Lorsque les actions cycliques changent de tendance : la hausse de 26 % de Robert Half révèle un point d'inflexion économique

Le marché boursier avait de quoi célébrer lorsque Robert Half International (NYSE : RHI) a bondi de 26 % lors d’une seule séance de trading. Mais derrière ce mouvement de prix spectaculaire se cache une histoire plus importante concernant les actions cycliques et ce que leurs patterns de reprise signifient pour l’économie plus large.

Les cabinets de recrutement occupent une position unique dans le cycle économique. À mesure que les entreprises deviennent plus prudentes lors des ralentissements, l’embauche ralentit considérablement. Mais lorsque la confiance revient, le recrutement devient l’un des premiers indicateurs à signaler qu’un retournement est en cours. Dans le cas de Robert Half, ce retournement semble arriver.

La reprise du marché du recrutement : ce que révèlent les derniers résultats

Après plusieurs années difficiles, les résultats du quatrième trimestre de Robert Half ont envoyé un signal clair. Le PDG Keith Waddell a souligné un développement crucial : « Nous sommes très heureux de voir les revenus liés aux solutions de talents et à l’entreprise revenir à une croissance séquentielle positive en base de change constante le même jour, pour la première fois depuis plus de trois ans. »

Ce n’était pas qu’un simple coup de statistique. Waddell a insisté sur le fait que cette dynamique positive s’est poursuivie durant les premières semaines de janvier, et que l’entreprise a dépassé ses prévisions tant en termes de bénéfices que de revenus. Pour des actions cycliques comme Robert Half, ces améliorations séquentielles comptent bien plus que les comparaisons année après année, qui restent négatives. La croissance séquentielle indique que le pire est passé et qu’une nouvelle phase commence.

L’importance dépasse celle de Robert Half seul. Un marché du recrutement plus sain indique que les entreprises gagnent en confiance pour élargir leur effectif — ce qui ne se produit généralement que lorsque les conditions économiques se stabilisent. Les petites et moyennes entreprises, en particulier, semblent à nouveau embaucher, une tendance qui pourrait remodeler les perspectives de croissance pour plusieurs secteurs tout au long de 2025.

La question du timing : quand les actions cycliques seront-elles complètement rattrapées ?

Les investisseurs dans les actions cycliques recherchent les points d’inflexion, mais ils savent aussi que la patience est de mise. Waddell a averti qu’en se basant sur les tendances actuelles, l’entreprise ne reviendrait pas à une croissance annuelle jusqu’au troisième trimestre 2025. La reprise complète ne se produira pas du jour au lendemain.

Cependant, ce calendrier importe moins que la direction prise. Si les prochains résultats trimestriels confirment la dynamique amorcée début 2026, les actions cycliques sensibles à l’économie pourraient connaître une appréciation significative. Les résultats financiers attendus jusqu’à la première moitié de l’année seront essentiels à surveiller. S’ils valident cette tendance positive, les investisseurs pourraient assister à un rallye important dans les secteurs liés à l’activité économique.

Ce qui rend ce développement particulièrement remarquable, c’est son implication macroéconomique. Une véritable reprise de la demande en recrutement indique que le monde de l’entreprise croit que les perspectives économiques ont changé favorablement. Pour les investisseurs suivant les indicateurs économiques, les actions cycliques servent de système d’alerte précoce — parfois en confirmant la bonne nouvelle avant que les métriques traditionnelles ne rattrapent leur retard.

Évaluer le cas d’investissement : que faut-il attendre ensuite ?

Avant d’engager du capital dans des actions cycliques à ce stade, les investisseurs doivent considérer l’ensemble du tableau. L’équipe de Motley Fool Stock Advisor identifie ce qu’elle considère comme les 10 opportunités d’investissement les plus solides disponibles aujourd’hui, et Robert Half ne figure pas dans cette liste. Cela rappelle que, même lors des reprises cycliques, la sélection est essentielle.

Cela dit, l’histoire montre que les investisseurs qui ont reconnu tôt les points d’inflexion ont réalisé des gains substantiels. Par exemple, Netflix est apparu dans la liste Stock Advisor des 10 actions le 17 décembre 2004 — un investissement de 1 000 $ à cette recommandation aurait pu atteindre environ 448 476 $ en janvier 2026. De même, Nvidia a été ajouté à la liste le 15 avril 2005, transformant un investissement de 1 000 $ en environ 1 180 126 $ à la même date.

Le point général : les actions cycliques en reprise après des ralentissements sévères peuvent offrir des rendements importants si le timing coïncide avec une véritable reprise économique. Le bilan de Stock Advisor — avec une moyenne de 945 % de rendement total contre 197 % pour le S&P 500 — illustre comment l’identification des points de retournement dans les actions cycliques peut faire fructifier la richesse sur le long terme.

Pour les investisseurs cherchant à s’exposer aux opportunités cycliques, l’essentiel est de confirmer que la dynamique actuelle représente une reprise authentique et durable plutôt qu’un rebond temporaire. Les données qui arriveront d’ici la mi-2025 seront décisives à cet égard.