北京大学の優秀卒業生からブロックチェーン論争の人物へ:呉忌寒の8年間の富の伝説

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吴忌寒はわずか十年足らずでゼロから百億元の資産を築き上げた。この速度は起業史上稀有である。重慶出身の北京大学優秀生である彼は、ブロックチェーンに対する深い理解と鋭いビジネス感覚を武器に、世界的な暗号通貨市場に影響を与える企業帝国を築いたが、一方で議論を呼ぶ業界の人物でもある。

学霸投資家の変貌:吴忌寒の起業萌芽期

1986年に重慶で生まれた吴忌寒は、重慶南開中学を卒業後、北京大学経済学院に進学。2009年に北大を卒業した際には、経済学と心理学の二つの学位を取得しており、これは同世代の中では珍しい。大学時代、貨幣理論の研究に没頭し、バフェットを人生のアイドルとし、最も好きな映画は『マトリックス』だった。これらの趣味は彼の数字、コード、未来への執着を示している。

卒業後、吴忌寒はベンチャーキャピタルのアナリストとして働き始めた。2011年、初めてビットコインに触れた際、投資分析を基盤とする若者はすぐに体系的な研究を開始。周囲が様子見をする中、彼は投資実践者として一気に10万元を投入し、900ビットコインを購入した。この投資は当時は狂気の沙汰とも思われたが、2年後には彼にとって最初の資金源となった。2013年にはビットコインは750ドルに達し、彼の帳簿上の資産は百万を超えた。

バイトコインフォーラムとホワイトペーパー翻訳:吴忌寒はBTCの布道者に

資産の自由を得た後、吴忌寒は投資を続けるのではなく起業を選択。2013年、中科院出身のエンジニア長铗と知り合い、二人は暗号通貨への共通の情熱から協力を決意。彼らはサーバーをレンタルし、中国語版のビットコインフォーラム「巴比特」を立ち上げた。

さらに重要なことに、彼は中本聪のホワイトペーパー『ビットコイン:ピアツーピア電子現金システム』を翻訳し、これを中国語にした最初の人物となった。この決断により、「ビットコインの布道者」「中本聪の信者」などのレッテルを貼られた。この翻訳は今も最も広く流布されている中国語版であり、世代を超えた中国のブロックチェーン関係者の啓蒙に大きな影響を与えた。

マイニングチップの夢:吴忌寒と詹克団のビットコイン・マイニング帝国

暗号通貨市場の盛り上がりとともに、ビットコインマイナーは新たなビジネスチャンスとなった。吴忌寒は、誰がマイニングチップを制するかがビットコインの権力を握る鍵だと鋭く察知した。

彼はまず、「烤猫」というビットコインチップの研究開発企業に投資し、この賭けは大きなリターンをもたらし、彼にとって最初の数千万レベルの富をもたらした。しかし、この依存を避けるために、2013年に中科院の集積回路設計者詹克団と共同で「比特大陆」を創業。高速・低消費電力のカスタムチップ設計に特化したテクノロジー企業として位置付けた。

2013年11月、比特大陆は最初の蚂蚁マイニングマシンS1をリリース。その後、S2、S3、S5、S7と次々にアップグレードを重ね、吴忌寒と詹克団は比特大陆を世界最大のマイニングマシンメーカーへと育て上げた。2017年には、比特大陆の売上高は約25億ドル(約158億人民元)に達し、吴忌寒はCoindeskの「暗号通貨に最も影響を与えた人物10人」の一人に選ばれた。

比特大陆の事業はマイニングマシンだけにとどまらず、蚂蚁矿池やBTC.comなどのマイニングプールサービス、投資やAIチップ事業も展開し、業界内で無視できない存在となっている。

ハードフォークの決断:吴忌寒がBCH誕生を推進した背景

2017年5月、ビットコインの価格は2000ドルを突破し、オンチェーン取引量の急増によりネットワークは深刻な混雑に陥り、取引手数料も高騰。吴忌寒は拡張の必要性を感じたが、ビットコインコア開発チームは1MBのブロックサイズ制限を維持し、二層ネットワークによる性能向上を主張していた。

