統合の定義

The Mergeとは？

The Mergeは、Ethereumの歴史における重要なアップグレードで、2022年に完了しました。このイベントにより、Ethereumはマイニングと計算能力に依存するProof-of-Work（PoW）から、ステーキングとバリデーター参加に基づくProof-of-Stake（PoS）へと移行しました。The Mergeは新しいコインの発行や新規ブロックチェーンの立ち上げではなく、Ethereumのコンセンサスメカニズムを根本的に変更し、効率性とセキュリティを向上させるものでした。

コミュニティでは「The Merge」と呼ばれ、このアップグレードにより、従来の実行レイヤー（トランザクションやスマートコントラクトの処理）と新しいコンセンサスレイヤー（ブロック順序とネットワークセキュリティの管理）が統合されました。Merge以降は、ネットワークのセキュリティ維持を担うのはマイナーではなくバリデーターです。

The Mergeの重要性

The MergeはEthereumのセキュリティと経済モデルを大きく変革します。エネルギー消費を大幅に削減し、ETH保有者がネットワークセキュリティに参加し報酬を得ることが可能になりました。さらに、将来のスケーラビリティ向上やトランザクション手数料の最適化の基盤となります。

従来、Ethereumは高いエネルギー消費やネットワーク混雑時の持続性向上が課題でした。Mergeはこれらを解決し、発行量やインフレのコントロールを強化し、今後のスケーリング開発の土台を築きました。

The Mergeの仕組みと技術原理

The Mergeの基本原理はProof-of-Stakeです。PoSでは、バリデーターがトークン（ステーク）をロックし、プロトコル規則に従うことで、ブロック生成やトランザクション順序が決定されます。

バリデーターは順番に新しいブロックを提案し、他のバリデーターがその有効性を承認（署名）します。不正行為やオフラインの場合、ステークしたETHがスラッシュや没収されるため、誠実な参加が促されます。

PoSの詳細は、What Is Proof of Stake?をご参照ください。

The MergeとProof of Workの違い

The MergeはEthereumがProof-of-WorkからProof-of-Stakeへと移行したことを示します。PoWでは、ネットワークセキュリティは計算能力に依存し、ハードウェアを多く持つマイナーほどブロック生成の確率が高く、エネルギーや機材コストが膨大です。PoSはETHをステークし、常時稼働する意思のある参加者に依存し、エネルギー効率が大きく向上します。

PoWではマイナーがGPUや専用機材に投資し、報酬獲得を競います。PoSではバリデーターがETHを担保に預け、信頼性の高いノードを運用します。PoWのセキュリティは計算能力の集積コストに基づき、PoSは経済的ペナルティやステーク資産の価値により守られます。

PoWの詳細は、Proof of Work Explainedをご覧ください。

Merge後のEthereumの運用

Merge以降も、Ethereumの実行レイヤーはトランザクションやスマートコントラクトの処理を継続します。ただし、コンセンサスレイヤーは、バリデーターによってブロック順序やトランザクション最終化を担います。ETHの送金やコントラクトのデプロイなど、ユーザー操作は変わりません。

ステーキングは新しい参加手段です。ETHをプロトコルにロックすることで、バリデーター資格を得て報酬獲得が可能です。個人でバリデーターノードを運用するほか、第三者プラットフォームやステーキングプールを活用し、プロトコルの規則に沿って参加できます。

The Mergeの実用的な影響

The Mergeの最大の直接的な影響は、Ethereumのエネルギー消費が劇的に減少したことです。Ethereum Foundationの推定では、Merge後の消費量は約99.95%削減されました（出典：Ethereum Foundation, 2022）。これによりEthereumは環境負荷が大きく軽減され、国際的なコンプライアンス基準にも適合します。

発行量・インフレについては、Mergeでマイナー報酬が廃止され、ネット発行量がより予測しやすくなりました。EIP-1559のベース手数料バーン機構と組み合わせることで、オンチェーン活動が多い時期にはETHのインフレ率が低下またはゼロ近くになる場合もあります。2025年12月時点でステーキング参加は増加し、ネットワークセキュリティはより多様なバリデーターに分散しています（詳細はEthereum.orgの長期トレンド参照）。

Merge後のステーキング参加方法

ステーキング初心者向けの手順は以下の通りです：

• ステップ1：ETHを準備し、ステーキングのロック期間や変動する報酬を理解する。ステーキングはETHをプロトコルに預ける仕組みで、報酬はネットワーク状況によって変動します。
• ステップ2：参加方法を選択する。バリデーターノードの運用には技術的な知識と安定したオンライン環境が必要です。もしくは、プラットフォームやプールを利用することもできます。Gateの金融商品セクションでは、Ethereumステーキングの年利・手数料・規則を確認できます。
• ステップ3：利用条件やリスク管理を確認する。出金の可否、早期退出手数料やスラッシュリスクの有無をチェックし、緊急時の流動性も確保してください。
• ステップ4：継続的に監視する。ステーキング成績やプラットフォームのお知らせを定期的に確認し、プロトコルアップグレードや規則変更に応じて資産を調整しましょう。

