Pengadilan Banding Menolak Gugatan Narapidana atas Dugaan Kerugian $354M Bitcoin

Singkatnya

• Hakim memutuskan bahwa penundaan Prime dan pernyataan yang bertentangan menghalangi klaimnya berdasarkan doktrin laches.
• Prime telah memberi tahu pejabat bahwa ia memiliki sedikit kripto sebelum kemudian menyatakan bahwa ia memiliki 3.443 Bitcoin.
• Hard drive dihancurkan setelah pihak berwenang tidak menemukan jejak aset digital selama pencarian mereka.

Pusat Seni, Mode, dan Hiburan Decrypt.

Temukan SCENE

Pengadilan banding federal telah menolak upaya seorang pria Florida untuk memulihkan lebih dari $354 juta Bitcoin yang ia klaim hilang ketika pihak berwenang menghancurkan hard drive yang disita selama penangkapannya pada tahun 2019 karena pemalsuan dan pencurian identitas.

Dalam putusan yang diterbitkan pada hari Selasa, Sirkuit Kesebelas menguatkan keputusan pengadilan yang lebih rendah yang menolak permohonan Michael Prime untuk pengembalian properti, dengan mengatakan bahwa ia menunggu terlalu lama untuk mengajukan klaimnya dan bahwa penundaan tersebut membuat pemerintah tidak dapat mengembalikan hard drive yang dihancurkan.

“Selama bertahun-tahun, Prime membantah bahwa dia memiliki banyak Bitcoin sama sekali. Dan Bitcoin tidak ada dalam daftar ketika dia berusaha untuk memulihkan aset yang hilang setelah pembebasannya dari penjara,” tulis hakim sirkuit dalam banding.

“Hanya kemudian” Prime mengklaim “menjadi seorang tycoon Bitcoin,” tambah mereka.

Pengadilan mengatakan Prime telah berulang kali memberitahu penyelidik, petugas probasi, dan hakim yang menjatuhkan hukuman bahwa dia memiliki sedikit atau tidak memiliki crypto, yang bertentangan dengan klaimnya kemudian bahwa dia memiliki “dekat 3,443 bitcoin.”

Agen federal, yang mengandalkan pernyataan awalnya, menghentikan pencarian mereka untuk Bitcoin dan kemudian menghancurkan perangkat yang disita, termasuk hard drive oranye yang menjadi pusat kasus ini.

Prime, yang dijatuhi hukuman pada tahun 2020 selama lebih dari lima tahun penjara karena penipuan perangkat akses, pencurian identitas yang diperparah, dan kepemilikan senjata api ilegal, mengklaim setelah dibebaskan bahwa hard drive tersebut berisi kunci kriptografi untuk Bitcoinnya yang hilang.

Dia mengajukan mosi berdasarkan Aturan 41(g), yang memungkinkan terdakwa meminta pengembalian properti yang disita setelah kasus berakhir. Sebuah pengadilan distrik menolak mosi tersebut pada tahun 2024, dengan menyatakan bahwa perangkat tersebut “dihancurkan dengan benar” dan bahwa penolakan Prime selama bertahun-tahun membuat klaimnya terlalu terlambat.

Sirkuit Kesebelas setuju dalam putusannya, mengatakan bahwa “penundaan yang tidak dapat diterima” dari Prime telah “merugikan pemerintah” dan bahwa kompensasi akan tidak adil “bahkan jika Bitcoin ada.”

Koin yang Hilang

Bitcoin itu sendiri tidak disimpan di hard drive; ia ada di blockchain, sebuah buku besar publik yang dibagikan di ribuan komputer. Apa yang dapat disimpan di hard drive adalah kunci privat atau file dompet yang memungkinkan seseorang mengakses dan menghabiskan Bitcoin yang terhubung ke alamat mereka.

Tanpa kunci-kunci tersebut, Bitcoin masih mungkin ada di luar sana, tetapi secara efektif tidak dapat dijangkau, karena kepemilikan tidak dapat dibuktikan atau dipindahkan.

“Koin yang hilang hanya membuat koin milik orang lain sedikit lebih berharga. Anggap saja itu sebagai sumbangan untuk semua orang,” tulis Satoshi Nakamoto, pencipta Bitcoin yang menggunakan nama samaran, pada tahun 2010.

Sebuah laporan 2025 dari lembaga keuangan yang hanya berfokus pada Bitcoin, River Financial, memperkirakan bahwa antara 2,3 juta dan 4 juta BTC, yang mewakili antara 11% hingga 18% dari total pasokan, hilang secara permanen.

Sekitar 3,8 juta BTC terhubung ke dompet yang telah tidak aktif selama lebih dari satu dekade, dengan sekitar 19,8 juta koin ditambang dari batas keras 21 juta. River Financial memperkirakan pasokan sirkulasi efektif kemungkinan berada di antara 15,8 juta dan 17,5 juta BTC.