Le vendredi 17 juillet, le président américain Trump a menacé d’imposer des droits de douane au Canada, accusant le gouvernement canadien de ne pas gérer correctement les forêts et de laisser la fumée des feux de forêt dériver vers les États-Unis. Trump a déclaré que le Canada n’avait pas entretenu les forêts ni dégagé les débris, ce qui aurait entraîné l’entrée sur le territoire américain d’« air sale, pollué et malsain », provoquant une qualité de l’air dangereuse dans tout le Midwest et sur la côte Est.
Trump a indiqué qu’il prévoyait d’appeler le Premier ministre canadien Mark Carney, vendredi, afin de discuter des mesures que le Canada prendrait. Il a précisé que les coûts liés à la pollution provenant des feux de forêt canadiens, qui causent aux États-Unis des dégâts annuels se chiffrant en milliards de dollars, devraient s’ajouter aux droits de douane existants. Le centre fédéral canadien de lutte contre les feux de forêt a fait état de 897 feux actifs au vendredi, tandis que plus de 12 États américains ont lancé des alertes sur la qualité de l’air. L’indice de qualité de l’air de New York a atteint des niveaux jugés malsains, classant la ville au quatrième rang des pires au niveau mondial vendredi matin.