犬の尿路感染症について理解する：犬の飼い主のための完全ガイド

もしあなた自身が尿路感染症を経験したことがあれば、その不快感を理解できるでしょう。あなたの犬も同じ状態にかかることがあり、驚くほど一般的です。メルク獣医マニュアルによると、細菌性尿路感染症は犬で最も頻繁に診断される感染症であり、約14％の犬が生涯のうちに少なくとも一度感染を経験しています。犬の感染症の原因、症状、予防策を理解することで、大切なペットを守り、問題が起きたときに迅速に対応できるようになります。

細菌と水分不足が犬の感染リスクを高める仕組み

尿路感染症は、細菌が尿路のいずれかの部分（膀胱、腎臓、尿道、雄犬の場合前立腺）に侵入したときに発生します。感染は通常、糞便や皮膚の汚れからの細菌汚染が尿道に接触し、上行して膀胱に達することで始まります。

犬の尿路は、いくつかの防御機構によって通常は自らを守っています。尿の酸性度、免疫反応の強さ、膀胱の感染細胞を自然に排出する能力が協力して細菌の定着を防いでいます。しかし、これらの防御が弱まると感染の可能性が高まります。

雌犬は雄犬よりも感染しやすい傾向があります。これは主に、尿道口が肛門に近いため、細菌の移動経路が容易になるからです。また、長時間尿を我慢させられる犬も感染リスクが高まります。ニューヨーク市のウェストサイド獣医センターの獣医師、ダニエル・ラザフォード博士は次のように述べています。「手入れが行き届いていない犬や、性器周辺に汚れやもつれた毛がある犬は感染しやすく、これらの汚れから細菌が尿路に入りやすくなります。」

興味深いことに、十分な水分補給は感染予防に役立ちます。新鮮な水を常に摂取できる犬は、尿の流れが良くなり、自然に細菌を排出します。一方、脱水状態になると尿が濃縮され、細菌の繁殖に適した環境が作られます。

特定の犬種や状況で感染リスクが高まる要因

生物学的な性別以外にも、犬の感染リスクを高める要因はさまざまです。

• 生殖器周辺の過剰な皮膚のたるみ
• 尿路の解剖学的異常
• 遺伝的素因
• 膀胱のコントロールに関わる脊髄損傷
• 環境や精神的ストレス
• 尿失禁
• 基礎疾患

再発性や慢性の感染は、しばしば根底に健康問題が潜んでいます。頻繁に感染を引き起こす状態には、膀胱炎、腎臓や膀胱の結石、癌、クッシング症候群、糖尿病、前立腺肥大などがあります。

また、特定の犬種は体の構造上、感染しやすい傾向があります。パグ、イングリッシュ・ブルドッグ、フレンチ・ブルドッグ、ビション・フリーゼ、シーズー、ヨークシャーテリアなど、皮膚のたるみが多い犬種は、皮膚のひだに汚れや湿気がたまりやすく、細菌の繁殖を促進します。

感染症の兆候を早期に見つける方法

興味深いことに、多くの犬は尿路感染症の症状を示さず、他の健康診断の際に偶然発見されることもあります。この無症状の状態は治療の遅れや合併症のリスクを高めます。

症状が現れる場合、雄犬・雌犬ともに似た兆候が見られます。代表的な症状は、濁ったり変色した尿、血尿、排尿時の苦痛やいきみ、排泄時の鳴き声や唸り声、トイレ以外での漏れ、頻繁な排尿と少量の尿、性器の過剰な舐め、悪臭のある尿などです。

重度の感染は、発熱、食欲不振、嘔吐といった全身症状を引き起こすこともあり、これは感染が腎臓や雄犬の場合は前立腺にまで広がっている可能性を示します。

尿路感染に似た他の疾患

犬の感染症に伴う症状は、重篤な疾患や生命を脅かす状態と重なることがあります。自己判断せず、必ず獣医師の診察を受けることが重要です。中毒、外傷、腎疾患、癌、尿石や閉塞、脊髄疾患、前立腺疾患、糖尿病、クッシング症候群、甲状腺機能障害なども、似た症状を引き起こすことがあります。

感染の進行過程の理解

犬の尿路感染は、一般的に次のような段階をたどります。

第1段階： 細菌（主に大腸菌）が尿道に接触し、尿路に侵入します。

第2段階： 細菌が尿管を上行し、膀胱に入り、繁殖します。

第3段階： 症状が出る場合と出ない場合があります。免疫力の強い犬では軽度の感染は自然に治癒することもありますが、放置すると感染が拡大し、深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。

