Jumia Co-Founders Step Down Again as the Leading African e-Commerce Company Struggles to Deliver IPO Promise

As ações da Jumia caíram 14% após a notícia na Bolsa de Nova Iorque (NYSE) de que os cofundadores, Sacha Poignonnec e Jeremy Hodara, estavam a deixar a empresa.

A ação da empresa está atualmente 71% abaixo do preço de abertura na IPO de $14,95, eliminando os ganhos de 75% após a IPO. A Jumia, que se tornou a primeira startup africana a listar-se numa bolsa global importante em abril de 2019, tem enfrentado dificuldades para atingir a rentabilidade, apesar de ter levantado mais de $196 milhões na oferta pública inicial e de receber investimentos importantes de organizações como a MasterCard e a fabricante francesa de bebidas Pernod Ricard SA.

Frequentemente vista como a Amazon de África, a Jumia tem lutado por mais sucesso após o lançamento em Lagos, Nigéria, em 2012, e a expansão para 14 países africanos até 2018.

Parte do seu sucesso inicial incluiu gerar $234 milhões em receita em 2015, um crescimento de 265% em relação a 2014, tornando-se o primeiro unicórnio do continente avaliado em mais de $1 bilhão em 2016.

No entanto, diz-se que a Jumia tem estado presa em prejuízos desde a IPO. Algumas das questões apontadas como responsáveis pelas dificuldades incluem:

• África sem endereços formais
• África sem mapeamento das cidades

Apesar disso, os utilizadores africanos da Jumia têm reclamado da má qualidade, especificamente uma diferença entre a qualidade do produto anunciada na aplicação da Jumia e a compra real.

Nos últimos 10 anos, à medida que expandiu geograficamente, a Jumia também introduziu novos serviços ao consumidor, entrando em vários setores, incluindo empréstimos, faturação, entrega de comida, reservas de hotel, viagens e logística — todos campos competitivos, embora relacionados com a oferta principal da Jumia.

Uma lista de serviços lançados pela Jumia ao longo dos anos inclui:

• Jumia Travel – 2013
• Jumia Food – 2013
• Jumia Deals – 2015
• Jumia One – 2017
• Programa de Empréstimos Jumia

“Queremos focar mais no negócio principal de comércio eletrónico, como parte de uma organização mais simplificada e eficiente, com fundamentos mais sólidos e um caminho mais claro para a rentabilidade,” afirmou o presidente da Jumia, Jonathan Klein, em comunicado.

A Jumia também tem sido alvo de preocupações éticas. Ex-funcionários reclamaram de salários baixos, metas irreais e tratamento desigual dos funcionários nos níveis inferiores, especificamente a equipa de vendas chamada J-Force:

Eles só queriam ser a Amazon da Nigéria sem primeiro colocar as coisas em ordem. Definiriam metas irreais e esperavam que fizessem magia para alcançá-las. As pessoas deixavam a empresa sempre que podiam. Também despediram algumas pessoas sem motivo.

A empresa também foi acusada de manipular números de vendas por investidores em 2019, poucos meses após a sua IPO. A Jumia respondeu que alguns funcionários do J-Force falsificaram dados de vendas e comissões, embora o impacto fosse negligenciável.

No entanto, esta não é a primeira vez que a empresa perde cofundadores. Os cofundadores originais da Jumia foram os empreendedores nigerianos Tunde Kehinde e Raphael Afaedor, que ambos saíram em 2015 para fundar outras startups nos setores de fintech e logística.

Numa publicação separada, a BitKE levantou preocupações sobre a viabilidade do comércio eletrónico, destacando as principais razões pelas quais a indústria continua a lutar para manter a rentabilidade. Várias startups de comércio eletrónico no Quénia colapsaram num período de apenas alguns meses, por não conseguirem resolver os desafios subjacentes que tornam o setor bem-sucedido. Essas startups não compreendem que oferecer apenas serviços de comércio eletrónico não é suficiente.

Segundo uma das startups em dificuldades, a falta de um sistema logístico e de entrega eficiente e acessível é uma das principais razões pelas quais o comércio eletrónico enfrenta dificuldades e continuará a enfrentá-las no continente, o que foi novamente destacado como um dos principais desafios da Jumia.

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