The Mergeとスケーラビリティ・トランザクション手数料の関係

The Merge自体はメインネットのトランザクション手数料を直接下げるものではなく、「完成したスケーラビリティ」を意味するものでもありません。ネットワークをより効率的かつ持続可能に運用できるようにし、将来のスケーリング技術の基盤を提供します。

スケーラビリティは主に「レイヤー2」ネットワークや今後導入予定のシャーディング、データ拡張などの機能に依存します。レイヤー2ソリューションはトランザクションをオフチェーンで処理し、結果をEthereumメインネットに送信します。2024年にはEIP-4844等のデータ拡張提案でレイヤー2のデータコストがさらに削減され、ユーザーのトランザクションがより安価になります。Mergeとこれらの施策がEthereumの長期的なスケーリングロードマップの柱です。

The Mergeのリスクと誤解

The Mergeによって即座にトランザクション手数料が下がるという誤解がよくありますが、実際には手数料はブロックスペースの需要によって決まります。実質的な手数料削減にはレイヤー2ネットワークによる追加のスケーリングが必要です。

ステーキングのリスクには、ETH価格の変動、ロック期間による流動性低下、バリデーターの不正やダウンタイムによるスラッシュペナルティ、プラットフォームやプールに関連する運用・コンプライアンスリスクなどがあります。資金を預ける前に必ず利用規約を確認してください。

The Mergeのまとめ

The Mergeは、Ethereumが2022年にマイニングベースのProof-of-WorkモデルからステーキングベースのProof-of-Stakeモデルへ移行したことを示します。このアップグレードでエネルギー消費が大幅に削減され、ETH発行構造が変更され、参加機会が拡大し、将来のスケーリング改善の基盤が整いました。Merge後にトランザクション手数料が自動的に下がるわけではなく、ユーザー体験の大幅な向上にはレイヤー2ソリューションや継続的なプロトコルアップグレードが必要です。多くのユーザーにとっては、ステーキングやバリデーターの役割を理解し、信頼できるプラットフォームやソリューションを選び、ネットワークの動向を把握しながらリスク管理することが重要です。

FAQ

Merge後、バリデーターになるために必要なETHは？

Beacon Chainでアクティブなバリデーターになるには32 ETHのステークが必要です。このETHはネットワークのセキュリティ強化のためスマートコントラクトにロックされます。不正行為やオフラインの場合、ステークETHの一部がペナルティとしてスラッシュされ、ネットワークの健全性が守られます。

Merge後、一般ユーザーのETH保有はどう変わる？

一般ユーザーのETH保有状況は変わりません。これまで通り送金や取引が可能です。主な違いは、コンセンサスメカニズムがProof-of-WorkからProof-of-Stakeへ変更されたことです。これにより、トランザクションの承認が速くなり、ネットワークのエネルギー消費は約99.95%削減されます。保有者は特別な対応をする必要はなく、システムは自動的にアップグレードされました。

Merge後、Ethereumのトランザクション速度は向上した？

Mergeは主にコンセンサスレイヤーの最適化であり、実行速度の直接的な向上は限定的です。ただし、ブロックタイムは15秒から12秒に短縮され、承認がより安定しました。大幅なスケーリング改善にはArbitrumやOptimismなどのレイヤー2ソリューションが必要で、これにより数千件/秒の処理が可能となります。

GateでEthereumをステーキングする方法

Gateでは、用途に合わせた複数のステーキングオプションを提供しています。32 ETHを保有している場合は、自分でバリデーターノードを運用できます。32 ETH未満の場合やノード運用を希望しない場合は、Gateのリキッドステーキング商品を利用できます。これにより資金の流動性を保ちながらステーキング報酬を得られます。Gateが技術運用を代行するため、初心者でも簡単に参加でき、年間利回りは約3～4%です。

MergeでEthereumはより安全になった？

Merge後、セキュリティ面で一定の向上があります。Proof-of-Stakeでは、攻撃者は全ステークETHの51%を制御しなければネットワークを侵害できず、これは非常に高額かつ追跡可能な攻撃です。また、マイナーの集中化リスクも軽減されます。一方で、コンセンサスメカニズムの変更によりバリデータークライアントの集中化など新たなリスクも生じるため、継続的な監視と対策が重要です。