この二つの技術路線の対立は激しく、吴忌寒は拡張が正しいと信じ、ハードフォークによる自らの主張の実現を決意。ビットコインの元のチェーンの全データをバックアップし、ブロックサイズの上限を1MBから8MBに拡大。理論上、ネットワーク効率は8倍向上する。

2017年8月1日、比特大陆の支援を受けたViaBTCがハードフォークを完了させ、ビットコインキャッシュ(BCH)が正式に誕生。比特大陆の蚂蚁矿池はすぐにビットコインとビットコインキャッシュのハッシュレート切り替えオプションを導入し、マイナーは収益に応じて両チェーン間をシームレスに切り替えられるようになった。

この決定により、吴忌寒はビットコインコミュニティの「敵」となった。多くのコミュニティメンバーは拡張自体には反対しなかったが、ビットコインを分裂させる行為には容認できなかった。彼は「裏切り者」「テロリスト」などの異名を得て、Coindeskは彼を「悪党」と呼んだ。しかし、BCHの世界では吴忌寒は事実上の支配者となり、ルールを制定し、指揮を執る存在となった。

内部抗争と分裂:比特大陆帝国の裂け目

しかし長くは続かなかった。2018年後半、仮想通貨価格の暴落と競合の激化により、比特大陆のマイニング事業は打撃を受けた。さらに、吴忌寒と詹克団の戦略的意見の相違が顕著になり、資金面の吴忌寒は金融とブロックチェーン事業を重視したい一方、技術背景の詹克団はAIチップの開発に注力したいと望んだ。

戦略の対立は2019年に公開の「内紛騒動」へと発展。7月、吴忌寒は内部文書で資金不足が3億ドルに達していると指摘。その後、解任や営業許可の争奪、訴訟などの紛争が続き、最終的に2020年に和解。吴忌寒は公開書簡で「2815日間の旅を楽しんだ」と述べ、詹克団と比特大陆に祝福を送った。

比特小鹿の新章:吴忌寒の上場への道

2021年1月、吴忌寒は比特大陆のCEOと取締役会長を辞任。事業の分割により、比特小鹿や海外マイニング場などの事業は彼と切り離された。彼は比特小鹿グループを設立し、会長に就任。詹克団は6億ドルの資金で吴忌寒ら創業株主の株式を買収し、比特大陆の経営を継続した。

同時に、吴忌寒の支えを失ったビットコインキャッシュは次第にその輝きを失い、2021年の超好調相場でも他の主流通貨に比べて伸び悩み、二三線の古参通貨へと落ちていった。

一方、吴忌寒の比特小鹿はブロックチェーンインフラの構築に注力。2023年4月14日、米ナスダック上場を果たし、時価総額は約8.7億ドルに達している。かつての比特大陆ほどの規模ではないが、彼の独立操縦による成功例である。

才能と議論:吴忌寒のブロックチェーン人生をどう評価するか

十年以上の時を経て振り返ると、吴忌寒は先見の明を持つ起業家であると同時に、議論を呼ぶ業界の人物でもある。李笑来の「老油断」や孙宇晨の「意図的な成熟」と比べ、彼はより率直で、時にわがままな性格だ。まるで幻想小説の少年主人公のように、天賦に恵まれながらも傲慢さを見せることもある。

ビットコインネットワークから「算力を奪った」ことで、彼はビットコイン界から非難された。彼の対抗者たちは彼に新たなあだ名をつけた——中本聪の「裏切り者」と呼ぶ者もいれば、英名の「Jihan」から「JIHAD」(聖戦者)と揶揄する者もいる。

しかし、いかなる評価であれ、ゼロから比特大陆を創り、比特小鹿の上場を成功させた彼の努力は確かだ。彼は高効率のマイニングマシンを提供し、マイナーが短時間でビットコインを獲得できるようにし、業界の布教を続けることで、ブロックチェーンエコシステムの発展に寄与した。こうした経験と実績は、時に英雄と悪漢の境界が一念の差であることを示唆している。

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