Amazon déploie 390+ satellites pour lancer le service Internet Leo plus tard cette année

Amazon a déployé 29 satellites à bord d'une fusée Atlas V de United Launch Alliance vers 0 h 30 HE jeudi, portant sa constellation totale en orbite terrestre basse à plus de 390 satellites – assez pour soutenir le lancement initial du service plus tard cette année. Chris Weber, vice-président des activités et produits pour Amazon Leo, a confirmé que cette étape permet une couverture continue aux latitudes initiales. Ce déploiement fait progresser l'effort d'Amazon pour concurrencer Starlink de SpaceX sur le marché de l'accès Internet par satellite en orbite terrestre basse, où Amazon a commencé à proposer un aperçu aux entreprises en novembre mais n'a pas encore lancé de services grand public ou gouvernementaux.

Amazon atteint le cap des 390+ satellites pour le lancement du service Leo

Le lancement de jeudi a mis 29 satellites en orbite, atteignant la constellation minimale nécessaire pour un service continu aux latitudes initiales. Le service commercial initial d'Amazon sera limité aux utilisateurs de certaines régions, avec des missions futures prévues pour ajouter de la couverture et de la capacité, selon la déclaration de Weber.

Amazon a commencé à proposer un aperçu aux entreprises de Leo pour certaines sociétés en novembre. La société n'a pas encore lancé de service pour les consommateurs et les clients gouvernementaux. Amazon a annoncé la création du projet Kuiper en 2019 et a ensuite changé le nom en Leo.

SpaceX Starlink exploite 10 000 satellites depuis son lancement en 2015

SpaceX a lancé Starlink en 2015, lui donnant quatre ans d'avance sur Amazon. La société a amassé une constellation d'environ 10 000 satellites et plus de 10 millions d'abonnés. Amazon vise à construire une constellation d'environ 7 700 satellites.

La pénurie de capacité des fusées et le revers de Blue Origin ont retardé le déploiement

Le déploiement des satellites d'Amazon a subi des retards en raison d'une pénurie de capacité des fusées. Dans sa demande de janvier pour une prolongation des délais réglementaires de déploiement, la société a évoqué une « pénurie dans la disponibilité à court terme » de fusées indépendante de sa volonté.

Amazon a signé un accord en 2022 pour réserver des lancements de fusées avec ULA, Arianespace et Blue Origin de Jeff Bezos, avant d'acheter des places avec SpaceX. Bon nombre de ces fournisseurs ont connu des retards avec leurs lanceurs.

En mai, l'une des fusées New Glenn de Blue Origin a explosé sur le pas de tir lors d'un essai à chaud, quelques jours avant qu'elle ne doive transporter un lot de satellites d'Amazon. La société reconstruit actuellement le pas de tir et s'efforce de déterminer la cause de l'anomalie. Bezos et le PDG de Blue Origin, Dave Limp, ont déclaré que la société était déterminée à remettre New Glenn en vol plus tard cette année.

La fusée Vulcan d'ULA programmée pour la prochaine mission Leo

Amazon a annoncé jeudi que sa prochaine mission Leo utilisera la fusée lourde Vulcan d'ULA, qui emportera des charges utiles Leo plus grandes et aidera à augmenter le rythme de déploiement. Melissa Wuerl, directrice des systèmes de lancement de Leo, a déclaré que la société dispose de centaines de satellites prêts à voler à Cap Canaveral et d'une nouvelle installation d'intégration verticale dédiée prête à soutenir Leo Vulcan 1 et les missions suivantes.

FAQ

Combien de satellites Amazon Leo a-t-il en orbite ? Amazon a plus de 390 satellites en orbite après le lancement de jeudi de 29 satellites à bord d'une fusée ULA Atlas V vers 0 h 30 HE.

Quand Amazon lancera-t-il le service Leo pour les consommateurs ? Amazon prévoit de lancer le service initial Leo plus tard cette année pour les utilisateurs de certaines régions. La société a commencé à proposer un aperçu aux entreprises en novembre mais n'a pas encore lancé de services grand public ou gouvernementaux.

Qu'est-ce qui a causé les retards dans le déploiement des satellites d'Amazon ? Amazon a évoqué une pénurie dans la disponibilité à court terme des fusées dans son dossier réglementaire de janvier. De plus, la fusée New Glenn de Blue Origin a explosé lors d'un essai à chaud en mai, forçant la reconstruction du pas de tir et retardant les lancements de satellites prévus.