Традиційні перегони оленів радують глядачів у холодній Фінляндії

Салла, Фінляндія (AP) — Традиційні перегони на оленях, які вже десятки років радують глядачів у Фінляндії, цього вікенду зібрали сотні фанатів на Кубку оленів у місті Салла.

Близько 1000 людей взяли участь у змаганнях, незважаючи на холодні морози та віддалене розташування біля російського кордону, приблизно за 264 кілометри (164 милі) на північний схід від міста Оулу.

Вони спостерігали та підтримували, як олені галопом мчали по засніженій трасі, тягнучи своїх поводирів на лижах. Хто найшвидший — той і перемагає.

Глядачі приїхали не лише з Фінляндії, а й з Італії, Норвегії, Німеччини та Франції, серед інших країн.

Оленярство вже багато десятиліть є важливою частиною скандинавської культури, особливо для саамського корінного населення на півночі країни.

«Салла має довгу історію у перегонах на оленях — вони тут проводяться з 1950-х років», — сказав Лассе Аатсінкі, керівник Кубка оленів у Саллі. «Тоді чоловіки зимували в лісі, не було снігоходів. Наприкінці зими олені були у чудовій формі, і почали їх гонки».

Зараз перегони на оленях — це організовані та регульовані змагання з підготовленими чоловічими оленями.

Молодь звертається до старих хобі, щоб відірватися від телефонів.

Головною подією був так званий «гарячий» заїзд, у якому олені кваліфікуються, якщо вони пробігають кілометрову (трохи більше половини милі) трасу за 1 хвилину 19 секунд або менше. Лише найшвидші олені беруть участь у цьому змаганні.

«Це наука. Багато залежить від характеру оленя — він має витримувати багато: аудиторію, інших оленів, шум, рух», — сказав Аатсінкі. «У кожного є свої хитрощі — і їх зазвичай тримають під хутром. У кожного власника свій спосіб».

Під час гонки натовп підтримував улюбленців вигуками «hyvä, hyvä» і «mene, mene» — що фінською означає «добре, добре» і «йди, йди» — коли олені мчали останнім відрізком.

Між заїздами люди зігрівалися оленячим супом і кампанісу — традиційною місцевою випічкою з Саллі.

Змагання завершилися в неділю фінальними раундами, і переможцем став оленя на ім’я Помпом.

«Помпом надзвичайно швидкий і розумний, і таких рідко зустрінеш», — сказав Ханну Крупула, власник переможної тварини. «Якщо є якась слабкість, то це те, що він не дуже гарно виглядає — але це може вводити в оману», — додав він. «Коли дивишся на цього оленя, можеш швидко подумати, що його погано годували або щось таке. Але він добре їсть. Це рідкісний індивідуум».

І після гонки Помпом та інших оленів нагородили — лишайником, симбіотичним яскравим організмом, що росте на деревах або каменях, і є улюбленою ласощами тварин.