe de lancement, prête à accueillir ce moment.
L’alignement de l’équipage lui-même fait déjà partie de l’histoire. Les quatre astronautes sont : le commandant Reid Wiseman, le pilote Victor Glover, la spécialiste de mission Christina Koch, ainsi que l’astronaute canadien Jeremy Hansen.
Koch est la représentante féminine de cette mission ; Glover est un astronaute de couleur ; Hansen, lui, est un astronaute non-Américain : trois « premières » se produisent en même temps dans une même mission, ce qui fait que la signification d’Artemis II ne se limite pas à une simple validation technique.
Plus important encore : c’est la première fois, depuis la mise en service de la fusée lourde SLS, que des vols avec de véritables humains sont emportés, marquant le fait que le programme de retour de la NASA vers la Lune est officiellement entré dans une phase habitée.
Note : le dernier moment où l’être humain s’est approché de la Lune, c’était la mission Apollo 17, en 1972.