Jusqu'à la mort ou phrase de récupération : Une femme accusée d'espionner son mari et de voler $172 millions de Bitcoin

Un litige portant sur plus de 172 millions de dollars en Bitcoin a progressé devant la Haute Cour de Justice du Royaume-Uni, où un homme allègue que sa femme séparée a volé des milliers de pièces de son portefeuille matériel en utilisant une surveillance discrète à l’intérieur de leur domicile.

Les documents judiciaires montrent que Ping Fai Yuen, résident au Royaume-Uni, détenait 2 323 Bitcoin dans un portefeuille matériel Trezor en 2023.

Le 2 août de cette année, le solde complet a été transféré sans son consentement. Les fonds ont ensuite été répartis sur 71 adresses distinctes à travers une série de transactions. Aucun mouvement n’a été enregistré depuis le 21 décembre 2023.

Yuen affirme que sa femme, Fun Yung Li, a obtenu l’accès à la phrase de récupération du portefeuille, qui peut être utilisée pour recréer le portefeuille et déplacer des fonds.

Les documents allèguent qu’elle l’a enregistré à l’intérieur de leur maison pour capturer la phrase, possiblement avec l’aide de sa sœur, Lai Yung Li, qui est également nommée comme défenderesse.

Selon la plainte, Yuen avait été averti par sa fille en juillet 2023 que Li tentait d’accéder à son Bitcoin.

Il a ensuite installé du matériel d’enregistrement audio dans la résidence. Les enregistrements sont cités comme des preuves clés. Dans un extrait mentionné devant le tribunal, Li aurait déclaré : “Le Bitcoin m’a été transféré” et “prends tout”.

Les documents décrivent également un enregistrement du 29 juillet 2023 dans lequel Li aurait discuté du placement des caméras et de l’endroit où Yuen stockait ses informations d’identification de portefeuille. La plainte indique qu’elle l’enregistrait “de manière discrète” dans le but d’obtenir l’accès.

Après avoir découvert le transfert, Yuen a confronté Li et l’a agressée. Il a été arrêté et a ensuite plaidé coupable pour agression occasionnant des blessures corporelles réelles et deux chefs d’agression simple.

La police a ouvert une enquête sur le vol présumé et a arrêté Li en 2023. Les agents ont saisi 10 portefeuilles matériels de crypto-monnaie lors d’une perquisition, y compris plusieurs liés à Yuen. Les autorités ont ensuite libéré Li après un interrogatoire sans commentaire. La police a depuis déclaré qu’elle ne prendrait aucune mesure supplémentaire sans nouvelles preuves.

En novembre 2025, Yuen a demandé une injonction de préservation d’actifs. Il a demandé au tribunal de confirmer sa propriété du Bitcoin, de geler les avoirs en crypto de Li et d’ordonner le retour des actifs ou une somme équivalente en livres sterling.

Des preuves ‘accablantes’ de vol de bitcoin

Dans un jugement à la suite d’une audience du 2 mars, le juge Cotter a déclaré que l’affaire de Yuen montre une forte probabilité de succès. Il a souligné l’avertissement de la fille de Yuen, les transcriptions audio, et la découverte d’équipements capables d’accéder au portefeuille.

“Les preuves montrent qu’il a été averti de ce que le Premier Défendeur cherchait à faire, les transcriptions sont accablantes,” a écrit Cotter.

Le juge a également cité le rasoir d’Occam, le principe selon lequel l’explication la plus simple avec le moins d’hypothèses est souvent la plus probable. Il a déclaré que ce récit simple s’aligne avec les preuves disponibles, et a noté que Li a eu l’occasion de présenter sa version des faits mais ne l’a pas fait dans la procédure.

Cotter a ajouté que la volatilité du Bitcoin soutient la nécessité d’un procès rapide, car la valeur des actifs en litige peut fluctuer au cours du processus judiciaire.

L’affaire devrait tester comment les tribunaux anglais gèrent les revendications de propriété et de récupération liées aux actifs numériques.