犬の感染症の診断方法

感染症の症状は、より深刻な疾患の兆候であることもあるため、専門の獣医師による診断が不可欠です。特に再発性の感染がある場合は、詳細な身体検査とともに根本原因の調査も行われます。

診断には通常、尿検査（尿比重、pH、ケトン体、血糖値、ビリルビン、タンパク質、血液や結晶の有無）を行います。必要に応じて、尿培養、血液検査、超音波検査、X線検査なども実施し、構造的な異常や結晶の有無を調べます。

犬の感染症の治療法

軽度のケースは抗生物質で良好に治療できます。最も一般的な薬はアモキシシリンで、液体や錠剤の形態があり、飼い主が自宅で投与します。口からの投薬が難しい場合は、獣医師が注射による抗生物質を行います。

抗生物質のほかに、痛みを和らげるための鎮痛薬も併用されることが多いです。多くの獣医師は、抗生物質による腸内細菌叢の乱れを防ぐために、プロバイオティクスのサプリメントを推奨しています。

複雑な感染や、根底にある疾患が原因の場合は、より包括的な治療が必要です。処方食や定期的な通院、検査の繰り返し、解剖学的異常や結石の除去手術などが行われることもあります。

未治療の感染症による合併症

治療の遅れや診断の見逃しは、腎臓結石や膀胱結石・結晶の形成、尿路機能障害、前立腺の炎症、不妊症、敗血症（血液感染）、腎臓感染、腎不全などの深刻な健康問題を引き起こす可能性があります。

犬の感染症の費用

治療費は地域や獣医クリニック、犬の大きさ、感染の重症度、基礎疾患の有無によって大きく異なります。グレートペットケアによると、一般的な診断・治療費は次の通りです。

• 獣医師の診察：45ドル〜105ドル
• 尿検査：75ドル〜115ドル
• 尿培養：170ドル〜350ドル
• アモキシシリンの抗生物質：35ドル〜75ドル
• 鎮痛薬：30ドル〜75ドル
• プロバイオティクス：15ドル以上

根底に疾患がある場合は追加費用がかかることもあります。

• 処方食：1袋40ドル〜100ドル
• 手術：1,000ドル〜3,000ドル
• 定期検診：1回50ドル〜150ドル

その他、必要な検査や治療内容により費用は変動します。

予防のための実践的な対策：水分補給、衛生管理、定期的なケア

予防は最もコスト効率の良い方法です。ラザフォード博士は次のように述べています。「定期的な排泄スケジュールを守り、衛生状態を良く保つことが重要です。毛を整えて尿や汚れがたまりにくくしたり、お風呂の後にしっかり乾かしたり、雌犬の場合は排尿後にベビー wipesで汚れを拭き取ることも感染リスクを減らします。」

主な予防策は次の通りです。

• 新鮮で清潔な水を絶えず提供する
• 定期的な排泄時間を設ける
• 体重管理をして皮膚のたるみを減らす
• 定期的なグルーミング（特に性器周辺）
• すべての定期検診に参加する
• 基礎疾患は早期に治療する

感染歴のある犬や、尿路疾患にかかりやすい犬種は、特に注意深く予防策を行う必要があります。

高齢犬が感染症にかかりやすい理由

どの年齢の犬も感染症にかかる可能性がありますが、7歳以上の犬は特にリスクが高まります。ラザフォード博士は次のように説明します。「糖尿病、腎疾患、クッシング症候群などの高齢犬に多い疾患や、免疫抑制薬の使用は、尿路感染症のリスクを高めます。これらの状態は尿が希釈されやすく、細菌を殺す効果が低下します。」

高齢犬は半年に一度の定期検診を受けることで、早期の感染やその他の加齢に伴う健康問題を早期に発見できます。

まとめ

犬の尿路感染症は、細菌が尿路に侵入することによって引き起こされます。雌犬や高齢犬、性器周辺に過剰な皮膚のたるみがある犬、糖尿病や結石の既往がある犬はリスクが高いです。症状には、濁った血や悪臭のある尿、排尿時の苦痛、行動の変化などがあり、早期の対応が重要です。未治療の感染は、腎臓や膀胱の深刻な合併症に進行する可能性があります。

犬が尿路感染症の疑いがある場合は、速やかに獣医師の診察を受け、適切な診断と治療を開始しましょう。適切な水分補給、定期的な排泄、衛生管理を併用することで、感染リスクを大きく減らし、長期的な尿路の健康をサポートできます。