Como os aplicativos de autoaperfeiçoamento 'Looksmaxxing' estão a divulgar misoginia aos jovens homens

(MENAFN- The Conversation) Uma teoria sobre o “valor de mercado sexual” masculino que começou em fóruns online do manosfera está agora a aparecer nos feeds do TikTok de adolescentes australianos - reembalada como aplicações de “looksmaxxing” alimentadas por IA.

A ideia está estreitamente ligada à subcultura incel (“celibatário involuntário”). São comunidades online dispersas, compostas principalmente por jovens homens que acreditam ser incapazes de formar relacionamentos românticos ou sexuais com mulheres.

Dentro desses espaços, os utilizadores frequentemente classificam os homens de acordo com a atratividade física e argumentam que o sucesso nos encontros é amplamente determinado pela genética. Esta visão de mundo às vezes é chamada de “a pílula negra”.

A nossa pesquisa sugere que, ao pontuar rostos e sugerir formas de as pessoas “otimizarem” a sua aparência, as ferramentas de looksmaxxing estão a normalizar silenciosamente uma visão tóxica da masculinidade e a rentabilizar inseguranças.

Looksmaxxing está a normalizar a ideologia misógina dos incels

Looksmaxxing descreve uma otimização extrema da aparência física de uma pessoa, geralmente dentro de um sistema de classificação numérico conhecido como escala PSL.

A nossa análise de rede no TikTok revela uma subcultura dominante em torno deste conceito, com os chamados “edições blackpill” no centro. Estas geralmente mostram uma pessoa convencionalmente menos atraente que é “domada” (fisicamente dominada com base na aparência) por uma pessoa considerada atraente na comunidade looksmaxxing.

Tais edições geram um alcance massivo. Um influenciador de looksmaxxing obteve mais de 100 milhões de visualizações só em 2025.

Além das edições blackpill, a comunidade também partilha vídeos tutoriais que alegadamente ajudam a melhorar a aparência. Estes incluem dicas duvidosas, como recomendar “mewing” (ajustar a postura da língua) para uma linha de queixo mais forte.

A economia de aplicações de looksmaxxing

Dentro deste ecossistema, identificámos mais de uma dúzia de aplicações para smartphone que prometem ajudar os utilizadores na sua jornada de looksmaxxing. Essencialmente, todas oferecem o mesmo serviço.

Um utilizador faz upload de uma selfie recente, que um modelo de inteligência artificial (IA) analisa em busca de métricas obscuras, como “ângulo gonial”, “relação maxilar” e “ângulo mentolabial”.

Depois, o utilizador recebe uma pontuação de atratividade e uma classificação associada na escala PSL. Em seguida, recebe uma avaliação supostamente personalizada do seu “potencial”. As aplicações também oferecem conselhos genéricos de fitness e dieta, bem como recomendações de práticas mais específicas, como o mewing.

Rentabilizar inseguranças

A maioria das aplicações esconde as suas funcionalidades principais por trás de assinaturas semanais, geralmente a um preço de cerca de A$6. Para atrair clientes pagantes, estas aplicações são anunciadas na descrição dos vídeos (“Crie a sua própria realidade @UmaxApp”), bem como em edições blackpill, por exemplo, exibindo capturas de tela de classificações entre clips de vídeo.

Quantificação, gamificação e reformulação

Estas aplicações são um vetor ativo para a normalização de uma versão apelativa de crenças incel que antes eram consideradas nicho. Embora o foco na autoaperfeiçoamento pareça contradizer o fatalismo extremo presente nos fóruns incel dedicados, as aplicações atuam como uma porta de entrada, tornando acessíveis suposições prejudiciais através de três mecanismos principais.

Primeiro, a quantificação.

Os incels acreditam que cada pessoa tem um “valor de mercado sexual”, geralmente expresso numa escala de um a dez. As aplicações de looksmaxxing usam a escala PSL (de um a oito), mas o conceito é idêntico: o rosto do utilizador recebe pontuações numéricas com base em cálculos obscuros, reduzindo o valor humano a uma avaliação de IA.

Segundo, a gamificação.

As pontuações estão ligadas a classificações específicas que muitas vezes refletem a linguagem chave dos incels, como “normie de baixo nível” ou “chadlite”. Como num jogo, as aplicações prometem aos utilizadores a possibilidade de “ascender” a uma classificação superior.

Ao contrário de ler passivamente a ideologia incel num fórum online, estas aplicações permitem que os utilizadores se envolvam diretamente com a ideologia, tendo os seus próprios rostos avaliados.

O terceiro mecanismo é a reformulação.

Uma parte fundamental do sucesso destas aplicações é que oferecem uma “receita para ascensão” em vez do tradicional fluxo de fatalismo blackpill. Isto torna estas aplicações atraentes para jovens homens que lutam com a confiança. É importante notar, no entanto, que, além de anúncios de aparência de celebridades comuns, às vezes as aplicações de looksmaxxing incluem versões geradas por IA de ricos e famosos abusadores sexuais, como Jeffrey Epstein e Sean Coombs (mais conhecido como Diddy).

No entanto, além da reformulação, as suposições subjacentes continuam enraizadas na ideologia incel: o potencial de ascensão de uma pessoa é limitado e ditado pela biologia.

Para ilustrar, observámos jovens a postar selfies na secção de comentários de anúncios de aplicações, pedindo que outros as avaliassem. Em troca, às vezes eram convidados a “ropemax” – termo incel para cometer suicídio – se fossem considerados incapazes de ascender.

Aplicações de looksmaxxing como potencial funil para a violência

Para além da reformulação, a base do looksmaxxing na ideologia incel violenta pode tornar-se bastante explícita.

Numa interação recente no TikTok que documentámos, um influenciador de looksmaxxing com centenas de milhares de seguidores respondeu por vídeo a um comentário de um utilizador. A foto de perfil do utilizador era de Elliot Rodger, autor dos assassinatos de Isla Vista em 2014, e um “santo” celebrado na comunidade incel. Um comentário subsequente a apontar esta ligação sombria recebeu mais de 20.000 likes.

O perigo particular é que as aplicações de looksmaxxing, através dos mecanismos de normalização descritos acima, visam ativamente indivíduos vulneráveis que lutam com a autoconfiança, atraindo-os para uma ideologia prejudicial e potencialmente violenta.

As aplicações de looksmaxxing podem parecer uma forma fácil de ganhar dinheiro, alimentada por jovens a passar pela puberdade. Mas, enquanto permanecerem acessíveis nas lojas de aplicações, usando edições virais do TikTok para alcançar uma audiência massiva, podem funcionar como um potencial canal de radicalização para visões extremistas incel.